Adakah kembalinya pusat bintang Victor Wembanyama cukup untuk Spurs untuk melambatkan guruh yang seimbang?
LAS VEGAS – Dia memulakan musim dengan kekerasan, memaparkan banyak di kedua -dua hujung lantai, sambil menunjukkan aliran yang lebih halus dan matang, dan kombinasi ini menghantar shivers melalui pembangkang.
Ya, sebelum ketegangan betis membawa segala -galanya ke sementara waktu, tidak ada persoalan mengenainya, secara harfiah atau sebaliknya – menghentikan Victor Wembanyama adalah perintah yang tinggi untuk sesiapa pun.
Dan bercakap tentang giliran frasa itu, sama berlaku untuk Oklahoma City Thunder, sekarang 24-1 dan berayun sledgehammers sejak malam pembukaan.
Oleh itu, kami telah tiba di sini, ke oasis bola keranjang padang pasir ini, untuk mempelajari perintah mana yang akan menjadi tipoff tertinggi pada hari Sabtu (9 ET, Perdana). Betul, itulah rasa ini Emirates NBA Cup Semifinal Barat – Boleh Kembalinya Wembby Dayakan San Antonio Spurs untuk mengepam brek pada roll bersejarah Thunder?
Cukup aneh, Spurs telah melakukannya dengan baik tanpa Wemby, terima kasih. Mereka 9-3 musim ini ketika dia keluar dari barisan, dan dia telah sejak 15 November kerana anak lembu. The Spurs memainkannya dengan berhati -hati semasa pemulihannya, memandangkan bagaimana strain betis dapat cendawan dan menjadi lebih menyusahkan.
Tetapi Wembanyama masuk ke T-Mobile Arena, mengambil bahagian dalam amalan hari Jumaat, kemudian memancarkan ibu jari.
“Saya agak letih,” katanya. “Tetapi sekarang, saya berasa hebat, saya fikir kita telah melakukan perkara -perkara yang betul sepanjang masa ini tetapi sudah lama, tiga minggu, satu bulan, dan saya berasa hebat.
Ini adalah perkembangan yang menyegarkan, bukan sahaja untuk Spurs, tetapi bagi ahli -ahli seseorang, sila mengalahkan OKC Fan Club. Segala-galanya berubah ketika dia berada di atas lantai, bukan hanya untuk Spurs, tetapi pasukan di pertengahan mahkamah juga.
Tiba -tiba, pembangkang itu mesti berfikir dua kali sebelum menyerang rim untuk layup dan dunks. Tiba -tiba, terdapat lebih banyak persaingan untuk melantun. Tiba-tiba, terdapat masalah perlawanan-seperti, dengan serius, berapa banyak pemain yang dapat mengukur sehingga pusat 7-kaki-5 yang boleh melakukan kerosakan di cat, dari pertengahan dan dari jalur 3-titik?
Dan ini berlaku untuk OKC, setakat ini pasukan pertahanan terbaik di NBA dan antara yang terbaik sepanjang masa.
Victor Wembanyama meraih 40 mata, 15 rebound dan 3 blok dalam kemenangan 125-92 musim Spurs.
Wembanyama sangat besar pada malam pembukaan ketika dia mengendalikan Anthony Davis dan Dallas Mavericks dengan malam 40 mata, 15-rebound dan tidak merapikan banyak, jika ada. Permainan seterusnya dia menyekat sembilan tembakan di New Orleans, kemudian menjatuhkan 31 mata menentang Brooklyn.
Musimnya mengembangkan rasa istimewa; Ia adalah seperti Kia MVP, mungkin perkembangan semulajadi untuk pemain yang memasuki NBA dengan harapan yang tinggi dan janji yang munasabah dan secara beransur-ansur bertambah baik.
Apabila kecederaan anak lembu melanda, Spurs adalah 8-4. Tidak ada jadual waktu untuk kembali – kecederaan ini boleh menjadi rumit – jadi Spurs terpaksa menavigasi jejak yang tiba -tiba kelihatannya khianat. Perkembangan yang tidak dijangka berlaku: San Antonio tidak begitu terdedah.
Tanggapan dalam putaran adalah satu kolektif. Hampir semua orang menaikkan tahap permainan mereka, dan Spurs tidak pernah mengalami coretan kalah. Dari De’Aaron Fox ke Keldon Johnson ke Stephon Castle ke Devin Vassell dan lain -lain, Spurs makmur dan menjadi salah satu kejutan liga.
