Grand Prix Jepun menjadi tuan rumah pusingan seterusnya kejohanan 2026, dengan pemandu dan pasukan bersiap sedia untuk kembali ke Litar Suzuka yang popular untuk perlumbaan yang telah menyaksikan beberapa pertempuran ikonik pada tahun-tahun lalu.
Daripada sisa-sisa roda-ke-roda yang telah terbentang di tengah-tengah keadaan cuaca yang berbahaya, sehinggalah kepada pertarungan Kelayakan untuk peringkat umur antara pesaing utama Michael Schumacher dan Mika Hakkinen, lawatan F1 ke Jepun telah menyampaikan beberapa cermin mata yang sangat menghiburkan.
Sertai kami sambil melihat kembali lima daripadanya pergaduhan yang tidak dapat dilupakan daripada edisi lepas Grand Prix Jepun…
Felipe Massa lwn Robert Kubica, 2007
Dalam setahun di mana acara itu diadakan di Fuji Speedway, perjalanan paddock F1 ke Jepun pada 2007 menyaksikan empat pemandu tiba masih dalam persaingan untuk Kejohanan Dunia dengan baki tiga pusingan.
Lewis Hamilton mengetuai kedudukan dari McLaren rakan sepasukan Fernando Alonsomanakala Ferrari sepasang Kimi Raikkonen dan Felipe Massa masing-masing berada di tempat ketiga dan keempat. Massa agak ketinggalan dalam mata, tetapi pemain Brazil itu masih dalam mood bertarung menjelang hari perlumbaan.
Di tengah-tengah hujan lebat, Massa tergelincir ke belakang dari tempat keempat pada grid awal, setelah membuat tiga hentian pit dalam 20 pusingan pertama. Tetapi selepas mendaki melalui pesanan itu sekali lagi, pemandu Ferrari terbabit dalam pergaduhan rapat dengan BMW Sauber Robert Kubica untuk tempat keenam.
Dengan banyak semburan masih di trek, pasangan itu membuat sentuhan lebih daripada sekali serta setiap lari keluar dari litar – tetapi akhirnya Massa yang melepasi garisan di hadapan untuk melakar tempat keenam, dengan margin hanya lebih dua persepuluh saat dari Kubica.
Mika Hakkinen lwn Michael Schumacher, 2000
Akhir 1990-an dan awal 2000-an menyaksikan beberapa duel terkenal antara McLaren Mika Hakkinen dan Ferrari Michael Schumacherpasangan itu telah berkongsi saingan yang penuh hormat ketika mereka bersaing untuk kejuaraan lebih daripada satu kali.
Momen yang sangat ikonik antara dua Juara Dunia itu berlaku pada tahun 2000 semasa Kelayakan di Suzuka, pada hujung minggu perlumbaan kedua terakhir dalam musim di mana perebutan gelaran terbaru mereka masih belum ditentukan.
Sesi yang menakjubkan menyaksikan Hakkinen dan Schumacher terus bertukar masa pusingan terpantas, dengan seorang sementara memperoleh kedudukan petak depan sebelum yang lain akan lebih baik usaha mereka sendiri untuk merampasnya.
Schumacherlah yang akhirnya muncul di tempat teratas untuk mengesahkan petak pertamanya yang ke-31 – dan dari situ dia meraih kemenangan dalam perlumbaan Ahad, mengesahkan Kejuaraan Pemandu ketiganya dan pertama sebagai pemandu Ferrari dalam proses itu.
Nico Hulkenberg lwn Daniil Kvyat lwn Sergio Perez, 2019
Grand Prix Jepun telah menampilkan banyak pertarungan roda-ke-roda antara dua pemandu – tetapi keadaan menjadi lebih teruk semasa perlumbaan edisi 2019 apabila kemelut tiga hala yang mendebarkan berlaku.
