Alex Lanier mara ke final perseorangan lelaki Terbuka Singapura 2026, di mana dia akan menentang Loh Kean Yew dari Singapura. (Foto: AFP)
Singapura — Pemain nombor 9 dunia Perancis Alex Lanier meneruskan rentak mengagumkannya di Terbuka Singapura, menewaskan bintang Indonesia yang semakin meningkat, Alwi Farhan dalam perlawanan lurus untuk menempah tempat ke final perseorangan lelaki menentang kegemaran tuan rumah Loh Kean Yew.
Lanier memerlukan 47 minit untuk menewaskan Alwi 21-11, 21-14 dalam separuh akhir perseorangan lelaki Sabtu ini. Kemenangan itu menandakan kemenangan keempat Lanier dalam enam pertemuan kerjaya menentang pemain Indonesia itu dan melanjutkan rentak kemenangannya ke atas Alwi kepada tiga perlawanan musim ini.
Loh Kean Yew, disokong oleh sokongan padu daripada penonton Singapura, juga memastikan tempatnya di final selepas pertarungan tiga perlawanan menentang pemain Jepun, Koki Watanabe. Bekas juara dunia itu menang 21-15, 15-21, 21-9 untuk mara ke final utama di tanah sendiri.
Selepas perlawanan penentuan terikat 4-4, Loh mengawal rentak dan membenarkan Watanabe sedikit peluang untuk pulih. Kemenangan itu adalah kemenangan ketiga Loh dalam enam pertemuan menentang pemain Jepun itu dan menyusuli kemenangan awalnya ke atas Watanabe pada Kejohanan Asia di Ningbo pada April.
Perlawanan akhir antara Lanier dan Loh berjanji akan menjadi salah satu acara kemuncak terbesar Terbuka Singapura ini, dengan Lanier memburu satu lagi kejuaraan dan Loh ingin menjulang trofi di hadapan penyokong tuan rumahnya.
Fajar/Fikri Storm Ke Final Beregu Lelaki
Dalam berita badminton beregu lelaki, pilihan ketiga Indonesia Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri mempamerkan aksi separuh akhir dominan untuk menewaskan pilihan kelima China, Liang Wei Keng dan Wang Chang 23-21, 21-4.
Selepas mengenepi permainan pembukaan yang ketat, Fajar dan Fikri mengawal sepenuhnya permainan kedua, pada satu peringkat memenangi 12 mata berturut-turut untuk berada jauh di hadapan. Kemenangan itu juga memberi dendam kepada pasangan Indonesia atas kekalahan mereka kepada Liang dan Wang pada Pusingan Jelajah Dunia Akhir Disember lalu.
Ini merupakan kemenangan kedua Fajar dan Fikri dalam lima pertemuan menentang pasangan China itu. Mereka kini akan menentang pasangan India Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty dalam perlawanan akhir beregu lelaki.
Rankireddy dan Shetty Menamatkan Larian Kemenangan Kim/Seo
Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty mara ke final beregu lelaki Terbuka Singapura selepas kemenangan berkualiti tinggi ke atas pasangan No. 1 dunia Kim Won Ho dan Seo Seung Jae dari Korea Selatan.
Pilihan keempat India itu menewaskan penyandang juara dunia itu 21-19, 21-18, sekali gus menamatkan rekod tanpa kalah Kim dan Seo musim ini. Sebelum kekalahan ini, pasangan Korea itu telah memenangi 18 perlawanan berturut-turut dalam empat kejohanan pada 2026.
Rankireddy dan Shetty telah tewas dua pertemuan pertama mereka menentang Kim dan Seo, menjadikan keputusan ini amat ketara. Selepas turut mara ke final Terbuka Thailand baru-baru ini, pasangan India itu kini berpeluang menjadi pasukan beregu lelaki India pertama memenangi gelaran Terbuka Singapura.
An Se Young Menentang Akane Yamaguchi
Dalam perseorangan wanita, pemain nombor satu dunia An Se Young bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan juara bertahan Chen Yu Fei dari China pada separuh akhir yang mendebarkan.
Pemain pilihan utama Korea itu menang 20-22, 21-12, 21-15 selepas bertarung selama 83 minit. Keputusan itu membolehkan An membalas dendam kekalahannya kepada Chen sebelum ini dan memperbaiki rekod head-to-headnya menentang bintang China itu kepada 16 kemenangan dan 14 kekalahan.
An, juara Terbuka Singapura pada 2023 dan 2024, kini akan memburu gelaran ketiganya pada kejohanan itu. Dia telah menjadi salah seorang pemain paling konsisten di litar badminton musim ini, mencapai lima perlawanan akhir berturut-turut. Lariannya pada 2026 termasuk kejuaraan di Terbuka Malaysia, Terbuka India dan Kejohanan Asia, dengan satu-satunya kekalahan terakhirnya ialah di Terbuka Seluruh England menentang Wang Zhi Yi.
Berdiri di hadapannya ialah Akane Yamaguchi dari Jepun, yang menewaskan pilihan kedua China dan juara All England Wang Zhi Yi 21-13, 17-21, 21-15.
Kemenangan itu menamatkan enam kekalahan berturut-turut Yamaguchi menentang Wang dan menghantarnya ke final Terbuka Singapura buat kali pertama dalam tempoh tiga tahun. Yamaguchi, yang baru-baru ini memenangi Terbuka Thailand, kini akan menyasarkan untuk merangkul mahkota Terbuka Singapura yang pertama. Dia sebelum ini mara ke final pada 2023 tetapi tewas kepada An Se Young.
Perlawanan Akhir Beregu Campuran dan Beregu Wanita Disahkan
Dalam acara beregu campuran, Yuichi Shimogami dan Sayaka Hobara dari Jepun akan menentang pilihan kelima Denmark Mathias Christiansen dan Alexandra Bøje di final. Pasangan Denmark itu mara dengan kemenangan selesa 21-11, 21-13 ke atas gao Jia Xuan dan Wei Ya Xin dari China, yang baru memenangi Malaysia Masters minggu lalu.
Dalam acara beregu wanita, China akan menghadapi perlawanan akhir semua China. Pilihan utama Liu Sheng Shu dan Tan Ning menewaskan pilihan ketiga Korea Baek Ha Na dan Lee So Hee 21-15, 21-10 untuk mara ke saingan kejuaraan.
Mereka akan menentang pilihan keempat Jia Yi Fan dan Zhang Shu Xian, yang menewaskan pasangan Jepun Arisa Igarashi dan Chiharu Shida 21-13, 21-14.
Dengan nama-nama utama yang masih dipertandingkan dalam semua lima acara, perlawanan akhir Terbuka Singapura bersedia untuk menyampaikan satu lagi hari menarik badminton bertaraf dunia.