Amorim: Manchester United ‘Belum Bersedia’ untuk Liga Perdana dan Bola Sepak Liga Juara-Juara
Ketua jurulatih Manchester United, Ruben Amorim telah mengakui bahawa kelab itu pada masa ini “tidak bersedia” untuk menangani tuntutan bersaing dalam kedua-dua Liga Perdana dan Liga Juara-Juara UEFA musim depan.
United boleh layak ke Liga Juara-Juara musim depan dengan memenangi Liga Europa UEFA tahun ini. Mereka mendahului 3-0 ke atas Athletic Bilbao menjelang perlawanan kedua separuh akhir di Old Trafford pada Khamis.
Sekiranya mereka mara, pasukan Amorim akan menentang sama ada Tottenham Hotspur atau Bodo/Glimt dalam perlawanan akhir Liga Europa, di mana mereka akan bertarung bukan sahaja untuk merebut piala tetapi juga untuk tempat yang sangat diidamkan dalam Liga Juara-Juara 2025/26.
Walau bagaimanapun, walaupun prestasi mereka mengagumkan di Eropah, prestasi domestik kekal menjadi kebimbangan utama. Kekalahan dramatik 4-3 Ahad di tangan Brentford menandakan kekalahan ke-16 Manchester United dalam liga musim ini—jumlah kekalahan tertinggi mereka dalam satu kempen dalam tempoh 35 tahun.
Tambahan pula, The Red Devils kini tanpa kemenangan dalam enam perlawanan terakhir Liga Perdana, satu pencapaian yang tidak pernah mereka alami sejak Disember 2015.
Perjuangan Di Bawah Pegangan Amorim
Sejak pelantikan Amorim pada 11 November, hanya tiga pasukan yang sudah tersingkir—Ipswich Town (3 kemenangan), Leicester City (3 kemenangan), dan Southampton (1 kemenangan)—telah meraih lebih sedikit kemenangan Liga Perdana berbanding United, yang hanya meraih enam kemenangan.
Prestasi yang membimbangkan ini telah menyebabkan Manchester United merosot di kedudukan ke-15 dalam kedudukan liga, jauh daripada cita-cita biasa kelab. Di sebalik kejayaan Eropah mereka, perjuangan liga memberikan cabaran sebenar untuk bos Portugal itu.
Bercakap kepada Sky Sports , Amorim menyatakan keraguannya: “Kami tidak bersedia untuk bermain di Liga Perdana, berdaya saing, dan berada di Liga Juara-Juara.
“Kami tahu itu, tetapi kami perlu menang, dan kami perlu berjuang untuk memenangi pertandingan ini [Liga Eropah], untuk memberikan sesuatu kepada peminat kami, dan untuk ke Liga Juara-Juara.
“Kemudian kami akan mempunyai masa untuk menyediakan pasukan untuk menghadapi dua pertandingan itu. Jadi, ia adalah dilema, tetapi kami mahu menang, sudah tentu.”
Barisan Pemuda Menentang Brentford
Amorim melakukan lapan perubahan pada kesebelasan utamanya untuk perjalanan ke Brentford, menurunkan kesebelasan utama ketiga termuda dalam sejarah Liga Perdana. Purata umur sebelah hanya 22 tahun dan 270 hari. Hanya barisan Middlesbrough menentang Fulham pada Mei 2006 (purata umur 20 tahun dan 181 hari), dan pasukan Arsenal menentang Portsmouth pada Mei 2009 (purata umur 22 tahun dan 237 hari) lebih muda.
Perlawanan itu juga menyaksikan detik bersejarah buat Manchester United, apabila penyerang Denmark berusia 17 tahun, Chido Obi diberikan permulaan penuh pertamanya. Pada usia hanya 17 tahun dan 156 hari, Obi menjadi pemain termuda yang pernah memulakan perlawanan Liga Perdana untuk kelab itu.
Amorim kemudian menjelaskan bahawa penggiliran itu didorong terutamanya oleh pertembungan Liga Europa yang semakin hampir: “Kami kalah dalam perlawanan di Liga Perdana , kami berjuang untuk Liga Europa, jadi kami perlu menerimanya dan memikirkan hari Khamis sebagai perlawanan paling penting untuk kami.
“Khamis adalah perlawanan paling penting. Penghujung musim ini sangat penting.”
Kebimbangan Kecederaan Terhadap De Ligt
Manchester United mengalami kemunduran pada separuh masa pertama kekalahan Ahad lalu apabila bek tengah Belanda Matthijs de Ligt terpincang-pincang akibat kecederaan. Dia digantikan oleh Harry Maguire sejurus selepas kejadian itu.
Bercakap semasa sidang akhbar selepas perlawanannya, Amorim berkongsi kebimbangannya tentang keadaan De Ligt: “Saya harap ia [hanya] isu kecil kerana saya bimbang, bukan sahaja tentang perlawanan ini [menentang Athletic Bilbao], tetapi tentang skuad untuk tahun depan.”
Ketua jurulatih itu kemudian membandingkan situasi itu dengan kecederaan terdahulu yang dialami oleh Lisandro Martinez, yang mengalami kecederaan ACL pada Februari: “Saya cuma tidak mahu isu besar kerana kami mempunyai masalah dengan Licha [Lisandro Martinez]. Dengan Mattha, saya tidak tahu. Saya hanya bercakap, saya tidak tahu. Dia mungkin berlatih dalam tiga hari, saya tidak tahu.”
Bercakap kepada BBC Sport , Amorim menambah: “Saya harap ia tidak serius. Kami mengambil risiko dengan Maguire. Shaw terpaksa keluar [pada separuh masa] kerana kami memerlukan pemain untuk hari Khamis.”
Cita-cita Liga Juara-Juara dipertaruhkan
Walaupun Amorim kekal fokus pada kejayaan dalam Liga Europa, komennya menggariskan tindakan mengimbangi halus yang dihadapi Manchester United. Prestasi mereka di Eropah telah memberi harapan kepada peminat untuk kegemilangan benua, tetapi kempen domestik mereka telah menimbulkan persoalan serius tentang keupayaan kelab untuk bersaing dalam pelbagai bidang.
Kedudukan Liga Juara-Juara kekal sebagai insentif utama—baik dari segi prestij dan ganjaran kewangan—tetapi Amorim sedar bahawa kelayakan sahaja tidak mencukupi. Skuad juga mesti bersedia untuk menghadapi jadual yang padat dan tahap persaingan yang semakin tinggi.
Dengan hanya beberapa perlawanan yang tinggal pada musim ini, termasuk perlawanan akhir Liga Europa yang berpotensi menentukan, masa depan Manchester United yang terdekat boleh menuju ke arah yang sangat berbeza. Sama ada Amorim boleh merangsang skuad mudanya untuk merangkul piala sambil bersiap sedia untuk persembahan lebih mantap musim depan masih belum dapat dilihat.