Toro Rosso Daniel Kvyat berada di bawah tekanan yang semakin meningkat daripada Renault daripada Nico Hulkenberg sebagai pelari bahagian tengah berjuang untuk mata penting – manakala Sergio Perez di Racing Point juga pantas menutup pasangan itu.
Walaupun Kvyat menghalang Hulkenberg untuk beberapa lama, pemain Jerman itu akhirnya menemui jalan melepasi di laluan utama. Lebih memburukkan lagi keadaan bagi pemandu Toro Rosso itu, langkah ini turut membuka pintu kepada Perez yang segera mengekori Hulkenberg, menjatuhkan Kvyat kembali dua tempat.
Tindakan itu tidak berakhir di situ untuk Perez, yang kemudiannya bertarung dengan Toro Rosso yang lain Pierre Gasly dan berakhir di halangan tetapi masih diklasifikasikan sebagai kesembilan di bendera berkotak-kotak.
Nigel Mansell lwn Jean Alesi, 1994
Sebagai perlumbaan kedua terakhir dalam musim yang menyaksikan pertarungan kejuaraan berterusan antara Bukit Damon dan Michael Schumacher, lawatan F1 ke Suzuka pada tahun 1994 sudah menjanjikan drama sebelum ia bermula – dan perlumbaan pastinya akan mencapainya, dan kemudian beberapa lagi.
Keadaan cuaca yang buruk menyebabkan Grand Prix ditanda merah dan dimulakan semula di belakang Kereta Keselamatan, dan peraturan pada masa itu menetapkan bahawa keputusan akhir akan dikira berdasarkan masa agregat dari kedua-dua bahagian perlumbaan.
Semasa pertempuran berterusan antara Hill dan Schumacher di hadapan, Nigel Mansell – yang telah kembali ke F1 untuk bermain sebentar dengan Williams berikutan kematian Ayrton Senna – terlibat dalam sekerap dramatik dengan Ferrari Jean Alesisemburan terbang naik dari hujan lebat yang terdahulu.
Selepas menunggu masanya – dan mempertimbangkan beberapa peluang memintas sebelum berundur – Mansell akhirnya membuat langkah berani untuk melepasi Alesi dan mengambil kedudukan di landasan yang betul. Keputusan agregat bermakna Alesi diklasifikasikan di hadapan di tempat ketiga, tetapi keazaman Mansell jelas dan warga Britain itu akan terus meraih kemenangan terakhirnya pada perlumbaan seterusnya di Australia.
Fernando Alonso lwn Sebastian Vettel, 2022
Pada akhir 2000-an dan awal 2010-an, Fernando Alonso dan Sebastian Vettel adalah protagonis utama dalam lebih daripada satu pertarungan untuk Kejuaraan Dunia – dan bekas saingan kejuaraan itu tidak kehilangan pemanduan mereka apabila membatalkan lebih P6 beberapa tahun kemudian di Grand Prix Jepun 2022.
Alonso – berlumba untuk Alpine selepas kembali ke grid pada 2021 selepas berehat selama dua tahun dari F1 – dan Vettel – pada musim terakhirnya dengan Aston Martin sebelum bersara pada penghujung kempen – mengalami pertembungan awal apabila perlumbaan yang dilanda hujan bermula, pasangan itu bergegar dalam insiden yang menjatuhkan Vettel.
Walaupun perlumbaan akhirnya ditangguhkan kerana keadaan cuaca, Alonso dan Vettel kemudiannya meneruskan pertarungan mereka apabila aksi berlangsung semula, membawa kepada rentetan mendebarkan pada peringkat penutup apabila kedua-duanya berlari beriringan.
Vettel berjaya menahan pemandu Sepanyol itu dengan hanya seperseratus saat untuk menduduki tempat keenam dalam perlumbaan yang dipendekkan, menyebabkan pemandu Jerman itu dengan gembira mengisytiharkan, “Kami mendapat dia, kami mendapat dia!” melalui radio.