Chou Tien Chen berlepas dari Taiwan ke California menjelang kejohanan badminton Terbuka AS 2026. (Foto: IG Chou Tien Chen)
Fullerton: Kejohanan badminton Terbuka AS 2026 bersedia untuk membawa padang antarabangsa yang kukuh ke California State University Fullerton dari 23 hingga 28 Jun, dengan pemain China Taipei Chou Tien Chen dan pemain Malaysia Lee Zii Jia antara nama terbesar dalam undian perseorangan lelaki.
Secara rasmi dikenali sebagai Yonex AS Terbuka 2026 atas sebab penajaan, kejohanan itu membawa jumlah wang tunai sebanyak AS$250,000 dan akan menampilkan pemain dari Jepun, Korea Selatan, Asia Tenggara, Eropah dan Amerika Utara.
Salah satu perkara utama dalam cabutan tahun ini ialah ketiadaan pemain China dalam kesemua lima acara. China juga melangkau kejohanan pada 2025, bermakna Terbuka AS akan dimainkan untuk tahun kedua berturut-turut tanpa sebarang wakil China. Itu telah membuka pintu kepada kumpulan pesaing yang lebih luas dan mengubah keseimbangan persaingan kejohanan.
Chou Tien Chen dan Lee Zii Jia Tajuk Perseorangan Lelaki
Dalam perseorangan lelaki, pilihan utama Chou Tien Chen masuk sebagai salah satu gelaran kegemaran utama. Pemain berpengalaman China Taipei itu akan membuka kempennya menentang rakan sepasukan Wang Yu-Kai pada pusingan pertama.
Pemain Malaysia Lee Zii Jia juga dijangka menarik perhatian utama. Bekas juara All England itu akan memulakan kempen undian utamanya menentang Nguyen Hai Dang dari Vietnam, perlawanan pusingan pertama yang boleh menetapkan suasana minggunya di Fullerton.
Dengan tiada pemain perseorangan lelaki China dalam undian, Chou dan Lee nampaknya dua daripada pencabar terkuat untuk merebut gelaran. Walau bagaimanapun, medan itu jauh dari dapat diramalkan.
Nguyen Hai Dang dari Vietnam, Yudai Okimoto dan Shogo Ogawa dari Jepun, Kidambi Srikanth dari India, dan Brian Yang dari Kanada semuanya membawa kualiti yang mencukupi untuk mengganggu kurungan. Bagi Lee Zii Jia, Terbuka AS juga menawarkan satu lagi peluang untuk membina semula keyakinan dan rentak selepas regangan tidak sekata pada Jelajah Dunia BWF.
Padang Perseorangan Wanita Nampak Terbuka Luas
Undian perseorangan wanita kelihatan lebih seimbang, tanpa kegemaran dominan yang jelas menuju ke kejohanan.
Michelle Li dari Kanada dan pemain Amerika Syarikat Beiwen Zhang adalah antara nama terkemuka, manakala Line Christophersen dari Denmark, Riko Gunji dari Jepun dan Tanvi Sharma dari India menambah lebih mendalam dalam bidang tersebut.
Dengan beberapa pemain yang mampu melakukan larian dalam, acara perseorangan wanita boleh menjadi salah satu kategori yang paling sukar diramal di Terbuka AS. Sokongan rumah juga mungkin memainkan peranan untuk Beiwen Zhang, yang akan mencari untuk mengambil kesempatan daripada keadaan biasa di Amerika Syarikat.
Pasangan England Mendahului Saingan Beregu Lelaki
Dalam beregu lelaki, Ben Lane dan Sean Vendy dari England menyerlah sebagai salah satu pasangan terkuat dalam undian. Pengalaman dan konsistensi mereka di peringkat Jelajah Dunia menjadikan mereka pencabar kejuaraan yang serius di Fullerton.
Perkongsian merentas desa Mohd Razif Abdul Latif dari Malaysia dan Teges Satriaji Cahyo Hutomo dari Indonesia juga patut ditonton, manakala pasangan Amerika Syarikat Chen Zhi Yi dan Presley Smith masuk sebagai pilihan kedua dan membawa minat yang kukuh di tempat sendiri.
Dengan beberapa gandingan yang hampir sama, beregu lelaki boleh menghasilkan beberapa perlawanan paling kompetitif dalam kejohanan itu.
Beregu Wanita Menampilkan Cabaran Asia dan Rumah yang Kuat
Beregu wanita juga mempunyai gabungan kuat pencabar Asia dan Amerika Utara.
Hsu Yin-Hui dan Lin Jhih-Yun dari China Taipei adalah antara pasangan terbaik untuk ditonton, manakala Jepun akan diwakili oleh Kaho Osawa dan Mai Tanabe, serta Hinata Suzuki dan Nao Yamakita.
Pasangan Amerika Syarikat Lauren Lam dan Allison Lee akan membawa pulang harapan dalam acara itu. Jika mereka dapat menangani tekanan bermain di tanah sendiri, mereka mempunyai keupayaan untuk mencabar tempat yang jauh dalam kejohanan.
Beregu Campuran Boleh Menghasilkan Perlumbaan Separuh Akhir Yang Ketat
Dalam acara beregu campuran, pasangan pilihan empat teratas semuanya kelihatan mampu mara ke separuh akhir.
Pasangan Amerika Syarikat Presley Smith dan Jennie Gai akan menjadi salah satu tarikan utama di rumah, manakala Callum Hemming dari England dan Estelle van Leeuwen membawa kekuatan Eropah untuk seri.
Julien Maio dan Léa Palermo dari Perancis, bersama Akira Koga dan Natsu Saito dari Jepun, juga dijangka berada dalam perbualan tajuk. Jika pilihan bertahan, separuh akhir beregu campuran boleh menampilkan keseimbangan pasukan yang kuat dari Amerika Utara, Eropah dan Asia.
Cabutan Terbuka AS Mencipta Jalan Cerita Badminton Yang Segar
Terbuka AS 2026 mempunyai perasaan yang sangat berbeza tanpa China dalam undian, memberikan pemain dari Taipei China, Malaysia, Jepun, India, Kanada, Amerika Syarikat, England, Perancis dan negara badminton lain laluan yang lebih jelas untuk mencabar kejuaraan.
Kebanyakan perhatian berita badminton awal akan jatuh kepada Chou Tien Chen dan Lee Zii Jia dalam perseorangan lelaki. Kedua-duanya mempunyai pengalaman dan kualiti untuk memenangi kejohanan, tetapi kedua-duanya perlu menguruskan keputusan seri yang dipenuhi dengan lawan berbahaya.
Dengan hadiah wang tunai AS$250,000, penyertaan antarabangsa yang kukuh, dan pemain tuan rumah yang terlibat dalam beberapa acara, Terbuka AS bersedia untuk menyampaikan minggu kompetitif badminton di Fullerton.