Preview Pertarungan: Sheffield United vs West Ham
Sheffield United menghadapi kesukaran sepanjang separuh musim ini, kerana tiada pasukan dalam sejarah Liga Perdana mengumpul hanya sembilan mata daripada 19 perlawanan pembuka dan masih terlepas daripada degradasi. Mereka akan menyambung saingan selepas waktu rehat musim sejuk dengan perlawanan rumit di rumah menentang West Ham, ingin meraih kemenangan liga ketiga musim ini (S3, K15), walaupun akan menjadi sukar selepas kalah dengan skor 3-2 di sini dalam perlawanan terakhir mereka menentang pasukan terpinggir Luton.
Tumpuan pertahanan Sheffield United
Dengan penjaringan gol terendah (15) dan kebobolan gol tertinggi (49) dalam Liga Perdana Inggris, masalah Sheffield United adalah di semua bahagian padang. Ini menjelaskan mengapa mereka berada lapan mata dari zon selamat sebelum perlawanan akhir minggu ini. Jurulatih baharu Chris Wilder telah mencapai beberapa kejayaan semasa penguasaannya, termasuk kemenangan 4-0 di Piala FA ke atas Gillingham dalam perlawanan terakhir mereka. Namun, dengan kegagalan mereka mencetak gol dalam lapan daripada 20 perlawanan liga musim ini, jumlah kedua tertinggi dalam persaingan, mereka mungkin menghadapi kesukaran sekali lagi dalam perlawanan ini.
Kepelbagaian prestasi West Ham
Ini mungkin berlaku mengingatkan prestasi terkini West Ham dalam Liga Perdana yang menakjubkan, di mana mereka mengumpul sepuluh mata daripada empat perlawanan terakhir mereka (M3, S1) dan juga berjaya mengekalkan lembaran bersih dalam setiap perlawanan tersebut. Dengan kemenangan menentang Manchester United dan Arsenal dalam peringkat itu, West Ham akan tiba di South Yorkshire dengan penuh keyakinan untuk meraih kemenangan seterusnya dan memperkecil jurang dengan empat teratas dalam liga.
Kejayaan di perjalanan
West Ham telah beraksi cemerlang di pertandingan tandang, mengumpul 16 mata daripada sepuluh perlawanan liga sedemikian—jurupenerangan ini dapat dilampaui hanya oleh empat daripada lima pasukan yang kini terletak di atas mereka. Walaupun begitu, kegagalan mereka memelihara lembaran bersih hanya dengan satu lembaran dalam tempoh tersebut masih menjadi kerisauan, manakala kekalahan mereka 1-0 buat pasukan Championship Bristol City dalam masa tengah minggu menjadikan mereka tersingkir dari Piala FA.
Pemain yang perlu diperhatikan:
Semua tiga gol Oli McBurnie di Liga Perdana musim ini berlaku dalam kekalahan, walaupun beliau berjaya menjaring gol tunggal dalam kemenangan 1-0 dalam perlawanan ini musim lepas.
Di sebalik itu, West Ham tidak pernah kalah dalam lapan kemunculan Tomáš Souček sebagai penjaring gol musim ini (M7, S1).
Statistik panas:
Sheffield United telah mendapat 61 kad kuning dalam Liga Perdana musim ini, jumlah kedua tertinggi dalam kalangan semua pasukan.