Melbourne kembali menjadi tuan rumah satu lagi pembukaan musim Formula 1 dan ada seorang lelaki yang akan menjadi tumpuan sepanjang hujung minggu. Oscar Piastri McLaren adalah warga Melbourne, jadi Grand Prix Australia sentiasa istimewa, dan selepas kempen cemerlang tahun lalu yang menyaksikan pemain berusia 24 tahun itu meraih tujuh kemenangan, Piastri akan kembali ke Albert Park sebagai superstar F1 yang diperakui.
Tetapi ia bukanlah satu perjalanan yang mudah untuk mencapai puncak sukan permotoran – dengan cabaran yang datang daripada membesar di Australia, bergerak ke seluruh dunia sebagai remaja dan bertarung melalui kategori junior. Jom pecah PiastriPerjalanan untuk menjadi wira F1 terbaharu Australia dan bagaimana peminat meraikannya di Albert Park hujung minggu ini…
Lelaki Melbourne
Dari halaman belakang Melbourne untuk memperjuangkan gelaran di puncak sukan permotoran, peningkatan Piastri adalah sesuatu yang biasa jika dibandingkan dengan ramai rakan sejawatannya di Eropah di grid. Dibesarkan tidak jauh dari Albert Park, sebagai seorang anak muda dia masih ingat mendengar deruman kereta F1 yang berpusing-pusing semasa Grand Prix Australia hujung minggu.
Menjadi peminat muda F1 yang tinggal di Australia memberikan cabarannya. Kerana perbezaan masa, kebanyakan kenangan terawalnya tentang sukan itu hanya mengejar sorotan. Walau bagaimanapun, Piastri mempunyai pepijat perlumbaan, dan dia mempunyai perasaan bahawa F1 boleh menjadi kemungkinan untuknya pada masa hadapan.
Juara perlumbaan yang berbeza
Lama sebelum dia mencapai F1, Piastri sudah memenangi gelaran, cuma bukan di belakang roda kereta. Sebagai seorang kanak-kanak di Melbourne, dia bertanding dalam perlumbaan kereta kawalan jauh dan dengan cepat membuktikan dia mempunyai bakat untuk itu, menjadi juara RC kebangsaan berusia sembilan tahun.
Ia mungkin terdengar seperti permulaan yang luar biasa untuk pemandu F1 masa depan, tetapi kemahiran dari perlumbaan RC diterjemahkan dengan baik kepada karting. Bercakap di F1 TV Luar GridPiastri merenung betapa seriusnya dia mengambil pertandingan pada masa itu, menjelaskan bahawa walaupun kereta kawalan jauh perlumbaan menuntut kepekatan yang sama dan kelebihan daya saing yang kemudiannya akan membantunya dengan baik di landasan.
Setelah bertemu ramai orang dari dunia perlumbaan di acara ini, the McLaren lelaki dengan cepat mendapati dirinya di belakang roda dalam kart bersaiz penuh, dan peningkatan pesatnya melalui kategori junior bermula.
Mengambil lompatan iman
Pada usia hanya 14 tahun, dia berpindah dari Australia ke United Kingdom untuk lebih dekat dengan nadi sukan permotoran Eropah, menghadiri sekolah berasrama penuh sambil mengimbangi tuntutan perlumbaan di seluruh benua.
Kehidupan dengan cepat menjadi campuran sekolah, lapangan terbang dan litar lumba. Mengembara antara negara pada kebanyakan hujung minggu, Piastri melibatkan diri dalam dunia pelumba tunggal junior sambil membina persahabatan dengan rakan pemandu muda yang mengemudi laluan yang sama, termasuk pelumba Amerika Logan Sargeant. Ia juga semasa di sekolah di mana dia bertemu dengan pasangannya Lily Zneimer, yang sentiasa berada di sampingnya seiring dengan kemajuan kerjayanya.
Mengucapkan selamat tinggal kepada keluarga dan rakan-rakan untuk bergerak ke seluruh dunia adalah pengorbanan yang sukar bagi sesiapa sahaja, apatah lagi seorang remaja, tetapi ia adalah gambaran tentang pemacu dan keazaman yang dimiliki Piastri – ia sentiasa mengenai mengejar impian perlumbaan.
Kereta menjadi lebih besar, tetapi hasilnya tetap sama, dan kejayaan datang dengan cepat dalam kategori junior yang sangat kompetitif di Eropah. Dia memenangi Formula Renault Eurocup pada 2019, meraih gelaran Formula 3 pada 2020, dan kemudian memperoleh kejuaraan Formula 2 pada 2021 – pada masa menyertai Charles Leclerc dan George Russell dalam mencapai kejuaraan berturut-turut sebagai rookie.
