Charles Leclerc telah memikirkan kemungkinan Ferrari akan menentang Mercedes dalam Grand Prix Jepun hujung minggu ini, dengan Monegasque menegaskan pasukan itu bekerja “sangat keras” pada peningkatan dengan matlamat untuk memenangi perlumbaan pada 2026.
The Scuderia telah menikmati permulaan yang memberangsangkan untuk musim ini kerana mereka mengambil langkah penting ke hadapan di bawah peraturan baharu, memperoleh dua penamat podium dengan Leclerc dan Lewis Hamilton dalam perlumbaan pertama di Albert Park dan Shanghai.
Namun begitu, mereka berminat untuk merapatkan jurang itu Mercedesterutamanya dalam satu pusingan di mana Ferrari berada di bawah rentak Silver Arrows dan tidak dapat menuntut permulaan barisan hadapan dalam Kelayakan setakat ini.
Ditanya betapa rapatnya Ferrari dengan Mercedes, Leclerc mengakui: “Saya tidak fikir ia sedekat yang difikirkan orang. Jelas sekali melihat beberapa perlumbaan pertama, kami melihat banyak pergaduhan antara kereta, yang sebenarnya agak bagus, tetapi sebaik sahaja anda kurang optimum dengan kereta ini, anda kehilangan banyak masa pusingan.
“Satu-satunya peluang kami untuk kekal bersama mereka adalah untuk mengganggu mereka dalam beberapa pusingan pertama, tetapi sebaik sahaja mereka mendapat udara bebas, mereka telah menunjukkan rentak sebenar mereka dalam perlumbaan terakhir. Saya rasa masih ada empat atau lima persepuluh ini yang kita lihat setakat ini dalam dua perlumbaan pertama jadi ia masih satu kelebihan yang ketara. Itu tidak mematahkan semangat saya.”
Leclerc dan Hamilton telah menjadi tumpuan setakat ini musim ini
Ferrari telah menunjukkan bahawa mereka boleh mencabar pendahulu semasa Grand Prix kerana kedua-dua Leclerc dan Hamilton telah melonjak ke pendahulu sebelum bertahan menentang George Russell dan Kimi Antonelli.
Beberapa pertempuran mendebarkan telah berlaku akibatnya, tetapi Leclerc menjelaskan bahawa dia tidak sabar-sabar untuk Ferrari menambah baik dan memanfaatkan sepenuhnya perkembangan yang diharapkan supaya mereka dapat kekal dalam perjuangan untuk Kejuaraan.
“Buat masa ini, kami berada di tempat yang baik-baik saja tetapi sudah tentu kami di sini bukan untuk hanya naik podium,” tambahnya. “Kami mahu memenangi perlumbaan, yang pada masa ini kelihatan sangat sukar kerana Mercedes berada pada tahap yang sangat tinggi. Kami bekerja keras, terutamanya orang ramai di kilang – mereka bekerja keras untuk membawa naik taraf secepat mungkin.
“Saya tahu ada sedikit perkara yang akan berlaku tidak lama lagi tetapi sama ada ini akan membawa perubahan atau tidak, saya tidak tahu. Saya pasti yang lain juga tidak bercuti jadi ia akan menjadi sukar.”
Selepas dia terlepas podium kepada Hamilton di Grand Prix Cinasebaliknya menyelesaikan P4 selepas an pertandingan yang menghiburkanLeclerc kelihatan berminat untuk menguruskan jangkaan mengenai peluangnya di Jepun.
Dia berkata: “Saya fikir selepas latihan bebas pertama, kami sudah mempunyai idea tentang kedudukan kami berbanding Mercedes. Saya tidak nampak sebarang ciri yang akan mengubah secara drastik apa yang kami lihat dalam dua perlumbaan pertama… tetapi kita tunggu dan lihat.
“Masih terdapat beberapa laluan lurus belakang yang sangat panjang di mana kami tahu Mercedes akan menjadi sangat kuat tetapi ia juga merupakan trek yang sangat berliku dalam dua sektor pertama, jadi diharapkan kami boleh mempunyai kelebihan yang cukup besar untuk menjadi lebih pantas pada pusingan keseluruhan. Pada masa ini ia kelihatan tidak mungkin dengan gambar yang kami buat dalam dua perlumbaan pertama.”
F1 Store – FerrariLihat produk Ferrari terkini di F1 Store.BELI SEKARANG