Rekap Piala EFL: Arsenal Memegang Kelebihan Tipis Berbanding Chelsea Selepas Perlawanan Pertama
Chelsea 2-3 Arsenal
Arsenal mengambil langkah penting ke final Piala Carabao dengan kemenangan 3-2 ke atas Chelsea pada perlawanan pertama separuh akhir mereka, melanjutkan rekod tanpa kalah mereka kepada 10 perlawanan dalam semua pertandingan. Keputusan itu juga menyebabkan Liam Rosenior tewas dalam perlawanan pertamanya di laman sendiri ketika mengendalikan The Blues, walaupun pasukannya menunjukkan ketabahan walaupun mengalami kemunduran.
Pelawat membuat permulaan pantas dan membuka jaringan dari bola mati, walaupun sebelum perlawanan mencadangkan bahawa mereka jauh lebih daripada ancaman daripada situasi bola mati. Hantaran Declan Rice menyebabkan masalah dalam kotak Chelsea, dengan Robert Sánchez terperangkap dari kedudukan ketika Ben White bangkit untuk menanduk pulang. Ia adalah gol pertama White sejak menjaringkan dua gol menentang Chelsea pada April 2024 dan gol lembut untuk tuan rumah dibolosi.
Chelsea bertindak balas secara positif dan mencipta beberapa detik yang menjanjikan. Enzo Fernández melakukan hantaran yang bijak kepada João Pedro, tetapi penyerang itu menarik percubaannya tersasar. Estêvão kemudian menguji Kepa Arrizabalaga di tiang terdekatnya selepas larian tajam di sebelah kanan. Bagaimanapun, Arsenal terus kelihatan berbahaya, dengan William Saliba hampir terlepas sasaran dari jarak jauh pada separuh masa pertama yang terbuka dan menghiburkan.
Skuad kendalian Mikel Arteta menggandakan pendahuluan hanya lima minit selepas perlawanan bermula, sekali lagi memanfaatkan ketidaktentuan pertahanan Chelsea. Bukayo Saka melepaskan White di sebelah kanan, dan hantaran silangnya meleset melalui tangan Sánchez, membolehkan Viktor Gyökeres meluncur masuk dan melakukan penyudah dari jarak dekat.
Rosenior bertindak balas dengan pantas dengan memperkenalkan Alejandro Garnacho, dan pemain gantian itu memberi kesan serta-merta. Dalam tempoh empat minit, Garnacho mengurangkan defisit dengan penyudah yang tenang di tiang jauh selepas menerima hantaran lintang Pedro Neto, memberikan harapan baharu kepada Chelsea.
Keyakinan itu tidak lama, kerana Arsenal menyumbat semula dengan gol ketiga berkualiti tinggi. Gyökeres bermain di Martín Zubimendi, yang menari melalui pertahanan Chelsea sebelum melepaskan rembatan kaki kiri yang tidak dapat dihalang melepasi Sánchez. Penjaga gol itu kemudiannya menebus dirinya sedikit sebanyak dengan penyelamatan yang sangat baik untuk menafikan Mikel Merino.
Chelsea enggan pergi secara senyap-senyap, dan Garnacho menjaringkan gol keduanya untuk mengekalkan kedudukan seri. Neto sekali lagi terlibat, dengan sudutnya hanya sebahagiannya dibersihkan sebelum dia melakukan percubaan kaki kanan yang melantun melepasi Kepa. Walaupun tekanan lewat, The Blues tidak dapat mencari gol penyamaan.
Arsenal akan merasakan mereka terlepas peluang untuk membina kelebihan yang lebih besar, manakala persembahan bersemangat Chelsea memastikan separuh akhir kekal seimbang mendahului leg kedua.