Bintang Thunder Shai Gilgeous-Alexander meraikan Kejohanan Oklahoma City di kampung halamannya.
Nota Editor: Baca lebih lanjut Liputan NBA dari The Athletic di sini. Pandangan di halaman ini tidak semestinya mencerminkan pandangan NBA atau pasukannya.
* * *
Hamilton, Ont. – Malah atribut David Kouadio yang disenaraikan adalah jenis yang membosankan.
Bandar Hamilton memilih Kouadio, pelajar Gred 10, untuk mewakili semua anak-anak di kawasan itu untuk menghormati Shai Gilgeous-Alexander, yang menerima kunci ke kampung halamannya pada hari Khamis. Kouadio, yang berasal dari Ivory Coast tetapi bermain bola keranjang di Polaris Prep di Burlington, Ont., Bercakap tentang bagaimana menonton Pengawal Thunder City Oklahoma telah memaklumkan permainannya sendiri.
“Saya melihat kaki kerja beliau,” kata Kouadio yang gugup. “Saya melihat bagaimana dia membongkok pemain.”
Bukan perkara seksi, melainkan jika anda benar -benar menjadi perdebatan tentang apa yang menjadi pelanggaran.
Ini mungkin satu-satunya kritikan yang berkekalan terhadap Gilgeous-Alexander-dia sangat gemuk, membingungkan, ya, membosankan. Permainan di mahkamahnya didasarkan pada perubahan kadar, ketangkasan sisi ke sisi, jumper midrange dan lukisan pelanggaran.
Tidak ada pertandingan dengan meninggalkan salah satu pasaran terkecil dalam liga. Tiada rundingan kontrak perbalahan. Tiada perayaan tanda dagangan. Tidak ada masalah sama ada dia akan bersaing untuk pasukan kebangsaan Kanada, yang berlalu untuk drama di sini.
Malamnya yang tipikal 33 mata, enam assists dan lima rebound lebih luar biasa untuk konsistensinya daripada angka -angka yang slantednya. Tidak ada soalan mengenai dedikasinya terhadap permainan.
Pada hari Khamis, jika hanya seketika, Gilgeous-Alexander retak. Rowan Barrett, pengurus besar pasukan lelaki Kanada, menggariskan apa yang dikagumi tentang bintang itu, dan menunjukkan bagaimana dia telah berkembang menjadi “Hall of Famer pertama.” Senyuman Gilgeous-Alexander menjadi senyuman yang ternganga.
“Saya bernasib baik,” kata Gilgeous-Alexander selepas acara itu, yang juga mengesahkan bahawa sebahagian daripada jalan Mohawk di bandar itu akan dinamakan sempena dia. “Awalnya, saya mempunyai warna saya sehingga anda tidak dapat melihat saya merobek sedikit, ia benar-benar istimewa, saya telah (dalam kedudukan itu) dalam pelbagai … cara membesar, dan bagi saya untuk berada di atasnya dalam fesyen itu istimewa, momen bulatan penuh.”
Bandar ini memutuskan untuk menghormati juara gol NBA, musim biasa Kia NBA Pemain Paling Bernilai dan Final MVP beberapa jam sebelum Liga Bola Sepak Kanada Hamilton Tiger-Cats menganjurkan permainan. Di luar Stadium Hamilton, peminat bertumpu di Red and White dan Putih Thunder’s Orange dan Blue dan Kanada, dengan nama yang sama di belakang kaunter, sesak beberapa pintu.
Pada masa Gilgeous-Alexander sampai ke panggung, zon akhir penuh-ingat, mereka adalah 20 meter dan 65 meter di Kanada dan bukannya pengukuran NFL 10-by-53-1/3-penuh dengan peminat. Salah satu daripada grandstands digunakan untuk limpahan, dengan peminat menggantung kaunter mereka ke atas pagar, mencari autograf apabila ucapannya selesai.
Gilgeous-Alexander sendiri berada dalam jersi gaya Tiger-Cats No. 2 dalam motif kuning dan hitam mereka yang biasa. Jersi bola keranjang dengan nama dan nombor Gilgeous-Alexander, dalam skema warna yang sama, boleh didapati untuk pembelian.
Gilgeous-Alexander bercakap tentang bagaimana, ketika dia mengembara ke dunia, rakan sepasukannya dan kawan-kawannya akan mengatakan dia berasal dari Toronto, tidak mahu sakit kepala menjelaskan geografi Lake Ontario, dengan kampung halamannya kira-kira 70 kilometer ke barat daya. Pada asasnya, Hamilton adalah ke Toronto sebagai Newark ke New York City.
“Ia hampir seperti saya suka menjelaskan,” kata Gilgeous-Alexander, sambil berkata dia sentiasa mendapat peluang apabila diberi peluang ketika dia masih muda. Sesungguhnya, beberapa peminat memakai baju kaos yang memetik Gilgeous-Alexander sebagai berkata, “Saya dari Hamilton.”
“Ia hampir seperti saya suka memberitahu mereka apa yang dimaksudkan oleh Steel City kepada saya, ia menanamkan kebanggaan dan kegembiraan (dalam) saya (dan membenarkan saya) dapat menjadi berbeza.
Itulah promo Babyface yang layak untuk “Stone Cold” Steve Austin, satu -satunya orang lain yang Hamilton telah memberikan kunci kepada bandar, setiap kolumnis penonton Hamilton, Scott Radley. (Terutama, Austin tidak dikenali sebagai “Rattlesnake Ontario Selatan.”)
Begitu banyak kenaikan bola keranjang Kanada telah memberi tumpuan kepada Toronto, dan sepatutnya. Kebanyakan pemain yang telah menyalurkan ke NBA sejak 15 tahun yang lalu telah dari Toronto atau salah satu pinggir bandarnya. Itu benar di sebelah wanita juga. Toronto mempunyai Raptors, dan akan mempunyai tempo WNBA bermula pada tahun 2026.
Tetapi ia jelas Gilgeous-Alexander bergema dengan Hamilton, dan mungkin ia adalah jenama superstardom yang mantap. Video yang membawa kepada acara itu menunjukkan klip dia bermain di dua sekolah menengah di Hamilton – St. Thomas More Katolik dan Sir Allan MacNab Secondary. Ketika video menyegerakkan beberapa suara untuk berkata, “NBA MVP adalah dari … Hamilton, Ontario,” orang ramai menderu.
Ini adalah perhimpunan gembar -gembur untuk seorang lelaki yang umumnya enggan mendapat hyped. Untuk petang, dia menyerah, mengangkat Larry O’Brien Trophy sebagai bunga api yang biasanya dikhaskan untuk sentuhan Ti-Cats pergi di belakangnya.
“Saya tidak bermain untuk mana-mana perkara itu, saya bermain … kerana saya suka sukan ini,” kata Gilgeous-Alexander ketika ditanya tentang sifatnya yang kurang jelas. “Saya bersenang -senang dengannya sepanjang hidup saya, dan saya memainkannya untuk melihat betapa saya dapat keluar dari situ dan siapa saya boleh berada di penghujung hari, dan semoga hari ini saya bukan versi terbaik diri saya, jadi saya tidak terlalu bulan, saya tidak terlalu teruja.”
Untuk petang, dia membuat pengecualian.
“Saya selalu bangga dari bandar,” kata Gilgeous-Alexander. “Dan ini bermakna dunia mengetahui bahawa saya adalah seseorang yang dibanggakan oleh bandar ini.”
***
Eric Koreen adalah seorang penulis kanan yang meliputi Raptors dan NBA. Sebelum ini, beliau telah menulis untuk National Post, Canadian Press, Sportsnet dan Kompleks.