Dari kiri – Ayush Shetty, Shi Yuqi, Kunlavut Vitidsarn dan Chou Tien Chen bergambar semasa majlis anugerah perseorangan lelaki di Kejohanan Badminton Asia 2026. (Foto: AFP)
Ningbo: Shi Yuqi dari China dan An Se Young dari Korea Selatan muncul sebagai juara perseorangan yang menyerlah pada Kejohanan Badminton Asia (BAC) 2026 di Ningbo, memberikan persembahan cemerlang dalam dua perlawanan akhir yang dinanti-nantikan.
Ketika Shi Yuqi merangkul kejuaraan Asia pertamanya yang dinanti-nantikan dalam perseorangan lelaki, An Se Young mencipta sejarah dengan merangkul mahkota perseorangan wanita sulungnya selepas pertarungan melelahkan yang menguji kedua-dua kemahiran dan ketahanan.
Perseorangan Lelaki: Shi Yuqi Mendominasi Menuntut Mahkota Asia Pertama
Shi Yuqi akhirnya memperoleh kejayaan di Kejohanan Asia, menewaskan bintang meningkat India Ayush Shetty dalam permainan lurus 21-8, 21-10 untuk menjulang kejuaraan.
No. 2 dunia China mengawal perlawanan dari awal hingga akhir, menggunakan pergerakan unggul, ketepatan, dan kesedaran taktikalnya untuk meneutralkan permainan menyerang Shetty.
Walaupun berdiri pada ketinggian 195 cm dan memiliki pukulan kuat, pemuda India itu bergelut untuk menyaingi kelajuan Shi dan liputan gelanggang. Perlawanan akhir dengan cepat bertukar menjadi pertandingan berat sebelah, dengan Shi mendikte rali dan memaksa kesilapan daripada lawannya.
Walaupun Shetty gagal di final, lariannya di Ningbo adalah salah satu kisah terbesar kejohanan itu. Pada usia hanya 20 tahun, dia menjadi pemain perseorangan lelaki India pertama dalam lebih enam dekad untuk mara ke final Kejohanan Asia, menandakan satu kejayaan besar untuk badminton India.
Gelaran Shi Yuqi juga menandakan kejuaraan kedua China pada kejohanan tahun ini, menggariskan kekuatan berterusan negara dalam badminton elit.
Dengan kemenangan ini, Shi dijangka merampas semula ranking No.1 dunia, sekali gus mengukuhkan lagi statusnya sebagai antara pemain utama badminton perseorangan lelaki.
Jalan ke Final
Pada separuh akhir, Shi Yuqi mempamerkan aksi dominan untuk menewaskan pemain veteran dari Chinese Taipei, Chou Tien Chen 21-9, 21-13, melanjutkan rentak kemenangannya dalam pertemuan head-to-head mereka.
Di sisi lain undian, Ayush Shetty mengejutkan juara bertahan Kunlavut Vitidsarn dalam kebangkitan tiga perlawanan yang dramatik, menang 10-21, 21-19, 21-17 untuk menempah tempat ke final.
Perseorangan Wanita: An Se Young Menerobos
Dalam perseorangan wanita, pemain nombor satu dunia Korea Selatan An Se Young akhirnya merangkul kejuaraan Kejohanan Asia pertamanya selepas menewaskan pemain China Wang Zhiyi dalam tiga perlawanan akhir yang mendebarkan.
Perlawanan itu menepati jangkaan sebagai pertembungan antara dua pemain yang paling konsisten dalam sukan itu, dengan kedua-dua pemain menolak satu sama lain ke had dalam pertandingan yang berlangsung hampir 100 minit.
An Se Young memenangi perlawanan pembukaan 21-12 dengan ketepatan tanda dagangannya dan kawalan pertahanan, tetapi Wang bertindak balas dengan kuat dalam permainan kedua untuk menang 21-17 dan memaksa penentu.
Pada perlawanan akhir, An menunjukkan ketenangan yang luar biasa di bawah tekanan, menahan keberanian dalam rali penting untuk memastikan kemenangan 21-18 dan kejuaraan.
Kemenangan itu bukan sahaja menandakan gelaran Asia pertamanya tetapi juga berfungsi sebagai penebusan selepas kekalahannya baru-baru ini di final All England.
Ia juga merupakan detik bersejarah bagi badminton Korea Selatan, kerana An menjadi juara perseorangan wanita Korea pertama di Kejohanan Asia sejak Sung Ji Hyun pada 2014.
Perlawanan Akhir Lain: Korea dan China Menguasai Beregu
Dalam acara beregu lelaki, Korea Selatan meneruskan penguasaannya dengan Kim Won Ho dan Seo Seung Jae menewaskan rakan senegaranya Kang Min Hyuk dan Ki Dong Ju 21-13, 21-17 pada perlawanan akhir.
Kemenangan itu menamatkan larian mengagumkan dan mengukuhkan kekuatan Korea yang semakin meningkat dalam badminton beregu lelaki.
Dalam acara beregu campuran, Kim Jae Hyeon dan Jang Ha Jeong dari Korea merangkul kejuaraan selepas lawan mereka dari Thailand menarik diri akibat kecederaan, sekali gus memberikan mereka kemenangan bersejarah.
Sementara itu, China memperoleh mahkota beregu wanita apabila Li Yijing dan Luo Xumin dianugerahkan gelaran selepas rakan sepasukan mereka Liu Shengshu dan Tan Ning bersara awal pada perlawanan akhir sambil ketinggalan.
Kejohanan yang Ditakrifkan oleh Bintang Yang Meningkat dan Pasukan Dominan
Kejohanan Badminton Asia 2026 mempamerkan kedua-dua bakat yang baru muncul dan penguasaan yang mantap.
Larian cemerlang Ayush Shetty menandakan kedatangan pencabar baharu dalam perseorangan lelaki, manakala kemenangan Shi Yuqi mengesahkan kedudukan China di tangga teratas.
Kejayaan An Se Young menyerlahkan peningkatan yang berterusan sebagai pasukan utama dalam badminton wanita, manakala kejayaan Korea dalam acara beregu menunjukkan pengaruh mereka yang semakin meningkat dalam sukan itu.
Semasa musim badminton berlangsung, keputusan di Ningbo mungkin membentuk landskap kompetitif menuju ke kejohanan utama seterusnya.
Bagi peminat badminton, kejohanan itu memberikan apa yang diharapkan — pertandingan peringkat tinggi, perlawanan dramatik dan kemunculan jalan cerita baharu yang akan terus terbentang sepanjang tahun.