Laurent Mekies menyaksikan pasukan Red Bullnya menjaringkan hanya empat mata di Jepun pada hari Ahad, dengan Max Verstappen menduduki tempat kelapan dan Isack Hadjar di luar 10 teratas dalam P12. Pasukan itu mempunyai penamat terbaik di tempat keenam setakat musim ini, dicapai di Australia – bukan pulangan yang mereka harapkan daripada tiga perlumbaan pertama tahun ini.
Hadjar dipanggil Red Bull “keempat atau kelima” pasukan terpantas sebelum sebarang aksi trek di Suzuka dan keputusan menyokongnya, dengan Mercedes, McLaren dan Ferraribersama-sama dengan Pierre Gasly di Alpine menamatkan saingan di hadapan Bulls.
Tetapi dengan banyak data untuk digali terima kasih kepada kedua-dua kereta yang telah selesai, Pengetua Pasukan Mekies dapat mengambil beberapa perkara positif dari Jepun.
“Kami belajar lebih banyak tentang di mana had semasa kereta kami,” jelasnya selepas perlumbaan pada Ahad. “Adalah penting bagi kami untuk terlibat dalam pertempuran itu dan untuk kedua-dua Max dan Isack melengkapkan jarak perlumbaan, supaya kami boleh terus mengumpul lebih banyak data.
“Sudah tentu, kami mempunyai banyak kerja yang perlu dilakukan dan kami kini mempunyai beberapa minggu untuk mencuba dan mencari beberapa pembetulan bagi batasan tersebut. Pada masa ini, apa yang penting ialah untuk mengatasi jurang prestasi kepada pemain di hadapan kami.
“Bukan hanya satu kawasan yang boleh kami tentukan sebagai punca kesukaran kami dan kami perlu bekerja pada semua bidang. Rasanya teruk sekarang, tetapi saya mempunyai keyakinan penuh terhadap pasukan.”
Verstappen menamatkan saingan di belakang Gasly di Jepun
Lembu Merah sedang menjalankan unit kuasa mereka sendiri musim ini, dan terdapat beberapa isu kebolehpercayaan dengan unit kuasa Red Bull Ford.
Hadjar bersara daripada perlumbaan pembukaan musim di Melbourne, manakala Verstappen gagal menamatkan saingan di China, dengan kedua-dua pemandu juga menghadapi masalah dalam pelbagai sesi latihan.
Tetapi dengan Hadjar layak ketiga di Australia, terdapat juga rentak terpendam dalam kereta – jika pasukan dapat memanfaatkannya. Dan sementara Verstappen bergelut untuk memintas Gasly di Jepun, dia bukan satu-satunya yang mendapati dirinya dibotolkan, dengan George Russell juga kadang-kadang mendapati sukar untuk lulus.
Oleh itu, ada kemungkinan kereta itu mempunyai ciri-ciri yang baik – jika pasukan boleh mengeksploitasi ini.
Verstappen mengakui Red Bull berada dalam pautan dalaman ‘pertarungan tengah’
Formula 1 kini ada jurang antara kaum dengan Grand Prix Bahrain dan Arab Saudi tidak lagi berlangsung pada bulan April, memberi peluang kepada pasukan untuk menarik nafas panjang dan menghabiskan masa di kilang mencari jawapan.
“Semasa rehat, kami akan menyelam lebih dalam ke dalam data kami, dan membawanya ke simulator kami. Kami tidak akan menyelesaikan segala-galanya menjelang perlumbaan seterusnya, tetapi pasukan akan melakukan pengangkatan berat dan mengatasi kesukaran kami,” tambah Mekies.
“Saya mempunyai keyakinan penuh bahawa, dengan semua orang memberikan dorongan besar-besaran di Milton Keynes, kami akan memanfaatkan sepenuhnya minggu-minggu akan datang untuk bergerak ke hadapan dan membawa peningkatan kepada Miami.”
F1 Store – Red Bull RacingLihat produk terbaru Red Bull Racing di F1 Store.BELI SEKARANG