Bos pasukan Audi, Jonathan Wheatley telah mengakui perasaan bangga awal terhadap kemajuan operasi menjelang musim sulung F1 mereka, menonjolkan “cita-cita, keberanian dan kreativiti” yang dilihatnya setakat ini.
Audi sedang bersiap sedia untuk debut dalam sukan itu selepas mengambil alih skuad Kick Sauber sebelum ini, dengan gergasi automotif Jerman itu turut mereka bentuk dan mengeluarkan unit kuasa mereka sendiri untuk peraturan teknikal serba baharu.
Selepas menjadi pasukan pertama yang mengendalikan kereta 2026 mereka dan mengumpulkan beberapa data awal di Barcelona Shakedown, Audi menikmati minggu yang sangat produktif pada ujian pramusim rasmi pertama di Bahrain, dengan Nico Hulkenberg dan Gabriel Bortoleto mengumpul banyak pusingan.
Ditanya mengenai ujian Bahrain yang kelihatan selangkah lebih lancar daripada Barcelona, Wheatley berkata: “Saya digalakkan bahawa anda telah menyedarinya dari luar, kerana sudah tentu secara dalaman, kami telah mengumpulkan dua kumpulan orang yang sangat berbakat ini, casis dan powertrain, cuba menyatukan mereka menjadi satu pasukan dalam musim sejuk yang sangat singkat.
“Kami bahkan tidak mempunyai peluang untuk mengumpulkan semua orang dan minum bir, apatah lagi acara membina pasukan atau sesuatu! Jadi, rasanya ia adalah peringkat awal di Barcelona, dan menjelang penghujung minggu ini sekarang ia mula benar-benar kelihatan seperti bagaimana pasukan F1 harus beroperasi di dalam garaj, sekurang-kurangnya.
“Selain itu, komunikasi dalam pasukan. Kami mempunyai beberapa situasi tekanan tinggi, kami telah mengusahakannya, kami mengenal pasti beberapa kawasan sasaran tahun lepas, dan setakat ini nampaknya dalam perjalanan ke tempat yang kami mahukan.”
Dia menyambung: “Saya rasa orang ramai memberi tumpuan kepada kereta apabila ia datang untuk ujian. Kami sedang menguji segala-galanya apabila kami datang ke sini: sistem pengangkutan udara anda, logistik anda, membawa orang ke belakang dan ke hadapan, operasi di garaj, komunikasi kepada pemandu, daripada pemandu, antara pasukan, rancangan larian anda…
“Anda mempunyai begitu ramai jurutera dalam ujian, lebih ramai orang daripada yang anda ada pada perlumbaan, dan setiap orang perlu bersuara, dan anda perlu membinanya menjadi gambaran dan rancangan larian pada hari berikutnya. Ia adalah satu cabaran yang besar, dan ia tidak boleh dipandang remeh.
“Apabila saya bercakap tentang fakta bahawa kami kelihatan lebih bersatu, saya mengambil banyak perkara daripada itu. Kami mengubah sedikit struktur sepanjang musim sejuk, sudah tentu dalam kejuruteraan dan operasi, dan ia kelihatan seperti membuahkan hasil.”
Audi juga merupakan salah satu daripada beberapa pasukan yang membawa pakej naik taraf yang kelihatan kepada ujian Sakhir yang pertama, dengan kerja badan berwajah baharu mendapatkan paddock bercakap – dan membawa tanda ibu jari awal daripada pelumba berpengalaman Hulkenberg.
“Saya rasa saya hampir berbangga dengan kedudukan kita,” tambah Wheatley. “Jika anda lihat, kami lulus ujian nahas kami, kami adalah pasukan pertama yang berada di landasan yang betul, kami berlari di Barcelona dengan rangkaian kuasa yang serba baharu, dan kami di sini dengan pakej aerodinamik baharu.
“Ia menunjukkan cita-cita pasukan. Saya fikir ia juga menunjukkan keberanian dan kreativiti, kerana tiada orang lain yang menghasilkan penyelesaian ini. Saya fikir ia adalah penunjuk yang baik bahawa kami serius, tetapi kami merendah diri dari mana kami bermula.”
TIKET PERLUMBAAN – AUSTRALIAJangan lepaskan peluang anda untuk mengalami pembuka musim yang hebat di Melbourne…TEMPAH SEKARANG