Bolehkah Arsenal mengawal perebutan kejuaraan Liga Perdana?
Setiap perlawanan Arsenal kini terasa seperti final piala, tetapi pertembungan Liga Perdana Sabtu dengan Fulham mungkin merupakan yang paling penting daripada empat baki perlawanan mereka.
Kemenangan akan meletakkan pasukan Mikel Arteta dalam kedudukan memerintah, memberikan mereka ruang untuk bernafas salah satu perlumbaan gelaran paling sengit dalam satu generasi. Cabaran terbesar Arsenal sepanjang musim 2025/26 adalah psikologi, jadi mendahului enam mata dengan hanya dua perlawanan liga lagi akan menjadi kenyataan yang besar.
Manchester City tidak bermain sehingga Isnin, bermakna Arsenal boleh menikmati 48 jam siang hari di puncak sambil memberi tekanan kepada saingan mereka. City akan tahu mereka mesti melanjutkan rentak kemenangan mereka dalam enam perlawanan yang kejam dalam 21 hari.
Kemenangan ke atas Fulham juga akan membuktikan Arsenal boleh mengimbangi perebutan kejuaraan dengan melemahkan perlawanan separuh akhir Liga Juara-Juara UEFA menentang Atletico Madrid. Ia boleh dikatakan hanya akan meninggalkan satu perlawanan yang benar-benar sukar: West Ham United di tempat lawan.
Arsenal menamatkan saingan di tempat sendiri kepada Burnley yang tersingkir sebelum bertandang ke Crystal Palace, yang mungkin bersedia untuk perlawanan akhir Liga Persidangan Europa tiga hari kemudian. Kalahkan Fulham, menangi perlawanan liga berturut-turut buat kali pertama sejak Mac, dan bergerak enam gol sebelum kesesakan City bermula, dan Arsenal akan mengambil langkah besar ke arah kejuaraan.
Bagaimanakah Man City akan menangani tentangan kelas pertengahan?
Di atas kertas, Manchester City sepatutnya menewaskan Everton. Mereka tidak tewas dalam 17 pertemuan terakhir Liga Perdana dengan The Toffees, menang 14 dan seri tiga sejak kekalahan 4-0 pada Januari 2017.
City juga tidak tewas dalam 11 perlawanan liga terakhir mereka, menang lapan dan seri tiga. Semasa larian itu, tiada siapa yang memenangi lebih banyak mata daripada 24 gol mereka atau bolos kurang daripada lapan gol mereka.
Tetapi “di atas kertas” tidak penting semasa The Run In. Gaya Everton dan kedudukan liga menjadikan ini menarik. Kemenangan City baru-baru ini adalah menentang sama ada pasukan “Enam Besar” seperti Arsenal, Liverpool dan Chelsea, atau pasukan yang mereka harapkan untuk ditewaskan dengan selesa, seperti Burnley dan Southampton.
Everton, Brentford, Crystal Palace dan Bournemouth mewakili “kelas pertengahan” Liga Perdana. Everton kendalian David Moyes akan bertahan dalam blok tengah yang padat, menyerap tekanan lebih baik daripada Burnley dan enggan membuka diri seperti pesaing City yang lebih besar.
Itu boleh menjadikan ini ujian penting bagi pasukan Pep Guardiola dalam prestasi terbaik. Hasil, prestasi, keyakinan dan gaya mungkin membentuk beberapa minggu akan datang.
Adakah West Ham perlu menewaskan Brentford?
West Ham United telah mengumpul 22 mata daripada 13 perlawanan terakhir Liga Perdana mereka, jumlah keenam terbaik dalam bahagian itu sepanjang tempoh itu. Larian itu telah melonjakkan mereka daripada tujuh mata di belakang ke-17 kepada dua mata di atas zon penyingkiran.
Namun perjalanan hari Sabtu ke Brentford terasa seperti mesti dimenangi. Arsenal di tempat sendiri dan Newcastle United di tempat lawan adalah perlawanan yang amat sukar, dan West Ham juga tidak dijangka akan menang. Kegagalan untuk menewaskan Brentford boleh menyebabkan mereka bergantung pada pertemuan hari terakhir dengan Leeds United.
