George Russell menetapkan rentak dalam sesi latihan pertama untuk Grand Prix Jepun apabila dia menewaskan rakan sepasukannya di Mercedes Kimi Antonelli, dengan Juara Dunia Lando Norris menduduki tempat ketiga.
Mengikuti perlumbaan berturut-turut di Australia dan China, 22 pemandu grid itu berkumpul semula pada pagi Jumaat di Litar Suzuka yang indah namun memerlukan teknikal, tidak sabar-sabar untuk terus mempelajari lebih lanjut mengenai kereta generasi baharu.
Barisan beratur terbentuk di penghujung lorong pit awal dengan tayar kompaun keras kelihatan pilihan popular, dan pasangan Ferrari Lewis Hamilton dan Charles Leclerc yang bertukar-tukar masa penanda aras pertama dalam satu jam.
Di tempat lain, pasukan menggunakan aero rakes dan flow-vis paint untuk mengumpulkan maklumat yang akan disemak pada April menjelang pusingan seterusnya di Miami. Salah satu skuad tersebut ialah Aston Martin, yang menyerahkan kereta Fernando Alonso kepada Pemandu Ketiga Jak Crawford untuk sesi pembukaan acara rumah Honda.
Pendahulu kejuaraan Russell adalah orang seterusnya yang mendahului rekod masa, sejurus selepas pemain Red Bull, Isack Hadjar mengalami serangan oversteer yang menakutkan, melaporkan melalui radio bahawa terdapat masalah dengan brek sejuk dan tarikan.
Ketika pemandu melakukan lebih banyak pusingan, Leclerc menambah baik masa Russell dengan hanya 0.079s memisahkan empat teratas sejurus sebelum separuh jalan, dengan Mercedes kedua Antonelli dan McLaren Oscar Piastri – yang masih belum memulakan Grand Prix musim ini – ingin merapatkan jurang dengan lebih jauh.
Berlatih 1 keputusan
FORMULA 1 ARAMCO JAPANESE GRAND PRIX 2026
Pos.Masa Pemandu1
George RussellRUS1:31.6662Kimi AntonelliANT+0.026s3Lando NorrisNOR+0.132s4Oscar PiastriPIA+0.199s5Charles LeclercLEC+0.289sLihat semua kedudukan
Sebaliknya, Russell memulihkan kelebihannya apabila dia menggunakan tayar lembut berdinding merah dan membersihkan percubaan terbaru rakan sepasukannya dengan lebih dua per sepuluh, menunjukkan bahawa rentak Silver Arrows dalam satu pusingan masih perlu ditewaskan.
Antonelli, disokong oleh kemenangan sulungnya kali terakhir di China, kemudian melonjakkan pemain Britain itu untuk mengambil P1, memperbaiki masa pusingannya sendiri sambil memanfaatkan kesilapan yang menyaksikan Russell berlari tersasar pada pusingan terbang. Dia bukan satu-satunya yang bergelut dengan oversteer, tetapi merupakan satu-satunya pemandu yang mampu mengatasi masa Antonelli ketika pemandu Itali itu menuju semula ke garaj.
Alex Albon dari Williams, mencuba suspensi hadapan yang dinaik taraf, menyertai senarai mereka yang hampir mengelak kemalangan ketika dia bergegar di atas batu di Degner 2 dan mengetuk penghalang dalam proses itu, kekal di P17.
Menjelang minit akhir FP1, hari Albon menjadi lebih teruk apabila dia terserempak dengan pemandu Cadillac Sergio Perez yang menuju ke selekoh yang sama dan menyebabkan beberapa serpihan merebak merentasi trek.
Haas adalah salah satu daripada tiga pasukan yang menghiasi kereta mereka dengan livery istimewa di Suzuka
Masa Russell 1m 31.666s sudah cukup untuk mengekalkannya di kedudukan teratas, walaupun hanya 0.026s di hadapan Antonelli untuk melengkapkan satu lagi prestasi mantap oleh Mercedes ketika mereka mempamerkan livery mereka yang diilhamkan serigala untuk Grand Prix Jepun.
Dengan Norris dan Piastri mencari hujung minggu yang lebih baik selepas DNS berganda mereka di China, mereka memulakan permulaan yang memberangsangkan dengan menamatkan FP1 di tempat ketiga dan keempat, menewaskan Leclerc dan Hamilton dari Ferrari.
Max Verstappen hanya boleh menguruskan P7 dan diikuti oleh Liam Lawson dari Racing Bulls, yang mengalami detik goyah dengan Franco Colapinto dari Alpine pada lewat sesi. Esteban Ocon dan Arvid Lindblad melengkapkan 10 teratas, dengan pasangan Audi Gabriel Bortoleto dan Nico Hulkenberg mengambil P11 dan P12.
FP1 yang sukar untuk Hadjar menyebabkan dia turun di tempat ke-13 di hadapan Ollie Bearman dan Pierre Gasly dan Colapinto dari Alpine, manakala Carlos Sainz mengetuai rakan sepasukannya di Williams Albon – yang insiden dengan Perez di tempat ke-19 akan disiasat selepas sesi itu. Valtteri Bottas dan Aston Martins dari Lance Stroll dan Crawford menyelesaikan pesanan itu.
Dengan sesi pertama hujung minggu bermula, pasukan akan mempunyai satu lagi peluang untuk mengumpul data dalam FP2, yang dijadualkan berlangsung pada 1500 waktu tempatan.