Bintang badminton Malaysia Aaron Chia-Soh Wooi Yik mara ke suku akhir Terbuka Singapura. (Foto: AFP)
SINGAPURA — Cabaran Malaysia di Terbuka Singapura 2026 terus mengumpul momentum selepas tiga pasangan beregu utama negara itu mengesahkan tempat ke suku akhir di Stadium Tertutup Singapura.
Juara bertahan beregu lelaki Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, sesama pasangan beregu lelaki Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, serta bintang beregu campuran Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei semuanya mempamerkan aksi memberangsangkan untuk mengekalkan harapan Malaysia dalam kejohanan Super 750.
Aaron Chia-Soh Wooi Yik Teruskan Pembelaan Gelaran
Juara bertahan Aaron Chia dan Soh Wooi Yik mempamerkan satu lagi persembahan untuk menewaskan pemain England, Ben Lane dan Sean Vendy 21-18, 21-16 dan mara ke peringkat lapan terakhir.
Pasangan No. 2 dunia itu kelihatan tajam sepanjang pertemuan, mengawal rentak rali dengan gabungan permainan menyerang yang agresif dan pertahanan yang berdisiplin.
Lane dan Vendy kekal berdaya saing semasa perlawanan pembukaan dan mengekalkan kedudukan rapat untuk kebanyakan pertandingan. Bagaimanapun, pengalaman Aaron dan Wooi Yik terbukti menentukan pada saat-saat genting apabila mereka mengesahkan permainan pertama 21-18.
Pemain Malaysia meningkatkan tahap mereka lebih jauh dalam permainan kedua, memberikan tekanan berterusan di jaring dan memanfaatkan beberapa kesilapan tidak dipaksa daripada pasangan Inggeris itu.
Selepas menutup perlawanan 21-16, Aaron dan Wooi Yik bergerak selangkah lebih dekat untuk berjaya mempertahankan kejuaraan Terbuka Singapura yang mereka rampas tahun lalu.
Cabaran kini menjadi lebih sukar apabila mereka bersedia untuk menentang pasangan No. 3 dunia China, Liang Wei Keng dan Wang Chang dalam pertembungan suku akhir blockbuster.
Pertemuan itu dijangka menjadi salah satu acara kemuncak kejohanan itu, dengan kedua-dua pasangan dianggap antara gabungan beregu lelaki terkuat yang sedang bersaing dalam Jelajah Dunia BWF.
Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Win All-Malaysian Battle
Pasangan No. 9 dunia Malaysia, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani menempah tempat ke suku akhir selepas menewaskan rakan senegara Wan Arif Wan Junaidi dan Yap Roy King dalam pertarungan sengit tiga perlawanan.
Sze Fei dan Izzuddin akhirnya menang 23-21, 16-21, 21-8 selepas 52 minit badminton sengit.
Perlawanan pembukaan berlangsung sengit, dengan kedua-dua pasangan saling bertukar pukulan menyerang sebelum Sze Fei dan Izzuddin mendahului 23-21.
Wan Arif dan Roy King bertindak balas kuat pada permainan kedua, mengambil kesempatan daripada beberapa kesilapan untuk menyamakan kedudukan dengan kemenangan 21-16.
Bagaimanapun, permainan penentuan milik sepenuhnya Sze Fei dan Izzuddin, yang mendominasi sejak awal dan berlumba untuk menang 21-8 yang meyakinkan.
Bekas juara Masters Indonesia itu seterusnya akan berdepan gandingan berpengalaman Indonesia Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri untuk tempat ke separuh akhir.
Dengan kedua-dua pasangan terkenal dengan gaya serangan pantas mereka, suku akhir menjanjikan satu daripada pertemuan beregu lelaki paling menarik dalam kejohanan itu.
Perseorangan Lelaki
Perlawanan suku akhir perseorangan lelaki menghasilkan beberapa jalan cerita utama, diketuai oleh bintang Indonesia yang semakin meningkat, Alwi Farhan, yang melakar kejutan terbesar kejohanan itu dengan menewaskan pilihan utama dan pemain nombor satu dunia Shi Yuqi dari China 21-16, 19-21, 21-14. Selepas menjatuhkan permainan pembukaan, Shi bangkit untuk memaksa penentuan, tetapi pemain Indonesia yang tidak gentar itu mengekalkan intensiti serangan dan ketenangannya untuk melakar kemenangan yang menentukan kerjaya. Di tempat lain, pemain Jepun Kodai Naraoka mara dengan selesa dengan kemenangan 21-13, 21-12 ke atas pemain China Taipei, Lee Chia Hao, manakala pemain Denmark Anders Antonsen terselamat dalam perlawanan pembukaan yang tegang sebelum menewaskan pemain Kanada Victor Lai 27-25, 21-15.