Itulah sebabnya OKC, walaupun dengan menunjukkan dominan mereka setakat ini, memahami bagaimana lawan terbaru ini mungkin berbeza daripada yang lain.
“Mereka adalah pasukan yang sangat baik sama ada dia bermain atau tidak,” kata pengawal OKC Shai Gilgeous-Alexander, “Ia akan datang kepada perkara-perkara yang biasanya dilakukan apabila anda bermain pasukan yang sangat baik-X dan O, perhatian terhadap detail, bola 50/50, yang fizikal, pintar di luar sana.
Ya, itu dapat difahami. Tetapi ada Spurs tanpa Wemby, dan kemudian ada Spurs dengannya, walaupun rekod mereka dengan Wemby tidak mencerminkan dengan baik.
The Spurs berharap untuk semata -mata dan mudah kembali ke normal Sabtu, sekarang mereka selesai lagi dan Wemby dalam barisan. Mereka pasti mengekalkan pemerintahan yang ketat di Wemby, tetapi jika skor itu dekat dan bantuan suku keempat diperlukan, adakah mereka menarik balik atau melepaskan?
Jurulatih Mitch Johnson tidak melihat ini adalah perdebatan. Sudah tentu – berhati -hati akan menjadi peraturan.
“Ya,” kata Johnson. “Dia akan letih, kegembiraan, keletihan mental, dia letih pada kali pertama saya melihat dia bermain secara langsung terhadap lelaki video, dia sangat teruja untuk kembali ke mahkamah, jadi jelas dalam permainan seperti ini, ia akan menjadi, tanpa mengira, tetapi saya hanya boleh mengharapkan kegembiraan untuknya dan mahu keluar di sana, jadi saya akan mengesyaki sub -awal dan tidak biasa.
Itu tidak bermakna Wemby tidak akan memberi impak sebelum sekatan minit melanda.
“Kami mahu dia terus keluar dari sini dan menjadi dirinya sendiri,” kata Fox. “Kami tidak mahu dia mengubah cara dia bermain.
Walau apa pun, ia akan menjadi cabaran yang curam untuk Spurs. Guruh sekarang berada di dunia lain. Gilgeous-Alexander duduk di tempat keempat; Tidak perlu menyemak semula permainan yang dijamin oleh Bench Deep OKC. Chet Holmgren berasa gementar dan mula menjatuhkan dua kali ganda. Bercakap tentang perasaannya, Jalen Williams, kembali dalam lipatan selepas hilang kira -kira dua bulan, semakin selesa dengan permainan.
Shai Gilgeous-Alexander mengetuai kedua-dua hujung mahkamah di OKC.
Guruh itu kelihatan begitu seimbang dan puitis sehingga sukar untuk melihat kelemahan, terutamanya kerana tidak ada yang menonjol. Walaupun Shai mempunyai malam menembak – dan dia telah membuat sekurang -kurangnya separuh tembakannya dalam 12 perlawanan lurus – ada banyak simpanan. Bagaimanapun, pertahanan OKC mampu menyelamatkan pasukan walaupun Shai dan Holmgren Misfire.
Ia mungkin akan mengambil usaha terbaik Spurs musim ini untuk menyerahkan Thunder kehilangan kedua musim ini. Dan walaupun pusat mereka tidak menghabiskan banyak masa di lantai pada suku keempat sendiri, dia merasa yakin duduk di bangku simpanan.
“Saya sangat bangga,” kata Wembanyama. “Sudah tentu, sukar untuk ditonton dari sofa saya, tetapi hampir setiap malam, mereka telah membuktikan saya bahawa saya tidak perlu risau. Jenama bola keranjang yang kami mainkan, bahawa mereka telah bermain, hanya membuat saya bangga kerana ia semakin dekat dengan bola keranjang yang ideal, pada pendapat saya.
“Semua orang mempunyai sesuatu untuk dimakan, anda tahu, semua orang boleh melangkah pada bila -bila masa, semua orang boleh mengambil tanggungjawab, semua orang mempercayai rakan sepasukan mereka yang seterusnya.
* * *
Shaun Powell telah menutup NBA sejak tahun 1985. Anda boleh menghantar e-mel kepadanya [email protected]cari Arkibnya di sini dan Ikuti dia di x.