Lee Zii Jia mengalami penyingkiran pusingan pertama pada Terbuka India 2026. (Foto: Getty Images)
NEW DELHI — Pemain perseorangan lelaki Malaysia Lee Zii Jia tidak dapat membina momentum awal musim pada Terbuka India 2026, tunduk pada pusingan pertama selepas kekalahan sengit tiga perlawanan kepada pemain Denmark, Rasmus Gemke.
Bermain di Kompleks Sukan Indira Gandhi, Lee — yang baru-baru ini kembali ke aksi kompetitif berikutan kemunduran kecederaan — menjatuhkan perlawanan pembukaan 13–21 ketika dia bergelut untuk mencari rentak awal.
Tonton Lee Zii Jia lwn. Rasmus Gemke pada pusingan pertama Terbuka India 2026:
Walau bagaimanapun, pemenang pingat gangsa Olimpik itu bertindak balas dengan kuat dalam permainan kedua, meningkatkan keamatan serangan dan liputan gelanggangnya untuk memastikan kemenangan 21–18 dan memaksa perlawanan menjadi perlawanan ketiga yang menentukan.
Gemke Memegang Sarafnya dalam Keputusan
Permainan penentuan menyaksikan kedua-dua pemain bertukar mata dalam pertukaran fizikal yang tegang. Walaupun pergerakan dan pemilihan pukulan Lee bertambah baik, Gemke No.26 dunia kekal tenang pada peringkat penutup, mengenepi pertandingan 21–18 untuk memastikan kemenangan selepas 62 minit.
Keputusan itu memanjangkan penguasaan Gemke dalam rekod head-to-head mereka, dengan Lee masih mencari kemenangan pertamanya menentang Denmark selepas lima pertemuan.
Tanda-tanda Positif dalam Proses Pemulihan
Walaupun tersingkir awal, Lee mengakui kemajuan yang jelas dalam prestasinya berbanding Terbuka Malaysia minggu lalu, di mana dia juga tersingkir pada pusingan pembukaan.
“Daripada apa yang saya tunjukkan pada Terbuka Malaysia dan perlawanan hari ini, saya dapat rasakan ada peningkatan,” kata Lee kepada Persekutuan Badminton Dunia (BWF). “Cabaran utama sekarang ialah membina semula kecergasan dan ketajaman perlawanan selepas berehat panjang.”
Ketika ini menduduki ranking ke-144 dunia, Lee mengakui kekalahan itu mengecewakan, terutamanya kerana dia ingin mendapatkan semula keyakinan melalui kemenangan, tetapi menerima keputusan itu sebagai sebahagian daripada proses pemulihan.
“Saya mahu menang teruk, terutamanya selepas membawa perlawanan ke perlawanan ketiga, tetapi ia tidak mencukupi hari ini. Saya perlu menerimanya dan terus mara ke hadapan,” katanya.
Fokus Beralih kepada Sarjana Indonesia
Pemain berusia 28 tahun itu kini akan mengalihkan perhatiannya kepada Indonesia Masters minggu depan, menyasarkan untuk memperoleh lebih banyak minit kompetitif, membina momentum, dan secara beransur-ansur meningkatkan ranking dunianya.
Keputusan Beregu Malaysia di Terbuka India
Dalam aksi badminton beregu lelaki, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun mara ke pusingan kedua selepas kemenangan meyakinkan 21–16, 21–15 ke atas rakan senegara Malaysia, Nur Mohd Azriyn Ayub dan Tan Wee Kiong.
Pasangan No.6 dunia itu mengekalkan rekod head-to-head yang sempurna menentang Azriyn–Wee Kiong, mencatatkan kemenangan ketiga mereka dalam banyak pertemuan.
Wei Chong–Kai Wun seterusnya akan menentang pemain Perancis, Christo Popov dan Toma Junior Popov, yang menyingkirkan pemain Malaysia Choong Hon Jian dan Haikal Nazri dalam perlawanan lurus.
Sementara itu, satu lagi pasangan beregu lelaki Malaysia, Ong Yew Sin dan Teo Ee Yi, tersingkir awal kejohanan selepas tewas 15–21, 18–21 kepada pasangan India Hariharan Amsakarunan dan MR Arjun.
Ketika Terbuka India diteruskan, pemain Malaysia akan melihat untuk mengambil pengajaran berharga ke hadapan ketika musim badminton semakin pantas.