“Semua peperangan adalah berdasarkan penipuan,” tulis Sun Tzu dalam risalah strategi ketenteraannya yang terkenal, The Art of War – dan apakah itu Formula 1 jika bukan perang sukan yang muktamad, dengan pemandu seperti pahlawan yang disokong oleh tentera orang yang satu matlamatnya adalah kekalahan besar pihak pembangkang.
Ujian pramusim adalah peluang pertama setiap tahun untuk pertempuran dimulakan, dengan pasukan menggunakan pelbagai helah selama bertahun-tahun untuk mengakali satu sama lain dan memperoleh kelebihan psikologi menjelang perlumbaan pertama.
Tetapi apakah helah itu? Beberapa tahun yang laluPat Symonds, sebelum ini Ketua Pegawai Teknikal Bahagian Sukan Permotoran F1, membantu kami menyelami dunia licik penipuan ujian paling bijak F1.
1. Kemuliaan berlari
Larian kemuliaan mungkin merupakan helah tertua dalam buku ini, tetapi ia terbukti sebagai muslihat yang berkesan untuk memperbodohkan penaja – yang biasanya menjadi titik latihan…
Pada asasnya, semasa semua orang berpusing-pusing di litar ujian pada kadar yang munasabah, pasukan kegemilangan anda akan memasukkan sejumlah kecil bahan api ke dalam kereta mereka, menghantarnya dan cuba mencatat masa pusingan yang menyebabkan lidah bergolak – dan penaja mendapatkan buku cek mereka.
Anda rasa satu pasukan telah benar-benar bertambah baik – dan kemudian anda perlu berlumba satu dan mereka akan kembali ke tempat yang anda harapkan! Pat Symonds
“Tidak syak lagi,” kata Symonds, “terutamanya pada zaman pra-hibrid, apabila mungkin untuk membuat kereta yang berada di bawah had berat dan kemudian menambah pemberat, pasti ada orang dalam ujian melakukan itu, memburu penaja.
“Terdapat banyak keadaan di mana, dalam urutan ujian yang dilihat, seseorang menonjol dan anda akan berfikir, ‘Wah, mereka benar-benar bertambah baik’ – dan kemudian anda akan berlumba satu dan mereka akan kembali ke tempat yang anda harapkan!”
Jean Alesi mengemudi Prost AP04
Eksploit ujian pasukan Prost 2001 mungkin merupakan contoh larian kegemilangan yang paling terkenal, dengan Jean Alesi menetapkan beberapa masa sepantas kilat dalam AP04 berenjin Ferrari, hanya untuk tiba di Melbourne dan layak kira-kira tiga saat di belakang karya Michael Schumacher Ferrari…
Satu lagi contoh terkenal ialah usaha F1 pertama Eddie Jordan, yang indah 191yang berjalan seperti roket dalam ujian musim sejuk, sebelum kereta-kereta itu kemudiannya turun semula apabila tiba masanya untuk berlumba.
Bertrand Gachot beraksi dengan pantas di Jordan 191 yang menakjubkan
2. Memukul pasir
Di hujung skala lain dari larian kemuliaan, anda mempunyai beg pasir, di mana pasukan sengaja berprestasi rendah dalam ujian.
“Kadang-kadang dalam pasukan, kami akan memutuskan bahawa kami tidak mahu orang lain tahu di mana kami berada dalam kedudukan yang tinggi,” kata Symonds, mengimbau kembali masanya di Renault dan Williams. “Dan penipuan paling mudah, sebenarnya, hanya menyembunyikan masa pusingan anda.”
Orang yang bijak akan melakukan simulasi kelayakan dalam ujian dengan hanya sedikit bahan api tambahanPat Symonds
Terdapat beberapa helah yang boleh digunakan oleh pasukan untuk mencapai matlamat ini – tetapi Symonds mempunyai dua kegemaran semasa kerjayanya di barisan hadapan F1.
