Carolina Marin mengumumkan persaraan selepas emas Olimpik yang luar biasa dan kerjaya badminton kejohanan dunia. (Foto: AFP)
MADRID – Juara Olimpik Carolina Marin secara rasmi mengumumkan persaraannya daripada badminton profesional, sekali gus menamatkan salah satu kerjaya paling luar biasa dalam sejarah sukan itu.
Bintang badminton Sepanyol itu, yang memenangi pingat emas perseorangan wanita di Sukan Olimpik Rio 2016, mengesahkan keputusan itu selepas bergelut dengan kecederaan lutut yang berulang sejak beberapa tahun kebelakangan ini.
Pada usia 32 tahun, Carolina Marin kekal sebagai satu-satunya pemain bukan Asia dalam sejarah yang memenangi pingat emas Olimpik dalam badminton perseorangan wanita, satu rekod yang menyerlahkan impak luar biasa beliau terhadap sukan itu.
Keputusan Persaraan Terpaksa Kecederaan
Marin pada mulanya merancang untuk membuat kemunculan semula pada Kejohanan Eropah di Huelva April ini, yang akan menjadi kejohanan istimewa di kampung halamannya. Bagaimanapun, dia akhirnya memutuskan untuk tidak mengambil risiko lebih banyak kecederaan pada lututnya.
Kecederaan terbarunya berlaku semasa Sukan Olimpik Paris 2024, di mana dia mara ke separuh akhir sebelum mengalami kecederaan ligamen lutut semasa perlawanan dan terpaksa menarik diri. Dia juga sebelum ini terlepas Sukan Olimpik Tokyo 2020 kerana kecederaan lutut yang sama.
Dalam mesej yang dikongsikan di media sosial, Marin berkata kerjaya badmintonnya secara rasminya telah berakhir, walaupun dia berharap untuk mengucapkan selamat tinggal di gelanggang di hadapan peminat.
Dia mengakui, secara emosi, perlawanan terakhirnya telah pun berlangsung di Olimpik Paris pada 2024, walaupun dia tidak menyedarinya ketika itu.
Kerjaya Badminton Lagenda
Carolina Marin meninggalkan badminton sebagai salah seorang pemain perseorangan wanita terhebat sepanjang zaman. Selain pingat emas Olimpik di Rio, dia memenangi Kejohanan Dunia BWF tiga kali pada 2014, 2015 dan 2018.
Kemenangannya dalam Kejohanan Dunia 2018 menjadikannya pemain perseorangan wanita pertama dalam sejarah memenangi tiga gelaran dunia, mengukuhkan legasinya sebagai salah seorang lagenda badminton.
Marin terkenal mengalahkan PV Sindhu dari India dalam kedua-dua final Olimpik Rio dan akhir Kejohanan Dunia 2018, mencipta salah satu saingan yang paling diingati dalam badminton perseorangan wanita.
Penghormatan daripada Saingan dan Rakan
Berikutan pengumuman persaraan itu, ramai pemain badminton memberi penghormatan kepada Marin, termasuk saingan lamanya PV Sindhu, yang berkongsi mesej tulus di media sosial yang berterima kasih kepada Marin atas pertempuran, pelajaran dan persahabatan yang mereka kongsi sepanjang karier mereka.
Bekas juara dunia Thailand Ratchanok Intanon juga menghantar mesej berterima kasih kepada Marin kerana memberi inspirasi kepada atlet Eropah untuk mengambil serius badminton dan untuk banyak perlawanan yang tidak dapat dilupakan yang mereka hadapi selama ini.
Sementara itu, bekas pemain nombor satu dunia, Tai Tzu Ying turut melahirkan rasa kagumnya terhadap Marin, terutama keazamannya untuk kembali bermain badminton selepas beberapa kali menjalani pembedahan dan kecederaan serius.
Badminton Akan Ingat Carolina Marin
Persekutuan Badminton Sepanyol memuji Marin kerana kerjayanya yang luar biasa, bercita-cita tinggi, dan mengejar kecemerlangan tanpa henti, berkata dia memberi inspirasi kepada seluruh generasi pemain badminton, terutamanya di Eropah.
Carolina Marin bukan sahaja memenangi gelaran tetapi turut membantu mengembangkan badminton di luar Asia, membuktikan pemain Eropah boleh bersaing di peringkat tertinggi sukan itu.
Keamatan, kepantasan, semangat juangnya, dan mentaliti yang tidak pernah berputus asa menjadikan dia salah seorang pemain yang paling dikenali dan dihormati dalam sejarah badminton.
Dengan persaraannya, badminton kehilangan salah satu personaliti terbesar dan pesaing paling sengit, tetapi legasinya dalam badminton akan kekal untuk beberapa tahun akan datang.
Nantikan lebih banyak berita badminton dan kemas kini dari dunia badminton.