Alwi Farhan dan Dong Tian Yao bergambar bersama di majlis anugerah itu. Dong berdiri pada 190 cm, manakala Alwi disenaraikan pada 174 cm, mencipta perbezaan ketinggian 16 cm yang ketara antara kedua-dua finalis. (Foto: BWF)
Sydney: Alwi Farhan dari Indonesia dan Akane Yamaguchi dari Jepun muncul juara perseorangan di Terbuka Australia, manakala China mendominasi acara beregu dengan menyapu bersih ketiga-tiga gelaran di Sydney.
Alwi, yang menduduki ranking ke-13 dunia, mempamerkan aksi yang mantap dan cekap dalam perlawanan akhir perseorangan lelaki, menewaskan pemain China Dong Tian Yao 21-13, 21-13 dalam masa 43 minit.
Ia adalah pertemuan antarabangsa pertama antara Alwi dan Dong, tetapi pemain Indonesia itu kelihatan selesa dari awal. Dia mengawal rentak dengan baik, kekal stabil dalam rali yang lebih panjang, dan memberikan pemain China No. 73 dunia itu sedikit peluang untuk membina momentum.
Kemenangan itu memberikan Alwi gelaran Super 500 keduanya musim ini, berikutan kejayaannya di Indonesia Masters pada Januari. Ia juga mengesahkan statusnya yang semakin meningkat sebagai salah satu nama muda paling menarik dalam badminton perseorangan lelaki.
Akane Yamaguchi Memenangi Gelaran Pertama Terbuka Australia
Dalam perseorangan wanita, pilihan utama Akane Yamaguchi merangkul gelaran pertama Terbuka Australia selepas menewaskan pilihan kedua Thailand, Pornpawee Chochuwong dalam perlawanan akhir yang ketat.
Bintang Jepun itu menang 22-20, 21-18, meningkatkan rekod head-to-head menentang Pornpawee kepada 13 kemenangan dan 5 kekalahan.
Yamaguchi terpaksa bekerja keras dalam kedua-dua perlawanan. Perlawanan pembukaan mendapat mata tambahan sebelum dia mengenepinya 22-20, dan permainan kedua juga kekal kompetitif sehingga peringkat penutup. Pengalaman dan ketepatannya dalam rali utama terbukti menentukan.
Gelaran itu adalah mahkota Jelajah Dunia kedua Yamaguchi tahun ini selepas kemenangannya di Terbuka Thailand. Ia juga membantunya bangkit daripada naib juara berturut-turut di Terbuka Singapura dan Terbuka Indonesia.
Bagi Yamaguchi, kemenangan di Sydney adalah tindak balas penting selepas gagal dalam dua perlawanan akhir berturut-turut. Kali ini, dia menamatkan tugas itu dan menambah satu lagi gelaran utama kepada kerjaya badmintonnya yang dihias.
Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping Tamat Tunggu Tajuk Lima Bulan
China membuka hari terakhir dengan kemenangan dalam beregu campuran, di mana Feng Yan Zhe dan Huang Dong Ping menewaskan rakan sepasukan Guo Xin Wa dan Chen Fang Hui 21-17, 21-19.
Perlawanan akhir seluruh China berlangsung selama 52 minit, dengan Feng dan Huang kekal tanpa kalah menentang Guo dan Chen. Rekod head-to-head mereka dalam perlawanan itu kini berada pada 7-0.
Kemenangan itu juga menamatkan kemarau gelaran antarabangsa selama lima bulan untuk Feng dan Huang. Ia merupakan gelaran Jelajah Dunia kedua mereka tahun ini, dan yang pertama sejak memenangi Terbuka Malaysia pada Januari.
Jia Yi Fan-Zhang Shu Xian Tuntut Mahkota Beregu Wanita
China menambah satu lagi kejuaraan dalam beregu wanita menerusi pilihan utama Jia Yi Fan dan Zhang Shu Xian.
Jia dan Zhang menewaskan pasangan Indonesia Febriana Dwipuji Kusuma dan Meilysa Trias Puspitasari 24-22, 21-13 untuk memenangi gelaran beregu wanita Terbuka Australia.
Perlawanan pertama adalah pertarungan yang sengit, dengan pasangan China itu memerlukan mata tambahan untuk mengawal perlawanan. Sebaik sahaja mereka terselamat daripada tekanan itu, mereka bermain dengan lebih berwibawa dalam permainan kedua dan menutup perlawanan akhir dalam permainan lurus.
Kemenangan itu memberikan Jia dan Zhang gelaran kedua musim ini selepas kejayaan Terbuka Singapura. Ia juga merupakan tindak balas yang kuat selepas kejutan pusingan pertama mereka di Terbuka Indonesia minggu sebelumnya.
Dengan kemenangan ini, Jia dan Zhang melebarkan rekod kemenangan ke atas Febriana dan Meilysa kepada dua perlawanan berturut-turut.
Chen Bo Yang-Liu Yi Menyempurnakan Sapuan Beregu China
China melengkapkan sapuan acara beregu menerusi Chen Bo Yang dan Liu Yi dalam acara akhir beregu lelaki.
Chen dan Liu menewaskan pemain Indonesia Sabar Karyaman Gutama dan Moh Reza Pahlevi Isfahani 21-15, 21-19 untuk merebut gelaran.
Pasangan China itu bermain dengan kawalan yang lebih baik pada peringkat penting, terutama pada lewat permainan kedua apabila pasangan Indonesia itu cuba menolak perlawanan ke penentuan.
Kemenangan itu memberikan China penamat yang sempurna dalam acara beregu, dengan gelaran dalam beregu campuran, beregu wanita dan beregu lelaki.
Terbuka Australia Berakhir Dengan Jalan Cerita Badminton yang Mantap
Terbuka Australia menghasilkan beberapa berita utama badminton, diketuai oleh gelaran Super 500 kedua Alwi Farhan dan kejuaraan pertama Akane Yamaguchi di Sydney.
Kemenangan meyakinkan Alwi ke atas Dong Tian Yao menunjukkan kemajuan berterusannya dalam perseorangan lelaki, manakala kemenangan Yamaguchi ke atas Pornpawee Chochuwong memberikan bintang Jepun itu rangsangan tepat pada masanya selepas kekalahan terakhir baru-baru ini.
China juga meninggalkan Sydney sebagai negara beregu dominan, memenangi ketiga-tiga gelaran beregu menerusi Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping, Jia Yi Fan-Zhang Shu Xian, dan Chen Bo Yang-Liu Yi.
Dengan juara perseorangan yang kuat dan sapuan bersih dalam beregu untuk China, Terbuka Australia menyampaikan hari terakhir yang tidak dapat dilupakan dalam Jelajah Dunia BWF.