Lee Zii Jia mara ke pusingan kedua Master Indonesia 2026. (Foto: AFP)
JAKARTA: Pemain perseorangan lelaki profesional Malaysia Lee Zii Jia akhirnya menamatkan tempoh tanpa kemenangan yang panjang dan menguji selepas memperoleh kemenangan yang meningkatkan keyakinan pada Masters Indonesia 2026 pada Selasa.
Bertanding di Istora Senayan yang ikonik, Lee menewaskan HS Prannoy dari India dalam permainan lurus, 21-19, 21-11, dalam perlawanan pusingan pertama yang berlangsung selama 35 minit untuk menempah tempat ke pusingan kedua.
Tonton sorotan daripada perlawanan di bawah:
Kemenangan itu menandakan kemenangan kompetitif pertama Lee dalam tempoh hampir sepuluh bulan, dengan kejayaannya sebelum ini hadir di peringkat suku akhir Orleans Masters pada Mac tahun lalu.
Berada di tempat ke-103 dunia berikutan pemberhentian kecederaan yang berpanjangan, bekas juara All England itu memberikan persembahan yang tenang dan agresif, terutamanya dalam permainan kedua, di mana dia menentukan rali dan mengehadkan pilihan serangan Prannoy.
Lee mengharungi musim 2025 yang sukar selepas kecederaan buku lali dan belakang memaksanya menjalani pemulihan lanjutan dan mendorongnya mendapatkan perlindungan ranking sambil membina semula kecergasannya.
Bercakap selepas perlawanan, Lee mengakui kemenangan itu membawa kepentingan peribadi yang mendalam ketika dia berusaha untuk mendapatkan semula kepercayaan di gelanggang.
“Sudah lebih setahun sejak kemenangan terakhir saya, jadi keputusan ini amat bermakna bagi saya,” kata Lee dalam temu bual dengan Shuttletimes. “Ia penting kerana saya cuba membina semula keyakinan saya selangkah demi selangkah.”
Lee juga memberi penghormatan kepada sokongan tidak berbelah bahagi yang diterima daripada peminat sepanjang pemulihannya.
“Walau apa pun situasi saya, mereka tetap menyokong saya,” katanya. “Kadang-kadang apabila saya keluar makan atau hanya menjalani hari saya, peminat datang dan memberitahu saya, ‘Walau apa pun yang berlaku, kami akan sentiasa menyokong anda.’ Kata-kata itu benar-benar memberi saya kekuatan dan motivasi.”
Mengimbas cabaran pada tahun lalu, Lee mengakui bahawa perjalanan pulang sebahagian besarnya adalah perjalanan yang menyendiri.
“Tahun lepas penuh dengan cabaran yang tidak dijangka, dan saya terpaksa melalui banyak daripadanya sendiri,” tambahnya. “Itulah sebabnya saya berasa sangat bertuah kerana mempunyai peminat yang luar biasa. Satu-satunya cara saya boleh membayar balik mereka adalah dengan keputusan di mahkamah.”
Lee seterusnya akan menentang pemain nombor 44 dunia Thailand, Panitchaphon Teeraratsakul pada pusingan kedua pada hari Rabu, dengan kedudukan suku akhir dipertaruhkan.
Tonton wawancara selepas perlawanan Lee Zii Jia di bawah:
Dalam beregu campuran, pasangan utama Malaysia Chen Tang Jie–Toh Ee Wei ditolak ke had sebelum mara ke pusingan kedua.
Beregu nombor empat dunia itu menewaskan pemain China Zhu Yi Jun–Li Qian dalam pertemuan tiga perlawanan yang tegang, menang 21-19, 20-22, 21-10 dalam masa 56 minit.
Selepas menang tipis pada perlawanan pembukaan, Tang Jie dan Ee Wei terlepas peluang untuk menutup perlawanan dengan straight set, menyerah kalah 20-16 dalam permainan kedua sebelum berkumpul semula dengan tegas dalam penentuan.
Mereka seterusnya akan bertemu Pakkapon Teeraratsakul–Sapsiree Taerattanachai dari Thailand untuk tempat ke suku akhir.
Satu lagi pasangan beregu campuran Malaysia, Hoo Pang Ron–Cheng Su Yin, turut mara ke pusingan kedua dan dijadualkan menentang pemain China, Guo Xin Wa–Chen Fang Hui pada Khamis.
Dengan pemain utama Malaysia menunjukkan tanda-tanda momentum di Jakarta, Indonesia Masters boleh terbukti menjadi platform tepat pada masanya untuk keyakinan yang diperbaharui menuju lebih dalam ke musim 2026.