Kimi Antonelli telah menetapkan matlamatnya untuk “akhirnya berjuang untuk Kejohanan Dunia” semasa dia membuat persiapan untuk musim kedua dalam Formula 1, yang mana dia “sangat menantikan” untuk bersaing dengan rakan sepasukan George Russell.
Susulan daripada Barcelona Shakedown, Antonelli menyertai selebihnya Mercedes skuad untuk mereka acara pelancaran rasmi pada hari Isnin, lebih seminggu sebelum kereta seterusnya mencecah trek semasa ujian pramusim rasmi di Bahrain.
Ketika kerjaya F1 Antonelli masih di peringkat awal, pemain Itali itu ditanya tentang perasaannya jika dia dan Anak panah Perak berada dalam kedudukan untuk bertarung merebut kejuaraan dalam kempen yang akan datang.
“Itulah matlamatnya,” jawab Antonelli. “Matlamatnya adalah untuk menang dan akhirnya bertarung untuk Kejohanan Dunia – itulah matlamat saya, dan matlamatnya adalah untuk menang dan menjadi salah satu yang terbaik, jadi pasti itulah yang saya mahukan.
“Sudah tentu George sangat, sangat kuat dan pastinya bersedia untuk berjuang untuk kejuaraan, dan dia adalah salah satu penanda aras di grid. Saya fikir ia akan menjadi agak menyeronokkan, terutamanya bersaing dengannya, jadi saya sangat menantikannya.”
Setelah mendapat pengalaman pertamanya memandu kereta 2026 semasa Barcelona Shakedown, Antonelli bercakap secara positif tentang pengalamannya di belakang roda W17.
Antonelli mengambil W17 untuk pusingan awalnya semasa Barcelona Shakedown
“Saya fikir kereta itu, sebagai asas untuk bermula, cukup bagus,” jelasnya. “Ia jauh lebih baik daripada jangkaan dan ia menyeronokkan untuk memandu.
“Jelas sekali kereta itu sedikit lebih kecil, anda merasakannya – ia lebih tangkas, terutamanya dalam perubahan arah dan di selekoh kelajuan perlahan yang merupakan perasaan yang menyenangkan, ditambah pula kami tidak mempunyai melantun lagi yang merupakan satu lagi perkara yang baik, jadi anda tidak perlu menjalankan kereta pada rendah dan anda mempunyai lebih sedikit ruang untuk bermain dengan ketinggian tunggangan.
“Anda mempunyai lebih sedikit ruang untuk bermain dengan set-up, untuk bermain dengan kereta, yang sangat bagus dan sangat menarik serta pemandu, untuk juga memahami apa kompromi yang anda boleh temui dengan set-up-wise.”
Antonelli juga percaya bahawa pengenalan peraturan baru boleh menawarkan “peluang besar” di bahagian pemanduan bagi mereka yang boleh menyesuaikan diri dengan cepat, tetapi remaja itu juga memberi amaran: “Sebaliknya, pengalaman masih penting dengan cara anda menghampiri tahun dan setiap hujung minggu.
“Saya telah melakukan satu tahun dalam F1 dan saya telah belajar banyak, tetapi tahun ini saya akan mempunyai pendekatan yang berbeza. Saya rasa saya masih perlu belajar sedikit. Saya mempunyai sedikit masa untuk merenung musim lalu, untuk memahami dan menganalisis hujung minggu yang berjalan dengan baik dan mengapa mereka berjalan dengan baik, dan hujung minggu yang buruk dan mengapa ia menjadi buruk.
Antonelli dan Russell akan menjadi rakan sepasukan untuk musim kedua pada 2026
“Menjelang tahun ini, saya akan mengekalkan perkara yang membantu saya, tetapi sebaliknya saya akan mengubah beberapa pendekatan yang tidak dirasakan terbaik untuk saya tahun lepas, untuk membantu saya, untuk menyediakan diri saya dengan lebih baik dan berasa lebih baik menjelang hujung minggu perlumbaan.”
Ini adalah sentimen yang disuarakan oleh Pengetua Pasukan Toto Wolffyang mencadangkan bahawa – walaupun dia menjangkakan untuk melihat perkembangan dalam Antonelli – dia tidak menjangkakan pemain muda itu berada pada tahap yang sama seperti Russell.
“Tidak ada keraguan tentang kepantasannya dan tentang kemahiran perlumbaannya – dia akan memasuki musim kedua, dia tahu semua trek, dia tahu anda semua (media), dia tahu semua keperluan lain, jadi saya pasti ia akan menjadi tahun yang baik untuknya,” kata Wolff mengenai Antonelli.
“Setelah berkata demikian, saya tidak fikir kita harus mengharapkan dia menjadi seperti George sepanjang masa – George adalah antara yang terbaik, dia sudah lama dalam Formula 1, dia penanda aras, dan Kimi 19 dan dia akan memasuki musim kedua. Kita akan melihat satu lagi langkah (dari Kimi), yang saya pasti.”
F1 Store – MercedesLihat produk Mercedes terkini di F1 Store.BELI SEKARANG