Shi Yuqi berusaha mempertahankan kejuaraannya selepas mara ke final perseorangan lelaki pada Pusingan Jelajah Dunia BWF 2025. (Foto: BWF)
Hangzhou — Bintang perseorangan lelaki terkemuka China, Shi Yuqi meneruskan rentak mengagumkannya pada acara penghujung musim dengan memastikan tempat ke final perseorangan lelaki Pusingan Jelajah Dunia BWF 2025, menewaskan pemain Thailand Kunlavut Vitidsarn dalam permainan lurus.
Pemain nombor satu dunia itu mencatatkan kemenangan 21-16, 21-13 pada separuh akhir, sekali gus menempah penampilan ketiga berturut-turut pada perlawanan akhir yang berprestij itu. Setelah menjulang kejuaraan musim lalu dengan kemenangan ke atas Anders Antonsen, Shi kini hanya tinggal satu perlawanan lagi untuk mempertahankan mahkotanya.
Tonton sorotan Shi Yuqi lwn Kunlavut Vitidsarn di sini:
Kawalan dan Ketepatan Tentukan Prestasi Shi Yuqi
Shi Yuqi membuat permulaan yang mantap dalam permainan pembukaan, mendahului seketika 5-2 sebelum Kunlavut melonjak di hadapan dengan larian empat mata. Pemain China itu dengan pantas menyesuaikan taktiknya, bertindak balas dengan meledak jaringan 8–2 untuk mengawal kedudukan 14-8.
Walaupun Kunlavut merapatkan jurang kepada 16-19, Shi tetap tenang di bawah tekanan dan menutup permainan 21-16 dengan dua mata penentu.
Permainan kedua menyaksikan Shi menguasai sepenuhnya sejak awal. Dia mendahului 4-0 dan tidak pernah ketinggalan, mengekalkan tekanan berterusan melalui permainan jaring yang ketat dan penempatan tepat di gelanggang belakang. Larian 6-0 yang dominan selepas Kunlavut mengecilkan mata kepada 11-13 dengan berkesan mengesahkan pertandingan, dengan Shi menamatkan perlawanan dengan 21-13 apabila lawannya menghantar pulangan panjang.
Perlawanan Terakhir Menentang Christo Popov
Shi Yuqi akan menentang pemain Perancis, Christo Popov pada perlawanan akhir selepas Popov melakar kemenangan mantap dalam perlawanan lurus ke atas pemain Jepun Kodai Naraoka pada separuh akhir lebih awal.
Set Akhir Beregu Lelaki: Korea lwn China
Dalam acara beregu lelaki, penyandang juara dunia Seo Seung-jae/Kim Won-ho mara ke final dengan kemenangan tegas 21-9, 21-11 ke atas pasangan Indonesia Sabar Karyaman Gutama/Muhammad Reza Pahlevi Isfahani, melengkapkan perlawanan dalam masa 28 minit sahaja dan melebarkan penguasaan kemenangan berturut-turut kepada tiga kemenangan berturut-turut.
Menanti mereka di final ialah pasangan utama China, Liang Weikeng/Wang Chang, yang menewaskan Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty dari India 10-21, 21-17, 21-13 dalam separuh akhir tiga perlawanan berintensiti tinggi.
Seo Seung-jae, yang sebelum ini memenangi Kejohanan Jelajah Akhir Dunia pada 2023 bersama Kang Min-hyuk, kini berpeluang untuk menuntut gelaran keduanya dengan rakan kongsi yang berbeza. Terutama, gandingan Korea itu turut menewaskan Liang Weikeng/Wang Chang pada perlawanan akhir 2023, menambah intrik tambahan pada perlawanan timbal balik hari Ahad.
Dengan perlawanan akhir perseorangan lelaki semakin hampir dan pertarungan beregu lelaki kelas berat disahkan, Pusingan Jelajah Dunia BWF 2025 ditetapkan untuk satu kesimpulan yang mendebarkan sebagai pertarungan terbaik dunia untuk ketuanan akhir musim dalam badminton antarabangsa elit.