Nuno Espirito Santo akan menyokong pendekatan serangan balasnya, yang sering berfungsi apabila pasukannya boleh duduk jauh sebagai underdog. Bagaimanapun, West Ham belum menewaskan mana-mana daripada sembilan teratas semasa musim ini, seri enam dan kalah 10, termasuk kekalahan 2-0 di tempat sendiri kepada Brentford pada Oktober.
Apa-apa yang kurang daripada tiga mata di Stadium Komuniti Gtech boleh merosakkan.
Bolehkah Spurs mendapat manfaat daripada beban tugas Liga Europa Villa?
Lawatan Tottenham Hotspur ke Villa Park biasanya akan menjadi perlawanan paling sukar mereka, tetapi jadual separuh akhir Liga Europa Aston Villa merumitkan keadaan.
Unai Emery telah menguruskan permintaan Eropah dan domestik dengan hebat sepanjang kariernya. Musim ini, Villa telah memenangi sembilan dan seri satu daripada 12 perlawanan Liga Perdana mereka sejurus selepas perlawanan Liga Europa.
Namun, Spurs mungkin mengambil galakan daripada prestasi Villa. Pasukan Emery hanya memenangi dua daripada tujuh perlawanan liga terakhir mereka, tewas empat, sama banyak kekalahan yang mereka alami dalam 24 perlawanan sebelumnya.
Kemenangan 1-0 Tottenham di Wolverhampton Wanderers boleh mencetuskan kebangkitan untuk Roberto De Zerbi. Mereka memerlukannya. Kekalahan di Villa mungkin bermakna walaupun menewaskan Leeds dalam Matchweek 36 meninggalkan Spurs sekurang-kurangnya menyamai West Ham sebelum perjalanan yang menakutkan ke Chelsea.
Penyokong Spurs akan berharap Villa kehabisan tenaga selepas itu Kekalahan tipis hari Khamis di Nottingham.
Bolehkah Brighton mengukuhkan cengkaman mereka di tempat keenam?
Brighton & Hove Albion sedang terbang. Mereka telah mengambil 19 mata daripada lapan perlawanan terakhir Liga Perdana, naik ke tangga keenam, kedudukan yang boleh membawa kelayakan Liga Juara-Juara jika Villa menduduki tempat kelima dan memenangi Liga Europa.
Pasukan Fabian Hurzeler telah memenangi enam daripada lapan perlawanan terakhir mereka dan akan menjangkakan untuk mengambil kesempatan daripada prestasi buruk Newcastle United. Pasukan bimbingan Eddie Howe telah tewas empat perlawanan liga berturut-turut, kemerosotan yang bermula selepas kekalahan mereka kepada Barcelona 7-2 dalam Liga Juara-Juara.
Sejak 20 Februari, Brighton mengungguli carta prestasi, manakala Newcastle menduduki tangga ke-17 dengan enam mata daripada lapan perlawanan. Menang di St James’ Park, dan Brighton boleh mencipta cahaya matahari sebenar sebelum berdepan Wolves di tempat sendiri dan Leeds di tempat lawan.
Bolehkah Chelsea berhenti kalah di bawah kendalian Calum McFarlane?
Chelsea telah tewas dan gagal menjaringkan gol dalam setiap lima perlawanan terakhir Liga Perdana mereka. Larian itu membawa kepada pemergian Liam Rosenior dan kenaikan pangkat Calum McFarlane.
McFarlane serta-merta menyelia kemenangan separuh akhir Piala FA 1-0 ke atas Leeds, membawa tenaga dan tahap prestasi baharu. Bagaimanapun, perlawanan piala Wembley sangat berbeza daripada perlawanan Liga Perdana di Stamford Bridge.
Nottingham Forest tiba dalam suasana yakin walaupun bermain bola sepak Liga Europa. Mereka hanya lima mata di atas zon penyingkiran tetapi telah menjaringkan sembilan gol dalam perlawanan terakhir dan setengah aksi liga.
