Pemain badminton Malaysia Lee Zii Jia mengalami satu lagi penyingkiran awal dalam Jelajah Dunia BWF selepas tewas pada pusingan pembukaan Terbuka Thailand 2026. (Foto: AFP)
Bangkok: Bintang badminton bebas Malaysia Lee Zii Jia mengalami satu lagi penyingkiran awal yang mengecewakan selepas tersingkir pada pusingan pembukaan Terbuka Thailand 2026 pada Selasa.
Bekas juara All England itu tewas 20-22, 10-21 kepada pemain Israel, Daniil Dubovenko dalam pertembungan perseorangan lelaki selama 38 minit pada kejohanan Super 500.
Ketika ini menduduki ranking ke-67 dunia, Lee menyertai acara itu dengan harapan untuk terus membina semula momentum selepas persembahan memberangsangkannya pada Piala Thomas 2026. Walau bagaimanapun, ketidakkonsistenan sekali lagi terbukti mahal.
Lee Zii Jia Biarkan Permainan Pembukaan Slip Away
Lee Zii Jia bermula dengan positif dan kelihatan terkawal semasa sebahagian besar permainan pembukaan.
Pemain Malaysia itu pada mulanya mendahului 5-3 sebelum ketinggalan 9-11 pada selang pertengahan permainan. Dia bertindak balas hebat dengan memenangi empat mata berturut-turut dan kemudiannya melebarkan kelebihannya kepada 15-12.
Ketika permainan memasuki peringkat penutup, Lee kelihatan hampir untuk mendapatkan gol pembuka selepas mencapai mata permainan pada 20-18.
Bagaimanapun, Daniil Dubovenko kekal tenang di bawah tekanan dan menghasilkan empat mata berturut-turut untuk mencuri permainan 22-20.
Keruntuhan itu nyata menjejaskan momentum Lee menuju ke permainan kedua.
Permainan Kedua Didominasi oleh Daniil Dubovenko
Selepas kedudukan terikat 2-2 pada perlawanan kedua, pemain Israel itu pantas mengawal dengan larian empat mata.
Dari situ, Dubovenko terus melebarkan jurang ketika Lee bergelut untuk mendapatkan semula rentak dan keyakinan.
Orang Israel itu akhirnya menutup perlawanan dengan selesa 21-10 untuk melengkapkan salah satu kekalahan terbesar pada pusingan pembukaan.
Kekalahan itu menandakan penyingkiran keempat pusingan pertama Lee Zii Jia dalam Jelajah Dunia BWF musim ini, berikutan penyingkiran awal di Terbuka Malaysia, Terbuka India dan Terbuka Switzerland.
Goh Jin Wei Juga Tersingkir
Cabaran perseorangan wanita Malaysia juga berakhir lebih awal selepas Goh Jin Wei mengalami kekalahan tiga perlawanan kepada bintang baru Thailand, Yataweemin Ketklieng, 17 tahun.
Goh bermula gagah dengan mengambil perlawanan pembukaan 21-13, tetapi remaja Thailand itu bangkit dengan hebat untuk menang 19-21, 21-16 selepas satu jam permainan.
Kemenangan itu menghantar Yataweemin ke pertemuan pusingan kedua menentang rakan senegara dari Thailand dan pilihan keempat Pornpawee Chochuwong.
Dengan kekalahan Goh Jin Wei, kempen perseorangan wanita Malaysia tamat secara rasmi selepas K. Letshanaa dan Wong Ling Ching sebelum itu menarik diri daripada kejohanan sebelum bermula.
Perjuangan Bujang Malaysia Diteruskan
Keputusan terkini bermakna Malaysia gagal menempatkan mana-mana wakil ke pusingan kedua dalam perseorangan lelaki, perseorangan wanita, beregu wanita atau beregu campuran.
Hanya empat beregu lelaki Malaysia mara ke pusingan 16:
Goh Sze Fei / Nur Izzuddin Rumsani Bryan Jeremy Goonting / Muhammad Haikal Chia Weijie / Teo Ee Yi Nur Mohd Azriyn Ayub / Tan Wee Kiong
Shi Yuqi dan Kunlavut Vitidsarn Maju Dengan Selesa
Sementara itu, pilihan utama dari China, Shi Yuqi membuka kempen Terbuka Thailand dengan mantap dengan kemenangan straight game ke atas pemain Indonesia Anthony Sinisuka Ginting.
No. 1 dunia itu menang 21-12, 21-17 dan seterusnya akan menentang pemain Hong Kong Lee Cheuk Yiu.
Pemain kegemaran tuan rumah Thailand, Kunlavut Vitidsarn juga menikmati permulaan yang yakin untuk mempertahankan kejuaraannya.
Bekas juara dunia itu menewaskan pemain Jepun Yudai Okimoto 21-16, 21-12 di hadapan penonton tempatan.
Kunlavut, yang memenangi kejuaraan Terbuka Thailand pada 2023 dan 2025, seterusnya akan menentang pemain Taiwan, Lee Chia Hao.
Keputusan Utama Lain
Kodai Naraoka dari Jepun terselamat daripada ujian getir menentang Ayush Shetty dari India, menang 21-13, 17-21, 21-4 untuk mara ke pertembungan pusingan kedua seluruh Jepun menentang Koki Watanabe.
Anders Antonsen dari Denmark mara selepas menewaskan Jason Gunawan dari Hong Kong dalam perlawanan lurus, manakala Lakshya Sen dari India dengan selesa mengatasi pemain Singapura Jason Teh Jia Heng.
Loh Kean Yew dari Singapura mengharungi penyingkiran yang mengecewakan selepas tewas 14-21, 15-21 kepada pemain veteran India, Kidambi Srikanth ketika bergelut dengan kecederaan kaki.
Jeon Hyeok Jin dari Korea Selatan juga kagum dengan menewaskan pemain Kanada Victor Lai 22-20, 21-19.
Tekanan Terus Membina Sekitar Lee Zii Jia
Walaupun Lee Zii Jia menunjukkan tanda-tanda positif semasa Piala Thomas di Denmark, ketidakupayaannya untuk mengekalkan konsistensi di litar individu tetap menjadi kebimbangan utama.
Pemain Malaysia itu masih cuba untuk naik semula ke peringkat teratas dunia selepas gangguan kecederaan sepanjang tahun lalu menjejaskan kedudukan dan momentumnya dengan ketara.
Dengan Malaysia Masters menghampiri minggu depan, perhatian kini akan beralih kepada sama ada Lee boleh pulih dengan cepat dari segi mental daripada satu lagi kekalahan sukar.
Kemas kini berita badminton terbaharu ini menyerlahkan sifat kompetitif badminton antarabangsa yang semakin meningkat apabila beberapa pemain terkemuka terus berjuang untuk prestasi dan konsistensi menjelang kejohanan utama musim ini.