Formula 1 hari ini telah mengumumkan bahawa ia akan kembali ke Portugal pada 2027 dan 2028 sebagai sebahagian daripada perjanjian dua tahun dengan kerajaan Portugal, Turismo de Portugal, dan promoter Parkalgar, Parques Tecnológicos e Desportivos, SA
Autódromo Internacional do Algarve, lebih dikenali sebagai Portimãokali terakhir menjadi tuan rumah acara F1 pada 2020 dan 2021, dan merupakan venue utama dalam sukan itu kembali ke perlumbaan semasa pandemik Covid-19.
Terletak di Algarve yang indah di wilayah paling selatan Portugal, yang terkenal dengan pantai yang menakjubkan dan daya tarikan bersejarah, litar 4.6km menawarkan pemandu cabaran teknikal, dengan perubahan ketinggian yang dramatik yang memuncak dengan terjunan ke bawah ke tangan kanan terakhir yang menuju ke pit lurus.
Portugal mempunyai sejarah berprestij dalam Formula 1, menganjurkan Grand Prix pertamanya di Porto pada tahun 1958, serta mengadakan perlumbaan hujung minggu di Monsanto dan Estoril sepanjang 75 tahun sukan itu. Beberapa pemandu terhebat dalam Formula 1 telah mencapai tangga teratas di podium di Portugal termasuk Stirling Moss, Alain Prost, Ayrton Senna dan Nigel Mansell. Senna terkenal memenangi Grand Prix Formula 1 pertamanya di Estoril pada tahun 1985.
Baru-baru ini, Portimão adalah litar di mana Lewis Hamilton melepasi rekod kemenangan sepanjang masa Michael Schumacher selepas dia memperolehnya. Kemenangan ke-92 pada 2021. Hamilton kekal sebagai satu-satunya pemandu di grid semasa yang menang di litar itu, setelah turut mengambil bendera berkotak-kotak pada 2020.
Stefano Domenicali, Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Formula 1, berkata: “Saya gembira melihat Portimão kembali ke kalendar Formula 1 dan untuk sukan ini terus menyemarakkan semangat peminat Portugis kami yang luar biasa. Litar ini memberikan keterujaan di trek dari sudut pertama hingga bendera berkotak-kotak, dan tenaganya mengangkat peminat keluar dari tempat duduk mereka.
“Minat dan permintaan untuk menjadi tuan rumah Grand Prix Formula 1 adalah yang tertinggi yang pernah berlaku, jadi saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Perdana Menteri, Luís Montenegro, Menteri Ekonomi dan Kesepaduan Wilayah Portugal, Manuel Castro Almeida, Setiausaha Negara bagi Pelancongan, Perdagangan dan Perkhidmatan, Pedro Machado, Presiden Turismo de Portugal, Carlos Abade, Presiden Lembaga Pelancongan Algarve Gomes dan Ketua Pegawai Eksekutif dan Pengerusi Litar Antarabangsa Algarve, Jaime Costa, atas sokongan mereka dalam membawa semula F1 ke Portugal.
“Saya berharap dapat bekerjasama sekali lagi untuk memastikan Portimão kembali ke kalendar dalam gaya yang tegas.”
Manuel Castro Almeida, Menteri Ekonomi dan Kesepaduan Wilayah Portugal, berkata: “Portugal kembali dalam peta Formula 1. F1 Grande Prémio de Portugal akan memberi kesan langsung kepada aktiviti ekonomi, menjana peluang di seluruh rantaian ekonomi – daripada pelancongan hingga perdagangan, dan perkhidmatan kepada PKS – mengunjurkan negara sebagai destinasi yang kompetitif dan boleh dipercayai.
“Menganjurkan Grand Prix di Algarve mengukuhkan strategi pembangunan serantau kami, meningkatkan nilai wilayah dan mewujudkan peluang untuk ekonomi tempatan. Ini akan menjadi acara yang, selain menjadi sumber prestij untuk negara kita, akan meningkatkan imej Portugal di seluruh dunia.”
Lewis Hamilton menang di litar pada 2020 dan 2021
Jaime Costa, Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif Autódromo Internacional do Algarve, berkata: “Kami sangat teruja untuk mengalu-alukan Formula 1 kembali ke Portugal dan ke Autódromo Internacional do Algarve. Grand Prix Portugal akan mempamerkan kecemerlangan litar kami dan keghairahan peminat kami, memberikan rangsangan yang kuat untuk pelancongan, wilayah dan komuniti kami.
“Pencapaian ini hanya dapat dicapai dengan sokongan berterusan – sejak awal – Kerajaan Portugis. Susun atur unik “rollercoaster” Portimão akan mencabar pemandu terbaik di dunia dan mencipta tontonan yang akan disukai peminat.
“Kami tidak sabar untuk mencipta detik yang tidak dapat dilupakan dan menetapkan standard kecemerlangan baharu di dalam dan di luar trek.”
Kali terakhir trek itu menganjurkan F1 adalah pada 2021