Lee Chong Wei Melancarkan Piala Lee Chong Wei RM100,000 untuk Merancakkan Pembangunan Belia. (Foto: Bernama)
Kuala Lumpur: Legenda badminton Malaysia Lee Chong Wei secara rasmi mengumumkan rancangan untuk sulung Piala Lee Chong Wei, kejohanan berfokuskan belia yang menawarkan hadiah wang tunai berjumlah RM100,000.
Bekas pemain nombor satu dunia itu menyifatkan acara itu sebagai satu cita-cita lama yang direka untuk mengukuhkan pembangunan badminton peringkat akar umbi dan mewujudkan laluan baharu untuk bakat baru muncul.
Menyokong Bintang Badminton Masa Depan Malaysia
Walaupun tarikh kejohanan masih belum dimuktamadkan, Lee menjelaskan perbincangan dengan Persatuan Badminton Malaysia (BAM) sedang dijalankan bagi memastikan acara itu tidak bertembung dengan jadual pertandingan sedia ada.
“Saya berharap kejohanan ini dapat diadakan setiap tahun dan terus meningkatkan kualiti. Ini adalah titik permulaan untuk membantu mengenal pasti lebih ramai bakat muda untuk BAM,” kata Lee semasa pengumuman rasmi media.
Kini berkhidmat sebagai Pengerusi Jawatankuasa Prestasi BAM, Lee menekankan bahawa inisiatif itu bertujuan untuk melengkapkan struktur pembangunan semasa persekutuan kebangsaan.
Mengisi Jurang Pembangunan
Walaupun BAM sudah menjalankan program berstruktur untuk pemain dalam kategori Bawah 12, Bawah 14 dan Bawah 16 Tahun, Piala Lee Chong Wei akan memberi tumpuan kepada kumpulan umur tambahan, termasuk bahagian Bawah 13, Bawah 15 dan Bawah 17 tahun.
Lee percaya pendedahan persaingan yang lebih luas adalah penting dalam pembangunan badminton moden, sambil menyatakan bahawa peluang semasa mudanya adalah jauh lebih terhad berbanding dengan persekitaran hari ini.
“Saya mahu memberi lebih banyak peluang kepada pemain muda untuk membuktikan diri mereka. Daripada menghabiskan masa bermain permainan video di rumah, lebih baik mereka menyertai sukan,” tambahnya.
Tumpuan Belia Terhadap Tumpuan Kanan
Menangani perbandingan dengan bekas pesaing Lin Dan, yang juga menganjurkan kejohanannya sendiri, Lee menjelaskan bahawa fokusnya teguh kepada pembangunan belia dan bukannya menarik bintang senior yang terkenal.
“Bagi pemain senior, kita sudah ada kejohanan di peringkat teratas hampir setiap minggu. Tidak perlu lagi acara senior. Sekarang ini, keutamaan adalah membangunkan pemain badminton generasi akan datang,” katanya.
Piala Lee Chong Wei dijangka menjadi platform baharu untuk bakat muda badminton Malaysia untuk menimba pengalaman berdaya saing dan berpotensi maju ke laluan kebangsaan.
Nantikan lebih banyak berita badminton dan kemas kini mengenai kejohanan akar umbi yang membentuk masa depan badminton Malaysia.