Lima Perkara Perbincangan Perayaan Liga Perdana
Hari perlawanan Boxing Day sudah tiba, menandakan salah satu masa paling menarik dalam kalendar bola sepak. Sambil anda terus menikmati sambutan perayaan anda, berikut adalah lima perkara utama Liga Perdana untuk direnungkan sementara menunggu perayaan bola sepak akan datang dalam tempoh dua hari akan datang.
Anda juga boleh mendapatkan beberapa pendapat penulis EPLNews kami dalam video ini.
Istimewa Boxing day: Hadiah Santa untuk City | Juara lari Liverpool?
Bolehkah Sesiapa Menghalang Liverpool?
Liverpool memasuki musim perayaan yang bertengger di puncak carta Liga Perdana, kedudukan yang telah mereka perolehi secara menyeluruh. Di bawah pengurus baharu Arne Slot, yang telah mengambil alih dengan lancar daripada Jurgen Klopp, The Reds telah menjadi pasukan yang menonjol dalam kempen ini. Slot berhak mendapat pujian kerana mengekalkan standard tinggi Liverpool sambil memperkenalkan gayanya sendiri.
Dengan hanya satu kekalahan liga musim ini, Liverpool mendahului empat mata di puncak, walaupun bermain kurang satu perlawanan berbanding pesaing terdekat mereka. Walaupun sejarah menunjukkan bahawa tiada petunjuk yang tidak dapat diatasi—walaupun pada Krismas—tiada seorang pun pencabar Liverpool kelihatan selengkap atau konsisten seperti mesin Slot yang diminyaki dengan baik.
Separuh daripada pendahulu Hari Krismas Liga Perdana (16 daripada 32) telah memenangi kejuaraan. Bagaimanapun, Liverpool berjaya hanya sekali dalam enam percubaan sebelum ini. Di sebalik statistik ini, mereka kelihatan pilihan yang kuat untuk menjulang trofi pada bulan Mei.
Mampukah Arsenal Mengatasi Kehilangan Bukayo Saka?
Sama seperti Arsenal kelihatan mencari rentak mereka, kemunduran besar telah mengganggu musim mereka. Kecederaan hamstring Bukayo Saka, yang dialami ketika menentang Crystal Palace , telah menolaknya untuk tempoh yang ketara. Pemandangan Saka yang terpincang-pincang di luar padang telah mengejutkan peminat Arsenal, dan pengurus Mikel Arteta telah mengesahkan kebimbangan ramai: The Gunners akan kehilangan pemain paling kreatif mereka untuk masa hadapan.
Saka telah memainkan peranan penting musim ini, menyumbang lima gol dan sepuluh bantuan. Produktivitinya hampir mustahil untuk ditiru, terutamanya dengan Martin Ødegaard juga telah terlepas sebahagian besar kempen. Arsenal kini mesti mencari jalan untuk mengimbangi kehilangan salah seorang pemain paling penting mereka.
Dengan jurang yang besar sudah memisahkan mereka daripada pendahulu Liverpool, Arsenal perlu menyesuaikan diri dengan cepat untuk mengekalkan cabaran kejuaraan mereka.
Bournemouth: Menuai Manfaat Belia
Bournemouth telah muncul sebagai pakej kejutan musim ini, duduk di tempat Eropah di bawah bimbingan Andoni Iraola. Kejayaan mereka disokong oleh strategi pengambilan yang bijak, memberi tumpuan kepada memupuk bakat muda. The Cherries secara senyap-senyap telah mengumpulkan skuad yang penuh dengan potensi dan janji.
Pemain utama termasuk Milos Kerkez, bek kiri berusia 21 tahun yang aksi tanpa jemu telah menarik perhatian kelab-kelab terkemuka, dan gandingan bek tengah Illya Zabarnyi (22) dan Dean Huijsen (19), yang telah mempamerkan ketenangan yang luar biasa untuk umur mereka. Pemain tengah Alex Scott (21) adalah satu lagi permata dalam pembikinan, manakala Antoine Semenyo, 24, dijangka menarik tawaran lumayan dalam masa terdekat.
Di dalam dan di luar padang, kepercayaan Bournemouth terhadap bakat yang baru muncul memberi hasil, menyiapkan mereka untuk kejayaan yang berterusan.
Adakah mana-mana pasukan yang dinaikkan pangkat akan bertahan?
Musim lalu adalah musim yang suram untuk pasukan yang dinaikkan pangkat, kerana Sheffield United, Burnley, dan Luton semuanya mengalami penyingkiran serta-merta. Secara kolektif, mereka mencatat jumlah mata gabungan terendah dalam sejarah Liga Perdana, masing-masing menamatkan dengan 16, 24, dan 26 mata. Malah potongan mata untuk Everton dan Nottingham Forest gagal mengubah nasib mereka, menyerlahkan jurang yang semakin melebar antara Liga Perdana dan Kejuaraan.
Kumpulan pasukan yang dinaikkan pangkat musim ini mungkin menghadapi nasib yang sama. Sehingga Hari Krismas, Southampton dan Ipswich menduduki dua daripada tiga tempat terbawah, dengan Leicester berlegar tepat di atas zon penyingkiran. Kemenangan tegas Wolves ke atas Leicester hujung minggu lalu mendedahkan cabaran yang dihadapi skuad kendalian Ruud van Nistelrooy, manakala Southampton sudah lapan mata di belakang keselamatan. Ipswich, sementara itu, masih belum memperoleh kemenangan di tempat sendiri musim ini.
Perbezaan yang semakin meningkat antara Liga Perdana dan Kejuaraan menimbulkan persoalan: adakah liga menjadi kedai tertutup?
Larian Perayaan Menentukan Newcastle
Newcastle telah menemui prestasi mereka selepas permulaan musim yang tidak konsisten. Pasukan Eddie Howe telah memenangi tiga perlawanan liga berturut-turut, menjaringkan 11 gol dalam proses itu. Mereka juga telah mendapat tempat ke separuh akhir Piala Carabao, menambah faktor perasaan gembira di Tyneside.
Ketika ini lima mata di belakang tempat Liga Juara-Juara, Newcastle menghadapi perlawanan kritikal yang boleh membentuk musim mereka. Yang pertama ialah pertembungan Boxing Day dengan saingan empat teratas Aston Villa di St James’ Park . Ini diikuti dengan perjalanan yang mencabar ke Manchester United, Tottenham dan Arsenal (dalam Piala Carabao).
Dengan Alexander Isak dalam bentuk sensasi dan Sandro Tonali cemerlang di bahagian tengah, keyakinan Newcastle adalah tinggi. Selain itu, kepulangan Sven Botman ke dalam skuad bawah 21 tahun adalah satu rangsangan yang dialu-alukan, kerana pertahanan Belanda itu boleh memainkan peranan penting dalam separuh akhir kempen.
Tempoh perayaan ini menjanjikan banyak drama dan tipu daya dalam Liga Perdana. Daripada pencabar kejuaraan kepada penyingkiran, setiap pasukan mempunyai sesuatu untuk diperjuangkan. Nantikan semasa aksi berlangsung.