Chen Tang Jie/Toh Ee Wei mara ke suku akhir Kejohanan Badminton Asia 2026. (Foto: AFP)
Ningbo: Pasangan badminton utama Malaysia menyampaikan kenyataan yang mantap pada Kejohanan Badminton Asia (BAC) di Ningbo, China, dengan tiga gandingan utama mara ke suku akhir merentas acara beregu campuran, lelaki dan wanita.
Mendahului pertuduhan ialah pasangan beregu campuran Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei, beregu lelaki bintang Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, dan beregu wanita Pearly Tan dan Thinaah Muralitharan, yang kesemuanya mempamerkan ketenangan, pengalaman dan daya tahan untuk memastikan Malaysia kekal dalam saingan.
Chen Tang Jie-Toh Ee Wei Teruskan Penguasaan
Beregu campuran No. 4 dunia Malaysia Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei mempamerkan salah satu persembahan paling meyakinkan mereka dalam kejohanan itu, menewaskan Dhruv Kapila dan Tanisha Crasto dari India dalam permainan lurus, 21-13, 21-14.
Perlawanan yang berlangsung di Pusat Sukan Olimpik Ningbo itu hanya berlangsung selama 37 minit, dengan gandingan Malaysia mengawal tempo dari awal hingga akhir. Permainan jaring tajam dan peralihan pantas mereka terbukti terlalu banyak untuk dikendalikan oleh pasangan India itu.
Kemenangan ini memanjangkan lagi rekod kuat mereka menentang Kapila dan Crasto, setelah mengalahkan mereka sebelum ini pada Kejohanan Dunia 2025 dan Terbuka Indonesia.
Pada suku akhir, Tang Jie dan Ee Wei dijangka berdepan cabaran sukar daripada pemain Korea Selatan Kim Jae Hyeon dan Jang Ha Jeong, yang mengejutkan pasangan pilihan Indonesia Jafar Hidayatullah dan Felisha Pasaribu dalam tiga perlawanan.
Walaupun kedudukan pasangan Korea itu lebih rendah, prestasi membunuh gergasi mereka menandakan potensi ancaman yang tidak boleh dipandang rendah oleh Malaysia.
Aaron Chia-Soh Wooi Yik Tepi Lebih Dekat dengan Pembelaan Gelaran
Dalam beregu lelaki, juara bertahan Aaron Chia dan Soh Wooi Yik meneruskan langkah mantap mereka menuju satu lagi kejuaraan, mengatasi pasangan China Hu Ke Yuan dan Lin Xiang Yi dalam pertembungan sengit.
Pasangan Malaysia itu diasak kuat dalam permainan pembukaan, akhirnya mengetepikan 22-20 melalui pengalaman dan ketenangan di bawah tekanan. Sebaik sahaja mereka mendapat momentum, Aaron dan Wooi Yik menaikkan tahap mereka dalam permainan kedua, mendahului awal sebelum melakar kemenangan 21-19.
Ini menandakan pertemuan pertama mereka menentang pasangan China itu, menjadikan kemenangan lebih bermakna apabila mereka menyesuaikan diri dengan lawan baharu dan muncul dalam undian.
Namun, laluan di hadapan masih mencabar. Menanti mereka di suku akhir mungkin sama ada gandingan berpengalaman Jepun, Takuro Hoki dan Yugo Kobayashi atau pemain Korea Selatan Kang Min Hyuk dan Ki Dong Ju — kedua-duanya lawan yang hebat dengan kelayakan antarabangsa yang kukuh.
Dengan China membariskan beberapa pasangan yang kuat merentasi undian, pertahanan kejuaraan Aaron dan Wooi Yik mungkin bergantung pada keupayaan mereka untuk mengemudi perlawanan tekanan tinggi menentang saingan Asia.
Pertunjukan Mutiara Tan-Thinaah dalam Kemenangan Dramatik
Pasangan beregu wanita Malaysia Pearly Tan dan Thinaah Muralitharan mempamerkan salah satu persembahan paling mendebarkan pada hari itu, menewaskan pasangan China Taipei Hsu Yin Hui dan Lin Jhih Yun dalam pertemuan tiga perlawanan yang menegangkan.
Duo Malaysia itu memenangi perlawanan pertama 21-19 dalam saingan sengit, tetapi lawan mereka bertindak balas dengan kuat pada perlawanan kedua untuk menyamakan kedudukan.
Di bawah tekanan hebat dalam permainan penentuan, Pearly dan Thinaah mempamerkan ketenangan dan kekuatan mental yang luar biasa. Dalam penyudah yang menggigit kuku, mereka menahan keberanian untuk merangkul perlawanan 24-22, memastikan tempat mereka ke suku akhir.
Kemenangan itu melebarkan rekod tanpa kalah mereka menentang pasangan Taiwan itu kepada 3-0, mengukuhkan keyakinan mereka yang semakin meningkat di pentas antarabangsa.
Seterusnya, mereka berdepan Li Yi Jing dari China dan Luo Xu Min, gandingan berbahaya yang semakin mendapat momentum dalam kejohanan baru-baru ini. Pertembungan Malaysia vs China ini akan menjadi antara perlawanan utama untuk ditonton di peringkat suku akhir.
Keputusan Bercampur untuk Pasangan Malaysia Lain
Walaupun Malaysia meraikan pelbagai kejayaan, tidak semua pasangan dapat maju.
Beregu campuran berpengalaman Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie gagal menentang pemain China Taipei, Chen Cheng Kuan dan Hsu Yin Hui dalam pertarungan tiga perlawanan, manakala Wong Tien Ci dan Lim Chiew Sien ditewaskan oleh pemain China, Guo Xin Wa dan Chen Fang Hui dalam permainan lurus.
Dalam beregu wanita, Ong Xin Yee dan Carmen Ting turut tersingkir selepas tewas kepada beregu Jepun Rin Iwanaga dan Kie Nakanishi, meneruskan larian sukar menentang pasangan Jepun itu.
China Kekal Halangan Terbesar
Walaupun kehadiran kukuh Malaysia di suku akhir, kedalaman China dalam semua kategori kekal sebagai faktor utama dalam kejohanan itu.
Pasangan Cina terus mara dengan mantap, terutamanya dalam acara beregu, di mana gabungan kepantasan, kuasa dan disiplin taktikal mereka menjadikan mereka lawan yang hebat.
Perlawanan seperti Pearly-Thinaah lawan Li Yi Jing-Luo Xu Min dan potensi cabaran yang menanti Aaron Chia-Soh Wooi Yik menyerlahkan saingan berterusan antara Malaysia dan China dalam badminton elit.
Set Peringkat Suku Akhir untuk Drama Tinggi
Dengan tiga pasangan Malaysia masih dalam saingan, harapan kekal tinggi untuk mengharungi kejohanan Badminton Asia.
Walau bagaimanapun, peringkat suku akhir akan menuntut tahap konsistensi, kekuatan mental dan pelaksanaan taktikal yang lebih tinggi.
Bagi Malaysia, ini adalah peluang kritikal bukan sahaja untuk mencabar kejuaraan tetapi juga untuk mengukur diri mereka berbanding pemain terbaik Asia — terutamanya China, yang terus menetapkan penanda aras dalam badminton antarabangsa.
Apabila keamatan semakin meningkat di Ningbo, peminat badminton boleh mengharapkan perlawanan berkualiti tinggi yang dipenuhi dengan kelajuan, ketepatan dan drama — intipati badminton bertaraf dunia.