“Orang yang bijak akan melakukan simulasi Kelayakan dalam ujian dengan hanya sedikit bahan api tambahan, katakan sekitar 10 kg, yang bernilai kira-kira 0.3s,” katanya. “Dan di situlah anda akan mendapat perkataan seperti itu, ‘Adakah mereka atau tidak?’
“Perkara lain yang sering kami lakukan di Renault ialah tidak pernah benar-benar melakukan pusingan mendatar sepenuhnya. Terutamanya pada masa itu apabila anda tidak mempunyai semua pemasaan sektor semasa ujian, kami akan membahagikan litar kepada beberapa sektor, dan memandu dua daripada tiga sektor mendatar dan satu lagi perlahan-lahan, dan kemudian pergi perlahan di sektor satu dan pantas dalam dua dan tiga, untuk mencuba dan menyamarkan kereta itu di tempat yang kami boleh.”
Brawn cuba sedaya upaya untuk memperlahankan BGP 001 yang mengamuk
Tetapi itu menimbulkan persoalan: mengapa sesiapa yang mengambil berat tentang menyembunyikan masa pusingan mereka – terutamanya jika mereka kelihatan pantas?
Pada tahun 2009, pasukan Brawn mempunyai sebab yang sangat baik. BGP 001 Brawn terkenal sangat pantas pada ujian musim sejuk di Litar de Barcelona-Catalunya sehinggakan pasukan itu mencari cara untuk memperlahankan kereta untuk mengelakkan tindak balas awal terhadap sistem peresap berganda yang kontroversial – dengan sedikit kejayaan…
“Sebaik sahaja kami melihatnya menyampaikan masa pusingan itu,” dedah Ketua Strategi pasukan ketika itu James Vowles dalam temu bual dengan ESPN“dan bahawa orang lain tidak hampir menyentuhnya, kami benar-benar mengisinya, meletakkan lebih banyak pemberat dan kemudian menjalankannya seperti itu untuk sepanjang minggu.
“Ramai orang baru saja membuat kesimpulan bahawa kami melakukan larian kemuliaan, tanpa mengetahui bahawa sebenarnya, kami menjalankan semua logam yang kami boleh pada kereta untuk memperlahankannya!”
3. Trompe-l’oeil
RB6 2010 Red Bull adalah kereta yang akan memberikan pasukan itu gelaran Pemandu dan Pasukan pertama mereka. Kunci kejayaan itu ialah kereta itu sistem ‘blown diffuser’reka bentuk ringkas yang licik di mana gas ekzos panas dari enjin digunakan untuk memberi tenaga pada sayap belakang kereta, memberikan ketulan daya ke bawah tambahan yang berair.
Oleh itu, berminat untuk menyembunyikan ekzos helah mereka, Red Bull hadir ke ujian 2010 di Valencia dengan penambahan pelik pada cat RB6: sepasang pelekat tiruan, satu pada setiap sisi penutup enjin, kelihatan menunjukkan ekzos yang diletakkan secara konvensional dan menarik perhatian daripada sistem ekzos sebenar yang mengintai di bawah kereta.
Itu adalah pertimbangan yang sangat penting, apabila pasukan saingan kerap menggunakan jurugambar pengintip untuk mengambil gambar yang bijak pada kereta pesaing mereka…
RB6, dengan anak panah merah menghala ke pelekat ekzos kereta
Jadi, pelekat ekzos… genius, bukan? Er, tidak, kata Symonds…
“Saya tidak fikir ia genius,” dia ingat sambil ketawa. “Saya fikir ia agak lucu, dan sangat telus.
“Ia hampir agak menyeronokkan, dan saya tidak fikir Red Bull melakukannya dengan serius kerana ia agak ketara. Apabila kereta pertama kali dilancarkan, anda berada di Internet melihat gambar dan anda berfikir, ‘Oh, ya ampun, itu luar biasa’. Jadi, kerana ia adalah luar biasa, anda pergi dan lihat di lorong pit – dan kemudian anda lihat, sekarang, saya lihat!
