Liga Juara-Juara mencapai titik penentu minggu ini apabila kesemua enam wakil Liga Perdana bertarung untuk memastikan kelayakan ke pusingan 16 terakhir dan mengelak ketidaktentuan play-off kalah mati. Dengan kesemua 18 perlawanan bermula serentak pada hari perlawanan akhir, fasa liga ditetapkan untuk kesimpulan dramatik.
Kelab-kelab Inggeris telah menunjukkan prestasi yang kukuh sepanjang pertandingan, dengan lima pasukan Liga Perdana kini menduduki tempat dalam kelompok lapan teratas. Hanya Arsenal, bagaimanapun, telah mengesahkan tempat mereka dalam pusingan 16 terakhir, menyebabkan baki pasukan masih bergelut untuk menamatkan saingan di tempat kelayakan automatik.
Bayern Munich juga telah mengesahkan kemajuan, bermakna enam daripada lapan slot kelayakan langsung masih tersedia. Dengan beberapa pasukan sama rata dengan mata, perbezaan gol dan margin head-to-head boleh menjadi penentu. Di bawah ialah pecahan perkara yang perlu dilakukan oleh setiap pasukan Liga Perdana untuk mara ke pusingan 16 terakhir Liga Juara-Juara.
Arsenal
Arsenal duduk dengan bangga di puncak carta liga dengan 21 mata sempurna daripada tujuh perlawanan, setelah memenangi setiap perlawanan Liga Juara-Juara yang telah mereka mainkan musim ini. Hasilnya, pasukan Mikel Arteta sudah pun menjamin laluan selamat ke pusingan 16 terakhir dan tidak boleh menamatkan saingan di luar kelompok lapan teratas.
The Gunners menentang pasukan Kazakhstan Kairat Almaty dalam perlawanan terakhir mereka. Kairat berada di tangga tercorot dengan hanya satu mata, menjadikan perlawanan itu berkesan untuk Arsenal. Bayern Munich adalah satu-satunya pasukan yang mampu menyamai pungutan mata Arsenal, tetapi mereka ketinggalan tiga mata di belakang dan memerlukan ayunan luar biasa dalam perbezaan gol untuk melompat ke atas kelab utara London itu.
Liverpool
Liverpool berada pada kedudukan yang baik berikutan kemenangan hebat di tempat lawan ke atas Marseille, yang mengangkat mereka ke kedudukan keempat dalam jadual. The Reds kini menyamai 15 mata dengan Real Madrid dan mempunyai laluan yang jelas untuk mendapatkan kelayakan automatik.
Kemenangan di Anfield menentang pasukan Azerbaijan, Qarabag akan menjamin kedudukan empat teratas dan menghapuskan sebarang keraguan. Keputusan seri juga sepatutnya cukup untuk memastikan tempat dalam kelompok lapan teratas. Liverpool akan menjadi pasukan pilihan yang kuat menentang lawan yang lebih lemah, walaupun Qarabag mempunyai sesuatu yang penting dalam perlawanan itu. Menduduki tangga ke-18, sebarang keputusan akan memastikan mereka mendapat tempat play-off, tetapi kemenangan mengejut akan menyebabkan nasib Liverpool bergantung kepada keputusan di tempat lain.
Tottenham
Tottenham memasuki hari perlawanan terakhir di tempat kelima, memegang kelebihan satu mata tipis ke atas kumpulan besar pasukan yang menduduki 13 mata. Walaupun perlawanan domestik yang tidak konsisten, Spurs meningkatkan kempen Eropah mereka dengan kemenangan penting ke atas Borussia Dortmund.
Mereka akan berdepan Eintracht Frankfurt dengan mengetahui bahawa kemenangan akan menjamin kelayakan ke pusingan 16 terakhir. Keputusan seri juga mungkin sudah memadai, walaupun keputusan itu memerlukan keputusan yang menggalakkan daripada perlawanan lain. Dengan tekanan yang semakin meningkat, Spurs akan berminat untuk mengawal nasib mereka sendiri dan mengelak daripada bergantung pada perbezaan gol atau pasukan lain tergelincir.
Newcastle
Newcastle United adalah salah satu daripada tiga kelab Liga Perdana yang mengunci 13 mata menuju ke pusingan akhir. Skuad bimbingan Eddie Howe memulakan hari di tempat ketujuh, dibantu oleh perbezaan gol yang mengagumkan sebanyak 10, yang meletakkan mereka di atas beberapa pesaing langsung dengan pungutan mata yang sama.
Bagaimanapun, Magpies berdepan cabaran hebat di tempat lawan kepada penyandang juara Liga Juara-Juara Paris Saint-Germain. PSG menduduki mata yang sama dan perbezaan gol, menjadikan perlawanan itu penting. Newcastle mesti sekurang-kurangnya menyamai keputusan pasukan lain dengan 13 mata dan berharap perbezaan gol mereka yang unggul mengekalkan mereka dalam kelompok lapan teratas. Kegagalan berbuat demikian akan menghantar mereka ke play-off.
Chelsea
Chelsea juga mendapat 13 mata, tetapi dengan perbezaan gol yang kurang memberangsangkan iaitu enam, margin kesilapan mereka lebih tipis. Mereka kini menduduki tempat kelayakan automatik terakhir dan menghadapi perlawanan akhir yang menakutkan menentang Napoli.
Juara Itali itu berjuang untuk kelangsungan hidup mereka sendiri, dengan penyingkiran daripada fasa liga kemungkinan nyata. Napoli memerlukan sekurang-kurangnya satu mata untuk menjamin tempat dalam play-off, dan kepulangan Antonio Conte ke Stamford Bridge menambahkan lagi kehebatan acara itu. Seperti Newcastle, Chelsea mesti menyamai atau lebih baik keputusan pasukan 13 mata yang lain untuk kekal dalam kelompok lapan teratas.
Manchester City
Kedudukan Manchester City adalah yang paling tidak menentu Liga Perdana sisi. Walaupun turut mengumpul 13 mata, kekalahan mengejut minggu lalu kepada Bodo/Glimt menyebabkan pasukan Pep Guardiola turun di tempat ke-11, di luar tempat kelayakan automatik.
Perbezaan gol City dengan empat gol adalah lebih rendah berbanding kebanyakan pasukan di sekeliling mereka, bermakna mereka berkemungkinan memerlukan kemenangan meyakinkan apabila menjadi tuan rumah kepada Galatasaray. Pasukan Turki itu telah menewaskan Liverpool pada awal pertandingan, menggariskan skala tugas. Keputusan seri tidak mungkin mencukupi, dan City mungkin perlu mengejar gol untuk mengelak daripada tercicir ke play-off.
Dengan begitu banyak pasukan yang dipisahkan dengan margin yang baik, hari perlawanan akhir menjanjikan drama yang hebat apabila kelab Liga Perdana cuba menempah tempat mereka ke pusingan 16 terakhir Liga Juara-Juara.