Bintang muda Perancis, Alex Lanier meneruskan rentak mengagumkannya dengan mengecewakan pemain China, Weng Hongyang 21-16, 21-13, sekali gus mencipta aksi blockbuster separuh akhir menentang Antonsen. Satu lagi separuh akhir akan menampilkan Alwi Farhan menentang Kodai Naraoka. Walau bagaimanapun, perkara yang paling penting ialah Shi Yuqi keluar awal. Sebagai juara bertahan Piala Thomas dan kegemaran kejohanan, ramai menjangkakan bintang China itu akan mencabar kejuaraan. Sebaliknya, kekalahannya telah membuka keputusan seri dan menyerlahkan kebangkitan pesat Alwi Farhan, yang kini mendapati dirinya hanya dua kemenangan lagi daripada salah satu gelaran terbesar dalam karier mudanya.
Chen Tang Jie-Toh Ee Wei Kekal di Kursus
Harapan beregu campuran Malaysia kekal hidup selepas pasangan nombor empat dunia Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei menewaskan pasangan Korea Selatan Kim Jae Hyeon dan Jang Ha Jeong 22-20, 21-14.
Pilihan ketiga diasak kuat pada perlawanan pembukaan apabila pasangan Korea itu berulang kali melawan untuk menyamakan kedudukan.
Di sebalik tekanan, Tang Jie dan Ee Wei mengekalkan ketenangan mereka semasa peringkat penutup untuk memastikan kemenangan penting 22-20.
Sebaik mendahului, rakyat Malaysia menyesuaikan diri dengan rentak mereka dan mengawal permainan kedua dengan lebih berkuasa.
Permainan bersih mereka yang lebih baik dan kombinasi serangan yang lebih tajam membolehkan mereka menarik diri sebelum melakar kemenangan dalam perlawanan lurus.
Tang Jie dan Ee Wei kini akan bertemu pemain India Dhruv Kapila dan Tanisha Crasto, yang kini menduduki ranking ke-28 dunia, di suku akhir.
Kejohanan Keluar Jimmy Wong-Cheng Su Yin
Pasangan beregu campuran Malaysia Jimmy Wong dan Cheng Su Yin tidak dapat meneruskan rentak mengagumkan selepas tewas kepada Yang Po Hsuan dan Hu Ling Fang dari Taiwan.
Pasangan Taiwan itu mendominasi dari awal hingga akhir dan memperoleh kemenangan selesa 21-6, 21-13 dalam masa 26 minit sahaja.
Rakyat Malaysia bergelut untuk mencipta sebarang rentak apabila lawan mereka mengawal rali dan menentukan rentak sepanjang perlawanan.
Pearly Tan-M Thinaah Mengalami Keluar Awal
Dalam beregu wanita, pasangan No. 2 dunia Malaysia Pearly Tan dan M. Thinaah mengalami kekalahan mengejut pusingan kedua kepada adik-beradik Thailand, Benyapa Aimsaard dan Nutakarn Aimsaard.
Gandingan Thailand itu mencatat kemenangan 21-16, 21-19 dalam masa 37 minit untuk mara ke suku akhir.
Selepas perlawanan itu, Pearly dan Thinaah mengakui mereka masih mencari prestasi terbaik mereka berikutan kecederaan baru-baru ini.
Walaupun kilauan kualiti mereka jelas, rakyat Malaysia tidak dapat memaksa diri mereka secara konsisten terhadap adik-beradik Thai yang agresif.
Kekalahan itu menandakan satu lagi kemunduran bagi bekas pemenang pingat kejuaraan dunia itu ketika mereka terus berusaha ke arah mendapatkan semula keadaan puncak menjelang kejohanan antarabangsa yang sibuk.
Kekuatan Beregu Malaysia Kekal Kekuatan Utama
Di sebalik kekecewaan dalam beregu wanita, Malaysia sekali lagi mempamerkan kedalamannya dalam disiplin beregu.
Dengan Aaron-Wooi Yik, Sze Fei-Izzuddin, dan Tang Jie-Ee Wei semuanya mara ke suku akhir, peminat badminton Malaysia masih mempunyai beberapa pencabar kejuaraan yang realistik ketika Terbuka Singapura 2026 memasuki peringkat penentunya.
Persembahan itu juga mengukuhkan reputasi Malaysia sebagai salah satu negara beregu terkuat dalam badminton dunia, khususnya dalam kategori beregu lelaki di mana beregu lelaki kekal mampu mencabar kejuaraan antarabangsa utama.