Pasangan beregu wanita Malaysia Pearly Tan dan Thinaah Muralitharan akan melangkau Terbuka Thailand ketika mereka bersedia untuk jadual kejohanan badminton yang padat. (Foto: AFP)
Kuala Lumpur: Pasangan beregu utama Malaysia Aaron Chia-Soh Wooi Yik dan Pearly Tan-Thinaah Muralitharan tidak akan mempertahankan kejuaraan mereka pada kejohanan badminton Terbuka Thailand 2026 akan datang kerana mereka menguruskan jadual mereka berikutan Piala Thomas dan Piala Uber.
Terbuka Thailand, kejohanan Super 500 Jelajah Dunia BWF yang dijadualkan dari 12 Mei hingga 17 Mei, diadakan hanya sembilan hari selepas tamatnya Piala Thomas dan Piala Uber Akhir di Denmark. Dengan pusingan yang begitu ketat antara kejohanan badminton utama, pasangan Malaysia telah memutuskan untuk menarik diri bagi memberi tumpuan kepada pemulihan dan persiapan untuk acara yang akan datang.
Keputusan itu mencerminkan kalendar badminton yang semakin mencabar, di mana pemain terkemuka mesti menguruskan jadual kecergasan, perjalanan dan kejohanan mereka dengan teliti untuk mengekalkan prestasi puncak sepanjang musim.
Bekas juara dunia beregu lelaki Malaysia Aaron Chia dan Soh Wooi Yik memenangi gelaran Terbuka Thailand tahun lalu, manakala pasangan beregu wanita Pearly Tan dan Thinaah Muralitharan turut merangkul kejuaraan, menjadikan mereka juara bertahan pada kejohanan tahun ini.
Bagaimanapun, pemain dan pasukan kejurulatihan telah memilih untuk mengutamakan siri kejohanan utama yang akan datang berbanding bertanding di Thailand.
Jadual badminton yang padat diteruskan dengan beberapa kejohanan penting, termasuk Malaysia Masters (19–24 Mei), Terbuka Singapura (26–31 Mei), Terbuka Indonesia (1–6 Jun), dan Terbuka Australia (8–14 Jun).
Antara kejohanan ini, Terbuka Indonesia, acara berprestij BWF World Tour Super 1000, dijangka menjadi salah satu sasaran utama ramai pemain badminton terkemuka kerana mata ranking dan hadiah wang yang tersedia.
Turut memilih untuk melangkau Terbuka Thailand ialah pasangan beregu lelaki No. 6 dunia Malaysia Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, yang menumpukan pada persiapan menghadapi kejohanan utama dalam kalendar badminton akan datang.
Dengan beberapa pasangan utama Malaysia tidak menyertai Terbuka Thailand, pasangan profesional Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani akan mengetuai cabaran Malaysia dalam acara beregu lelaki. Pasangan No. 7 dunia itu dijangka menjadi antara pencabar kuat untuk merebut gelaran.
Mereka berkemungkinan berdepan saingan sengit daripada pasangan No. 4 dunia India, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty, yang juga dianggap antara pilihan untuk memenangi gelaran beregu lelaki Terbuka Thailand.
Terbuka Thailand kekal sebagai persinggahan penting dalam Jelajah Dunia BWF, menarik ramai pemain badminton terkemuka dunia walaupun jadual kejohanan padat. Kejohanan ini sering menjadi persediaan untuk kejohanan Super 750 dan Super 1000 yang lebih besar yang akan datang.
Memandangkan musim badminton semakin mencabar setiap tahun, lebih ramai pemain memilih kejohanan secara strategik untuk memastikan mereka kekal sihat dan berdaya saing sepanjang musim, terutamanya dengan acara berpasukan utama dan kitaran kelayakan Olimpik menjadi semakin penting dalam dunia badminton.
Peminat masih akan dapat menyaksikan ramai pemain antarabangsa terkemuka bersaing di Terbuka Thailand, manakala peminat Malaysia akan menantikan untuk melihat Aaron Chia-Soh Wooi Yik dan Pearly Tan-Thinaah kembali beraksi dalam Malaysia Masters akan datang dan kejohanan badminton utama lain dalam beberapa minggu akan datang.