Dari pemain ke jurulatih kepada eksekutif, pasukan penebus Team USA 2008 tidak kurang dalam angka legenda.
Sejauh nama samaran pergi, yang digantung pada pasukan bola keranjang lelaki pasukan Amerika Syarikat 2008-“Pasukan Penebusan”-jatuh pendek dari penjaga sepanjang masa yang mendahuluinya oleh 16 tahun. Perhimpunan bakat NBA tahun 1992, boleh dikatakan jadual terbesar yang disatukan dalam mana -mana sukan profesional, diketahui dari awal sebagai “Pasukan Impian.”
Dari Michael Jordan dan Magic Johnson kepada Larry Bird, Charles Barkley, Karl Malone, John Stockton dan selebihnya, ia dipenuhi dengan hampir ke bawah dengan bukan hanya All-Stars dan Hall of Famers akhirnya, tetapi legenda. Pertandingan pertama liga ke dalam pertandingan Olimpik menghancurkan satu siri lawan bintang, menyebabkan ruckus di Barcelona dan memberikan apa-apa tanggapan mengenai sekuel. Jordan, Johnson, Burung dan yang lain benar -benar adalah salah satu.
Walau bagaimanapun, “Pasukan Penebusan” – yang akan termaktub hujung minggu ini sebagai kemasukan pasukan di Naismith Memorial Basketball Hall of Fame – mungkin mempunyai angkat yang lebih berat daripada kru 1992 itu. Kumpulan pertama itu diminta hanya untuk flex keunggulan bola keranjang Amerika di atas pentas di mana negara ini selalu menghantar amatur. Pasukan kebangsaan terbaik di dunia mempunyai kelebihan dalam pembangunan dan kesinambungan yang menjadi terlalu hebat untuk diatasi dengan koleksi anak -anak kolej yang tergesa -gesa setiap empat tahun.
Kumpulan 2008 – yang menampilkan Kobe Bryant, LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony dan Jason Kidd – ditugaskan untuk menetapkan kejatuhan yang mengganggu oleh Team USA bukan hanya di Olimpik sebelumnya (kehilangan yang menakjubkan dalam Permainan Athens 2004), tetapi juga kemundurannya yang memalukan Pada tahun 2002 dan ’06 Kejohanan Dunia Fiba.
Selepas apa -apa tetapi emas pada ’92, ’96 dan 2000, bintang NBA selesai keenam pada ’02, diikuti oleh pingat gangsa pada ’04 dan ’06.
“Saya masih fikir kita adalah yang terbaik, model untuk dunia, tetapi orang ramai menangkap,” kata jurulatih Hall of Fame, George Karl selepas kegagalan Piala Dunia 2002 di Indianapolis. Skuad AS kalah kepada Argentina, Yugoslavia dan Sepanyol dalam tempoh empat hari. “Mereka mengalahkan kami, dan mereka mengalahkan kami di negara kita sendiri. Kami perlu mengetuk topi kami kepada mereka.”
Petikan Karl yang lebih banyak diedarkan datang dalam pertunjukan emosi Amerika yang paling teruk dalam persaingan antarabangsa. “Wang dan ketamakan NBA,” katanya. “Adakah itu mempunyai kesan ke atas sifat persaingan kita? Ya, anda boleh menulisnya.”
Perkara semakin teruk sebelum mereka menjadi lebih baik.
Senarai jurulatih Larry Brown Athens pada tahun 2004 telah dilanda kecederaan atau konflik jadual lain, dengan sembilan daripada 12 pemain Amerika Syarikat yang memenangi gelaran FIBA Americas 2003 yang tidak menyertai setahun kemudian. Hanya Tim Duncan, Allen Iverson dan Richard Jefferson kembali. Veteran Perdana Shaquille O’Neal, Kevin Garnett, Ray Allen, Bryant dan Kidd tidak bermain.
Akibatnya, nama -nama itu lebih muda, dengan James, Wade dan Anthony menambah selepas musim rookie mereka. Jurulatih Brown – Etos yang “bermain dengan cara yang betul” telah membantu Philadelphia 76ers Jangkau Final NBA 2001 – mengenakan bahawa pada koleksi bintang rawak dan mengehadkan minit pemain muda.
Hubris yang mana -mana 12 pemain NBA dapat muncul dan mengalahkan dunia dengan cepat. Puerto Rico mengalahkan Team USA, 92-73, dalam pembuka ’04. Ia adalah isyarat kepada pasukan kebangsaan yang lain yang pernah tidak dapat dikalahkan. Enam hari kemudian, giliran Lithuania. Kemudian datang Argentina, dengan San Antonio Spurs Guard Manu Ginobili mengetuai kumpulan yang berpengalaman dan kohesif untuk kemenangan 89-81 yang menyerang Amerika keluar dari permainan pingat emas.
“Ia amat mengerikan untuk ditonton,” kata Wade, “dan ia amat mengerikan untuk menjadi sebahagian daripada.”
Sumber berkata, Pesuruhjaya NBA, David Stern berada di ambang pemain liga dari permainan antarabangsa sama sekali. Sebaliknya, dia dan programnya berpaling ke Jerry ColangeloPengurus Besar dan Pemilik Phoenix Suns lama, yang baru -baru ini menjual pasukannya. Colangelo sedang mencari cabaran baru dan dia mendapatinya, menerima peranan sebagai pengarah Team USA dengan syarat bahawa dia mempunyai autonomi atas pemilihan jurulatih dan pemain.
