Max Verstappen telah mengakui bahawa tidak mungkin dia akan memenangi Grand Prix Jepun kelima berturut-turut kerana kekurangan prestasi Red Bull, menjelaskan bahawa defisit kepada pesaing mereka ketika ini terlalu besar.
Orang Belanda itu mengalami pusingan yang mencabar kali terakhir keluar China kerana dia terlepas satu mata dalam Sprint dengan hanya empat persepuluh sebelum bersara daripada Grand Prix semasa berlari di P6, mengorbankan apa yang mungkin menjadi lapan mata yang amat diperlukan.
Kemerosotan prestasi Red Bull telah menyaksikan mereka ketinggalan bukan sahaja saingan biasa mereka Mercedes, Ferrari dan McLarentetapi juga pesaing bahagian tengah Haasmenjadikan Verstappen berminat untuk memaksimumkan prestasi mereka di Grand Prix Jepun hujung minggu ini.
Selepas memenangi empat acara terakhir di Litar Suzukatermasuk kemenangan hebat yang menyaksikan dia mengatasi pasangan dominan McLaren Lando Norris dan Oscar Piastri musim lalu, dia berkata: “Saya tidak terlalu memikirkan tentang tahun-tahun sebelumnya kerana setiap tahun adalah berbeza.
“Kami perlu realistik bahawa kami tidak berada di tahap yang sama pada masa ini, jadi saya hanya pergi ke hujung minggu dan melihat di mana kami akan berada.”
Verstappen bergelut dengan permulaan perlumbaan musim ini, sering kehilangan kedudukan pada pusingan pembukaan
Digesa tentang cara pakaian Milton Keynes akan memanfaatkan sepenuhnya bulan April – dengan pusingan di Bahrain dan Arab Saudi tidak berlaku pada bulan itu – Verstappen menjelaskan: “Saya harap kami boleh menggunakan rehat itu untuk memahami kereta kami dengan lebih baik. Belajar daripada perlumbaan sebelum ini dan cuba lebih dekat ke hadapan.
“Saya fikir itulah sasaran untuk kami. China bukanlah hujung minggu yang baik untuk kami, jadi saya harap untuk seketika itulah hujung minggu kami yang paling teruk. Dalam erti kata itu, rehat akan menjadi baik.”
Walaupun Lembu Merah dinaikkan pangkat Isack Hadjar untuk bergandingan dengan Verstappen musim ini, mereka pada masa ini mendapati diri mereka setanding dengan bekas pasukannya Racing Bulls – kedua-dua skuad itu mengumpul 12 mata, tetapi pasukan adik beradik itu memegang kelebihan menjaringkan gol dalam setiap perlumbaan setakat ini.
Walaupun menghadapi masalah kereta, Hadjar telah memulakan permulaan yang kukuh di Red Bull
Hadjar bermula dengan cemerlang dengan layak ke tempat ketiga untuk Grand Prix Australia sebelum masalah kebolehpercayaan menyebabkan DNF dalam perlumbaan. Pada pusingan berikutnya di China, dia gagal untuk kembali ke kelompok lapan teratas dalam Sprint berikutan perlanggaran dengan Kimi Antonellitetapi mampu meraih empat mata berharga dalam Grand Prix.
Kilauan potensi sudah pasti membantunya untuk menduduki tempat duduk baharunya, sambil dia membayangkan menjelang Grand Prix Jepun: “Saya telah melakukan dua perlumbaan jadi mari kita lihat bagaimana ia berterusan. Ia pastinya satu cabaran yang sukar tetapi pada masa yang sama saya benar-benar berasa seperti di rumah setakat ini.
“Ia berjalan lancar, Max sentiasa sangat pantas, sangat mengagumkan, melakukan setiap pusingan tetapi saya cuba untuk kekal di sana.
“Kami bukan kereta paling ringan yang pasti. Saya tidak akan mengatakan ia sangat sukar untuk dipandu, ia hanya perlahan. Ia pasti lebih tidak konsisten di Shanghai berbanding di Melbourne. Melbourne Saya mempunyai perasaan yang lebih baik tetapi ia bukan seperti kereta yang tidak dapat diramalkan, tidak boleh dipandu. Kami menghabiskan terlalu banyak masa di selekoh. Itu tidak cukup pantas. “
F1 Store – Red Bull RacingLihat produk terbaru Red Bull Racing di F1 Store.BELI SEKARANG