Dalam tempoh hanya tiga musim, Piastri telah menyelesaikan salah satu pendakian paling mengagumkan melalui pangkat junior dalam ingatan baru-baru ini. Akhirnya, ia adalah McLaren yang memenangi perlumbaan untuk perkhidmatannya, selepas dramatik Alpine bertukar, membawa pemain muda Australia itu ke grid dan meletakkannya di samping Lando Norris untuk kempen 2023.
Seterusnya dalam sejarah panjang bakat perlumbaan Australia
Australia mempunyai sejarah yang membanggakan dalam F1, dan Piastri adalah pemandu terbaharu yang membawa legasi itu ke hadapan. Lama sebelum warga Melbourne itu tiba di grid, pemandu Australia sudah meninggalkan kesan yang tidak dapat dihapuskan pada sukan itu.
Tuan Jack Brabham menetapkan penanda aras untuk pemandu Australia pada tahun 1960-an. Pelumba kelahiran Brisbane itu menjadi orang Australia pertama yang memenangi Kejohanan Dunia apabila dia memperoleh gelaran itu pada 1959, sebelum menambah kejuaraan lagi pada 1960 dan 1966. Gelaran terakhirnya kekal sebagai salah satu pencapaian paling luar biasa dalam sukan itu, kerana dia menjadi satu-satunya pemandu dalam sejarah yang memenangi gelaran dalam kereta yang membawa nama pasukannya sendiri dengan Brabham.
Alan Jones diikuti 14 tahun kemudian, menjadi Juara Dunia kedua Australia apabila dia memenangi gelaran dengan Williams pada tahun 1980. Dikenali dengan gaya pemanduan yang berani dan daya saing yang tidak berkompromi, Jones merupakan tokoh penting dalam kebangkitan Williams di hadapan grid, dan kejayaannya membantu mengukuhkan reputasi Australia untuk menghasilkan pelumba yang teguh dan berazam yang mampu mengambil yang terbaik di dunia.
Australia telah menghasilkan dua Juara Dunia F1 setakat ini…
Dalam dekad yang lebih baru, Mark Webber dan Daniel Ricciardo menjadi wajah F1 Australia. Webber meraih sembilan kemenangan Grand Prix dan memainkan peranan penting dalam Lembu MerahKenaikan pada awal 2010-an, manakala Ricciardo menawan peminat di seluruh dunia dengan memotong lewat brek dan personalitinya yang menular, memenangi lapan perlumbaan dan menjadi salah satu pemandu sukan yang paling disukai.
Dengan sokongan itu dan beratnya warisan perlumbaan Australia di belakangnya, Piastri kini mengambil tempatnya sebagai bintang terbaharu negara di grid, dan dengan beberapa orang Australia dalam Formula 3 tahun ini, mungkin ada beberapa lagi yang akan datang dalam masa yang tidak terlalu lama.
Detik bulatan penuh pada tahun 2026
Grand Prix Australia hujung minggu ini menandakan kepulangan sebenar untuk Piastri. Orang asli Melbourne itu kembali ke Albert Park bukan sahaja sebagai pemandu di grid, tetapi sebagai salah satu bintang sukan itu.
Sokongan itu telah menjangkau jauh melebihi had litar juga. Awal minggu ini, jenama Quad Lock yang berpangkalan di Melbourne membuka pop timbul Piastri khusus yang berfungsi sebagai kedai dan penghormatan kepada pemandu kampung halaman. Ruang itu menampilkan memorabilia yang jarang ditemui, termasuk salah satu go-kart awal Piastri, di samping rakaman ghaib yang mendokumentasikan perjalanannya dari kart luar biasa tempatan kepada pesaing F1.
Bercakap semasa temu bual di Rancangan Hari Ini Saluran 9, Piastri berkata: “Ia adalah acara yang sangat menarik, dan sangat menggembirakan kerana dapat meminjamkan sedikit memorabilia dari beberapa tahun kebelakangan ini.”
Peminat telah menguji kemahiran mereka dalam simulator perlumbaan dan cabaran, serta mengambil beberapa barangan eksklusif dan hadiah topi keledar mini replika – cara terbaik untuk mereka meraikan bintang terbaharu Australia menjelang perlumbaan rumahnya. Tetapi itu bukan satu-satunya eksklusif Melbourne bertema Piastri.
Bertentangan dengan lorong pit di laluan lurus utama, stan Piastri akan membawa tenaga Australia ke hujung minggu perlumbaan, kerana pemandu berusia 24 tahun itu menjadi pemandu terbaru yang mempunyai grandstand yang dinamakan sempena namanya. Walaupun baru memasuki musim keempatnya dalam F1, Piastri terus mengambil segala-galanya, dan impaknya terhadap sukan itu dan Australia sudah ketara – apakah yang akan berlaku untuk lelaki Melbourne itu?