4. Salah arah
Williams menikmati tompok ungu pada permulaan era turbo-hibrid, kerana mereka menggunakan unit kuasa Mercedes terkemuka kelas mereka untuk menduduki tempat ketiga dalam Kejuaraan Berpasukan pada 2014 dan 2015. FW37 2015 adalah kereta yang sangat pantas pada permulaan perlumbaan (ingat Felipe Massa mendahului pada tahun itu, yang mana satu pasukan yang hebat di Grand Prix British?) bersungguh-sungguh untuk dirahsiakan pada masa itu.
“Apabila saya berada di Williams, kami membangunkan peranti pemanas rim roda atas kapal, dan ia sangat canggih,” kata Symonds. “Kami menjalankannya untuk masa yang lama, lama, dan tiada siapa yang benar-benar tahu apa yang kami lakukan.
Kami sebenarnya memanggilnya peranti ‘Lalai’, jadi kami boleh bercakap tentangnya dengan gembira melalui radioPat Symonds
“Ramai orang tidak benar-benar memahami mengapa, contohnya, selepas Kereta Keselamatan, atau pada pusingan pertama terutamanya, kami mempunyai prestasi tayar yang sangat baik. Nah, sebabnya ialah tayar kami jauh lebih panas daripada orang lain!”
F1 ialah sukan paling maju dari segi teknologi di planet ini. Tetapi walaupun kaedah Williams memanaskan rim roda memang canggih, kaedah mereka untuk menyembunyikannya semasa ujian dan perlumbaan… tidak.
“Kami sebenarnya memanggilnya peranti ‘Lalai’,” ingat Symonds. “’Default’ ialah perkataan yang tidak bermakna, jadi kami boleh bercakap dengan gembira melalui radio dan memberitahu pemandu untuk memasukkannya ke dalam ‘Default 4’.
“Terdapat juga beberapa kawalan tambahan dalam kokpit yang jika seseorang melihatnya, mereka mungkin tertanya-tanya apa itu – tetapi walaupun itu, kami meletakkan label yang bertulis ‘Brake’ atau sesuatu seperti itu, supaya orang ramai akan menganggap mereka adalah sesuatu yang lain daripada mereka.”
The Williams membuat percutian pantas di Silverstone pada tahun 2015
5. Penyamaran
Inspirasi boleh datang dalam pelbagai bentuk – dan untuk livery ujian kereta 2015 mereka, Red Bull memimpin kreatif daripada konsep ‘cat mempesonakan’ kapal perang Perang Dunia I untuk mencuba dan menyembunyikan garis aerodinamik RB11 tahun itu.
Kereta itu pasti kelihatan sejuk. Tetapi sementara cat yang mempesonakan pada kapal perang digunakan untuk bermain helah dengan fikiran musuh dalam gelombang sempadan Atlantik pertengahan, muslihat itu tidak begitu berkesan di sekitar Jerez – bukannya Symonds fikir ia penting.
“Red Bull adalah bijak,” katanya. “Mereka mendapat banyak publisiti daripada melakukan ini, dan itu mungkin jauh lebih penting daripada sebenarnya menyamarkan beberapa butiran kecil daripada beberapa lelaki yang mungkin akan melihatnya juga.
Daniel Ricciardo dalam RB11 hitam-putih yang dicat mempesonakan
“Dalam F1, kami tidak pergi ke tahap mengambil gambar stereoskopik dan mengukur daripada mereka dan perkara seperti itu,” tambahnya. “Jadi, sebagai satu penipuan, bagi saya, cat yang mempesonakan itu tidak begitu berkesan.”
6. Pemandu tersembunyi
Terdapat kejadian selama bertahun-tahun di mana ia adalah identiti pemandu, bukannya apa-apa cebisan bijak pada kereta, yang pasukan itu mahu merahsiakan…
Apabila Peter Sauber menguji sensasi berusia 20 tahun tanpa kontrak dengan nama Kimi Raikkonen di Mugello pada tahun 2000, dia begitu paranoid tentang pesaing Ferrari dan McLaren – turut hadir pada ujian itu – masuk dan mendaftarkan warga Finland sehingga Raikkonen diberi nama panggilan dalaman yang sangat sesuai.
