Pratayangkan: Penjuru Piala EFL: West Ham United vs. Aston Villa
Aston Villa menantang West Ham United untuk menentukan siapa yang lebih baik dalam jenerasi merah jambu musim ini. Unai Emery terus memimpin pasukan tuan rumah ke prestasi yang mencolok musim ini dan mereka akan menghadapi ujian berat dari pasukan David Moyes setelah jeda internasional.
Perlawanan yang sama pada musim lalu menghasilkan kemenangan 1-0 bagi West Ham melalui gol pemenang pada menit ke-74 oleh Pablo Fornals melawan pasukan di bawah pimpinan Steven Gerrard. Sesungguhnya, The Villains akan ingin menunjukkan sejauh mana kemajuan mereka sejak pertemuan tersebut.
Aston Villa telah memenangi lima dari tujuh perlawanan pertama mereka di Premier League dengan kekalahan 5-1 pada hari pembukaan musim melawan Newcastle tampak seperti satu kejutan yang semakin menyusut setiap minggunya. Mereka menang responsif atas Everton dan Burnley pada dua perlawanan berikutnya, tetapi Liverpool terlalu kuat bagi pasukan Birmingham di Anfield.
Kekalahan memunculkan kemampuan terbaik para pemain Emery seperti yang terlihat dalam kemenangan atas Crystal Palace dan Chelsea, tetapi hasil terbaik musim ini diraih melalui kemenangan 6-1 atas Brighton berkat hattrick dari Ollie Watkins.
West Ham tidak akan senang menjadi tim berikutnya yang mengunjungi Villa Park di mana Villa terus menunjukkan perkembangan yang baik. Namun, pihak tuan rumah harus waspada terhadap kualitas James Ward-Prowse dalam situasi bola mati.
Setelah merebut tempat di Europa Conference League musim lalu, Villa berada di posisi kelima sebagai pencetak gol terbanyak kedua setelah tujuh pertandingan di Premier League. Mereka hanya kalah dari tim-tim Liga Champions sejauh ini dan diharapkan dapat memberikan tekanan yang intensif pada pertahanan West Ham.
Di sisi lain, West Ham telah memulai musim dengan baik, memenangkan tiga dan seri satu dari empat pertandingan pertama mereka sebelum menderita dua kekalahan beruntun 3-2 dari Manchester City dan Liverpool. Mereka pulih dengan pasti dengan kemenangan 2-0 di kandang melawan Sheffield United.
Klub dari London ini pantas berada di posisi ketujuh dengan 13 poin setelah tujuh pertandingan dan mereka akan menjamu Newcastle yang sedang naik daun sebelum bertandang ke Midlands Barat setelah jeda internasional. Secara relevan, pasukan Moyes memang memiliki kekuatan untuk pertandingan besar dan mereka akan percaya diri untuk meraih hasil dan mengagetkan suporter tuan rumah yang bersemangat.
West Ham hanya kalah sekali dalam empat pertandingan tandang musim ini dan mereka sekali lagi akan sulit untuk dikalahkan. Dengan tuan rumah juga belum terkalahkan di kandang, ada sesuatu yang harus dikorbankan dan West Ham akan mencari peluang serangan balik atau situasi bola mati.
Pertarungan antara kedua pelatih juga akan menjadi kunci saat dua pelatih berpengalaman beradu strategi satu sama lain. Oleh karena itu, pergantian pemain di menit-menit terakhir dan perubahan taktik mungkin akan menentukan tujuan poin.
Susunan pemain
Emery telah membangun dinamika yang kuat dalam tim pilihan terbaiknya dan kemungkinan tidak akan ada perubahan kecuali ada cedera.
Namun, Ollie Watkins adalah salah satu yang harus diwaspadai dengan mencetak empat gol dan tiga assist di liga musim ini dan dia juga membuka skor pada pertemuan terakhir mereka dengan West Ham pada bulan Maret. Penyerang ini melakukan comeback yang dinanti-nantikan dengan dipanggil ke skuad Inggris bulan ini dan juga telah menandatangani kontrak baru lima tahun sehingga akan semangat mencetak lebih banyak gol.
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Torres, Digne; Luiz, Kamara; McGinn, Diaby, Zaniolo; Watkins
Jarrod Bowen telah berada dalam performa menyilaukan untuk West Ham sehingga dia adalah ancaman utama mereka dalam pertandingan melawan Villa. Pemain depan ini sudah mencetak enam gol (lima gol, satu assist) sejauh ini dan dia akan mencoba memanfaatkan kelemahan Lucas Digne di sisi kanan pertahanan.
Pivot gelandang Tomas Soucek dan Edson Alvarez juga akan menjadi kunci untuk meraih hasil positif karena tugas mereka adalah untuk mengontrol lini tengah Villa.
West Ham: Areola; Coufal, Zouma, Aguerd, Emerson; Soucek, Alvarez; Bowen, Ward-Prowse, Benrahma, Antonio
Prediksi
The Lions diharapkan menjadi sedikit unggul karena mereka bermain di kandang yang belum terkalahkan pada musim 2023/24. Namun, pasukan Moyes mampu memanasi atmosfer tersebut.
Villa adalah tim yang menghibur dan pasti akan memberikan serangan dan gol. Tugas West Ham adalah untuk menyamai lawan mereka dan memanfaatkan setiap kesalahan yang terjadi.
Aston Villa 3-2 West Ham