Aaron Chia dan Soh Wooi Yik merayakan selepas mengalahkan Kittinupong Kedren dan Dechapol Puavaranukroh untuk mencapai final Terbuka Artik 2025. (Foto: AFP)
VANTAA, Finland-Pasukan Malaysia menikmati hari yang tidak dapat dilupakan di Terbuka Artik 2025, dengan kedua-dua Aaron Chia/Soh Wooi Yik dan Mirahitharan Pearly Tan/Thinaah yang menggerakkan jalan ke final selepas kemenangan separuh akhir yang sukar.
Dalam beregu lelaki itu, juara dunia Aaron Chia dan Soh Wooi Yik kelihatan tidak dapat dihalang kerana mereka mengalahkan No. 8 biji Kittinupong Kedren/Dechapol Puavaranukroh dalam permainan lurus, 21-15, 21-14, memperluaskan rekod ke atas ke atas
Di separuh akhir yang lain, rakan senegara Choong Hon Jian/Muhammad Haikal sempat terlepas untuk menyertai mereka, jatuh 16-21, 23-25 ke England dari Ben Lane/Sean Vendy selepas thriller selama 47 minit. Choong dan Haikal berjuang dengan berani, memimpin 17-13 dalam perlawanan kedua sebelum Lane dan Vendy bangkit kembali untuk merampas perlawanan dalam perlawanan lurus.
Chia dan Soh kini akan menghadapi Ben Lane/Sean Vendy di final, menubuhkan pertunjukan Malaysia-England yang menarik untuk gelaran beregu lelaki.
Sementara itu, dalam perseorangan lelaki, veteran Cina Taipei Chou Tien Chen datang dari belakang untuk mengatasi Arnaud Merkle Perancis 13-21, 21-13, 21-13. The No. 2 benih maju ke final, di mana dia akan bertemu dengan benih utama Thailand, Kunlavut Vitidsarn, yang menggulingkan Rasmus Gemke 21-15, 21-18.
Kegembiraan Malaysia berterusan di beregu wanita, di mana Pearly Tan dan Thinaah Muralitharan mencapai final Terbuka Artik untuk tahun kedua berturut-turut selepas mengalahkan Hsieh Pei Shan/Hung En-Tzu dalam kemunculan tiga perlawanan, 22-24, 21-8, 21-17.
Selepas kehilangan permainan pembukaan yang ketat, Tan dan Thinaah menguasai kedua dengan pertahanan yang tajam dan bermain cepat sebelum menyegel penentuan dengan tenang. Ia menandakan kemenangan kedua mereka ke atas pasangan Taiwan musim ini, berikutan kemenangan mereka di Terbuka Jepun pada bulan Julai.
Lawan terakhir mereka ialah Rin Iwanaga/Kie Nakanishi, yang terselamat dalam maraton selama 102 minit untuk mengalahkan rakan senegara Arisa Igarashi/Chiharu Shida 21-14, 12-21, 26-24.
Dalam perseorangan wanita, dunia No. 1 Akane Yamaguchi dari Jepun melangkah melewati bintang India berusia 18 tahun Anmol Kharb 21-10, 21-13 untuk menjamin penampilan akhir Tour BWF World yang kedua. Dia akan menghadapi Busanan Thailand Ongbamrungphan, yang menundukkan rakan senegara Ratchanok Intanon 28-26, 21-18 dalam separuh akhir emosi.
Dalam beregu campuran, China mengesahkan final All-Cina, dengan No. 1 biji Jiang Zhen Bang/Wei Ya Xin ditetapkan untuk bertemu No. 2 biji Feng Yan Zhe/Huang Dong Ping selepas kedua-dua pasangan menguasai lawan Thai mereka di separuh akhir.
Dengan Aaron Chia/Soh Wooi Yik dan Pearly Tan/Thinaah Muralitharan kedua-duanya dalam pertengkaran untuk gelaran, peminat Malaysia mempunyai alasan untuk meraikan sebagai Final Terbuka Artik 2025 menjanjikan badminton intensiti tinggi dan kejayaan bersejarah yang berpotensi.