Rancangan Colangelo? Menangani kekurangan kesinambungan dengan mendapatkan bintang NBA untuk komitmen tiga tahun. Kredibiliti dan jualannya diklik, mewujudkan kesan bola salji pemain yang ingin dijemput. Bryant menandatangani, Kidd kembali dan empat pemain muda yang merupakan sebahagian daripada rasa malu 2004 – James, Wade, Anthony dan Carlos Boozer – kini telah menembak untuk memperbaikinya.
Pasukan Penebusan ini menghadapi cabaran yang lebih sukar daripada pasukan Dream, sebahagiannya kerana yang terakhir telah dilakukan dengan baik dalam meningkatkan populariti sukan dan liga di seluruh dunia. Skuad antarabangsa pada tahun 2008 membanggakan banyak pemain NBA, menjadikan lawan lebih hebat, walaupun peraturan FIBA dan gaya bermain memaksa penyesuaian di AS
Colangelo menempah jurulatih Duke Mike Krzyzewski untuk melatih, memilihnya lebih daripada jurulatih Spurs Gregg Popovich. Rekod prestasi Krzyzewski yang berdisiplin dan bola keranjang yang tidak mementingkan diri sendiri kelihatan penting dalam mencipta pendekatan Team USA baru. Prospek bintang NBA multimillionaire terkemuka, beberapa daripadanya tidak pernah bermain di kolej, tidak lebih menakutkan daripada memupuk persahabatan dan kerendahan hati dalam kumpulan.
“Kita perlu komited kepada satu sama lain sebelum kita boleh komited kepada pasukan,” kata Krzyzewski pada peringkat awal. “Tiada siapa yang ‘memilih pasukan’ – anda memilih orang dan berharap mereka menjadi satu pasukan.”
Kerugian ke Greece pada separuh akhir dunia 2006 di Jepun melanda keras, tetapi Krzyzewski dan pasukannya menyerapnya sebagai sebahagian daripada lengkung pembelajaran. Bryant bergabung pada musim panas tahun 2007, selepas didakwa memberitahu Anthony, “Saya bosan menonton Y’all Lose,” dan membawa kelebihan kepada kumpulan itu.
Legenda Lakers lebih mendalam dalam kerjayanya dan beberapa tahun lebih tua daripada James, Anthony, Wade, Chris Paul, Chris Bosh dan lain -lain. Dia adalah Jordan Generasi, penyendiri dengan beberapa pasukan dan bagasi individu sendiri. Edisi 2008 itu akan menjadi rasa pertama Sukan Olimpik, dan dia menetapkan nada dengan kesediaannya untuk mempertahankan, menyelam untuk 50/50 bola dan bekerja dengan sesiapa sahaja dengan sesi bilik beratnya 5 pagi.
Bryant mengejutkan rakan sepasukan musim panasnya pada minit pertama permainan awal melawan Sepanyol, bersumpah untuk meratakan rakan sepasukan Lakers Pau Gasol pada peluang pertama, kemudian melakukan dengan tepat.
Pasukan Amerika Syarikat mengalahkan skuad Gasol sebanyak 37 mata pada hari itu. Kemudian mereka membalas dendam terhadap Argentina dari kekalahan 2004, mengalahkan mereka – dan Ginobili yang tersembunyi – dengan 20. Masalah awal untuk Bryant dan James menolak Wade ke peringkat tengah pada separuh pertama permainan pingat emas melawan Sepanyol. Kemudian Bryant mengetepikan peregangan mereka untuk memenangi 118-107 vs Sepanyol.
Sedia kali ini untuk bersinar, Wade mengetuai Team USA dengan 16 mata setiap perlawanan di Beijing dan James mempunyai 15.5 ketika menembak 60%. Bryant mengambil gambar paling banyak, 13 setiap perlawanan, sementara purata 15 ppg. Anthony, penjaring bola yang dominan dalam pekerjaannya, berkhidmat lebih sebagai ‘lelaki gam’ dalam peralihan yang melayani dia dengan baik dalam permainan ’12 dan ’16 juga.
Kobe Bryant memberikan suara veteran dan menyentuh sentuhan kepada pasukan kebangsaan lelaki AS 2008.
“Saya berasa gembira, saya merasakan kelegaan,” kata Anthony dalam dokumentari Netflix 2022 mengenai pasukan penebusan. “Suka, baiklah, kami melakukannya, kami datang bersama -sama untuk tujuan.
“Jersey saya tidak mempunyai ‘Denver Nuggets’ di sana. ‘Bron tidak mempunyai’ Cleveland, ‘Kobe tidak mempunyai’ Lakers. ‘ Kami mempunyai ‘Amerika Syarikat.’ “
Tujuh belas tahun kemudian, mereka menjadi pasukan lagi, menuju ke Naismith Hall selepas upacara perasmian Sabtu di Symphony Hall di Springfield, Mass. Keseimbangan Global Bola Keranjang terus menjadi batu – NBA’s Tujuh Anugerah Pemain Paling Bernilai Tujuh Kia Terakhir Telah pergi ke bintang kelahiran asing dan terdapat 125 pemain antarabangsa dari 43 negara di liga musim lalu.
Tetapi Team USA telah menangkap emas di setiap Sukan Olimpik sejak Beijing-di London, Rio de Janeiro, Tokyo dan Sukan Paris-dan mempunyai coretan kemenangan 36 perlawanan. Perintah, dipulihkan pada tahun 2008, berlaku.
Kata Wade: “Kami berada dalam misi penebusan, dan kami hanya melakukannya. Kami membawa bola keranjang Amerika Syarikat kembali ke keunggulan global.”
* * *
Steve Aschburner telah menulis mengenai NBA sejak tahun 1980. Anda boleh menghantar e-mel kepadanya di sinicari Arkibnya di sini dan Ikuti dia di x.