“Dalam pasukan, kami tahu dia istimewa,” Pengarah Teknikal Sauber ketika itu Willy Rampf diceritakan kepada F1.com. “Kami terpaksa mencari nama untuk pemandu itu untuk merahsiakan identitinya. Kami tidak boleh mengatakan ‘ini Kimi Raikkonen’ apabila kami merujuk kepadanya untuk perkara seperti kesesuaian tempat duduk, jadi kami memanggilnya ‘Eskimo’.”
Orang Eskimo sedang beraksi
Sementara itu, pada tahun 1992, jurugambar berhenti ketika Erik Comas menguji Ligiernya di Paul Ricard… cuma, ia bukan Erik Comas.
Cuba menilai pada tahap rendah sama ada dia mahu kembali ke F1 bersama Ligier pada tahun 1992, Alain Prost telah memakai topi keledar Comas dan satu set pakaian putih untuk mencuba mesin biru dan putih, mengekalkan topi keledar dan visor ke bawah walaupun ketika kereta berhenti di landasan. Tetapi apabila jurugambar pulang ke rumah dan menghasilkan gambar mereka, tidak silap fisiognomi Profesor yang tersendiri…
7. ‘Celakalah kita’
Untuk menyelesaikan senarai ini dengan petikan Sun Tzu yang lain, jika anda ingin mengacaukan kepala musuh anda, “tampil lemah apabila anda kuat – dan kuat apabila anda lemah”. Ia adalah pendekatan yang memberi perkhidmatan terbaik kepada Mercedes dalam era turbo-hibrid – dan satu yang menjadi bukti terutamanya dalam ujian pramusim 2019 apabila, sekurang-kurangnya di atas kertas, nampaknya Ferrari telah mengalahkan mereka.
“Kami ada bukit untuk didaki,” kata Lewis Hamilton yang nampaknya membingungkan semasa ujian, menganggarkan bahawa Scuderia mempunyai kelebihan setengah saat ke atas Mercedes. “Ini akan menjadi pertarungan yang paling sukar… Rentak mereka sangat, sangat baik pada masa ini, jadi cabarannya akan menjadi lebih sukar berbanding sebelum ini.”
Mercedes diburu Ferrari – atau tidak – pada ujian Barcelona pada 2019
Sepuluh kedudukan petak pertama, 15 kemenangan perlumbaan dan satu lagi kejuaraan kemudiannya, nampaknya bukit Mercedes – jika ia pernah wujud – telah mendaki dengan baik dan benar. Tetapi jika peminat telah tertipu dengan persembahan Mercedes, tangan lama seperti Symonds melihat melalui pantomim…
“Ramai orang berfikir ujian adalah mengenai prestasi – tetapi prestasi sebenarnya dipanggang ke dalam kereta,” katanya. “Pengujian benar-benar mengenai sistem, dan jika saya mencungkil salah satu senarai semak lama saya, anda akan kagum dengan banyak perkara yang perlu anda lalui untuk menandatanganinya…
“Jika anda melalui semua fasa tanda keluar itu, dan anda tidak pernah benar-benar dapat membuat pusingan pantas, maka tidak ada salahnya untuk berkata, ‘Oh, astaga, kami menghadapi masalah’…”
Jadi, apabila anda menonton ujian pramusim tahun ini, pastikan anda sentiasa berhati-hati tentang anda. Tidak semua yang anda lihat atau dengar daripada pasukan akan menjadi seperti yang kelihatan…
Versi artikel ini pertama kali diterbitkan pada Februari 2020.
TIKET PERLUMBAAN – AUSTRALIAJangan lepaskan peluang anda untuk mengalami pembuka musim yang hebat di Melbourne…TEMPAH SEKARANG