Forest tidak tewas dalam enam perlawanan Liga Perdana dan telah memenangi mata kedua terbanyak dalam bahagian itu, 12, sejak awal Mac. Memandangkan perjuangan Chelsea dan momentum Forest, perlawanan utama hari Isnin boleh menjadi yang terbesar pada hujung minggu.
Bolehkah Leeds mengambil peluang keemasan mereka?
Leeds United mempunyai 40 mata, yang biasanya cukup untuk bertahan, tetapi musim ini 42 atau 43 mungkin diperlukan. Daniel Farke memerlukan satu lagi kemenangan, dan lawatan Burnley kelihatan seperti peluang terbaik.
Leeds tidak tewas dalam lima perlawanan Liga Perdana, namun kalah kepada Burnley akan mengheret mereka kembali ke arah masalah. Perlawanan akan datang menentang Spurs dan West Ham tiba-tiba menjadi enam mata.
Tewas semua empat baki perlawanan, dan Leeds kekal dengan 40. Jika Spurs dan West Ham menewaskan mereka dan memenangi satu lagi perlawanan, pasukan Farke masih boleh turun.
Tidak perlu panik lagi, tetapi ini adalah lekapan tekanan tinggi.
Adakah Man Utd lwn Liverpool satu pertarungan untuk tempat ketiga?
Manchester United dan Liverpool kedua-duanya kelihatan selamat di tempat Liga Juara-Juara, dengan “komputer super” Opta memberikan United peluang kelayakan 99.91 peratus dan Liverpool 96.92 peratus.
Namun, hanya tiga mata memisahkan mereka, jadi perlawanan ini boleh menentukan tempat ketiga. Itu penting melebihi kira-kira tambahan £2.5 juta dalam hadiah wang dan hak bermegah.
United telah memenangi lebih banyak mata, 29, daripada sesiapa pun sejak Michael Carrick tiba. Menewaskan Liverpool akan mengukuhkan reputasinya dan menjadikan United “yang terbaik daripada yang lain” di belakang Arsenal dan City. Liverpool, selepas tiga kemenangan berturut-turut liga, juga akan memperoleh momentum yang besar dengan kemenangan di Old Trafford.
Adakah Bournemouth lwn Palace akan menjadi perlawanan terbaik hujung minggu ini?
Andoni Iraola meninggalkan Bournemouth pada musim panas ini dan boleh berlepas dengan rekod tertinggi kelab. The Cherries tidak pernah menamatkan saingan di atas kesembilan atau melebihi 56 mata Liga Perdana. Ketika ini di tempat ketujuh, lapan mata lagi akan membawa mereka kepada 57.
Crystal Palace hanya memenangi 13 mata daripada 13 perlawanan sejurus selepas perlawanan Liga Persidangan Europa, menjadikan Bournemouth sebagai pilihan utama.
Kedua-dua pihak bermain secara langsung. Kelajuan terus Palace ialah 2.03 meter sesaat, manakala Bournemouth ialah 1.88. Mereka juga berada di antara lima terbawah untuk purata masa urutan permainan terbuka, masing-masing pada 8.16 dan 8.26 saat.
Seperti lekapan terbalik 3-3, ini sepatutnya hujung ke hujung.
Bolehkah Sunderland mengekalkan musim mereka?
Wolves lwn Sunderland adalah satu-satunya perlawanan dengan sedikit akibat besar. Wolves boleh mendaki Burnley dengan kemenangan, manakala Sunderland memburu kemenangan pertama mereka dalam tiga perlawanan.
Itu penting selepas kekalahan 4-3 di Villa dan kekalahan 5-0 kepada Forest. Sunderland hanya enam mata di atas Leeds, dan sesetengah peminat mungkin kecewa jika mereka gagal menamatkan saingan sebagai pasukan promosi terbaik.
Wolves adalah baki perlawanan mereka yang paling boleh dimenangi. Apa-apa sahaja yang kurang daripada kemenangan boleh menyerlahkan musim yang cemerlang.