Pemain Malaysia Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei mara ke pusingan kedua Kejohanan Badminton Asia 2026 di Ningbo, China. (Foto: AFP)
Ningbo: Pasangan beregu campuran Malaysia Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei mendahului persembahan negara yang mantap apabila beberapa pasangan Malaysia mara ke pusingan kedua Kejohanan Badminton Asia (BAC) di Ningbo, China.
Duo No. 4 dunia itu mempamerkan aksi yang tersusun untuk memastikan tempat mereka ke pusingan 16 terakhir, menewaskan pemain Jepun Haruki Kawabe dan Kokona Ishikawa dalam permainan lurus, 21-10, 21-19, di Pusat Sukan Olimpik Ningbo.
Selepas permainan pembukaan yang dominan, Tang Jie dan Ee Wei menghadapi cabaran yang lebih sengit pada detik kedua, tetapi mengekalkan ketenangan mereka pada saat-saat penting untuk menutup perlawanan dan mengelak daripada penentuan.
Cabaran Seterusnya Menanti
Dengan kemenangan itu, pasangan Malaysia kini melangkah ke pusingan kedua, di mana mereka akan menentang sama ada pemain Thailand Phuwanat Horbanluekit dan Benyapa Aimsaard atau Dhruv Kapila dan Tanisha Crasto dari India untuk tempat ke suku akhir.
Memandangkan prestasi dan ranking semasa mereka, Tang Jie dan Ee Wei dijangka menjadi antara pencabar kuat dalam undian beregu campuran pada Kejohanan Badminton Asia tahun ini.
Lebih Banyak Pasangan Malaysia Maju
Kejayaan Malaysia dalam kejohanan itu tidak terhad kepada satu pasangan sahaja. Duo No. 34 dunia Wong Tien Ci dan Lim Chiew Sien turut mara selepas kemenangan straight game yang yakin ke atas Ashith Surya dan Amrutha Pramuthesh dari India, menang 21-16, 21-15.
Mereka seterusnya akan menghadapi ujian lebih getir menentang sama ada pemain China, Guo Xin Wa dan Chen Fang Hui atau pemain Taiwan Wu Guan Xun dan Lee Chia Hsin ketika mereka menyasarkan untuk meneruskan larian dalam kejohanan itu.
Sementara itu, pasangan berpengalaman Goh Soon Huat dan Shevon Lai Jemie, yang kini menduduki ranking ke-11 dunia, turut mengesahkan tempat ke pusingan seterusnya. Kedua-duanya menewaskan pemain India Rohan Kapoor dan Ruthvika Shivani Gadde 21-13, 21-19 dalam aksi terkawal.
Soon Huat dan Shevon kini akan menentang sama ada Al-Amin Jumar dan Urmi Akter dari Bangladesh atau Chen Cheng Kuan dan Hsu Yin Hui dari Taiwan, dengan tempat suku akhir dalam barisan.
Kesan Pasangan Muda dalam Kelayakan
Pasangan beregu wanita muda Malaysia Low Zi Yu dan Noraqilah Maisarah Ramdan turut mempamerkan kesan kuat, berjaya mara melalui peringkat kelayakan untuk mencapai undian utama.
Pasangan itu mengungguli Kumpulan D selepas kemenangan meyakinkan ke atas pemain Macau Ng Weng Chi dan Pui Chi Wa (21-11, 21-10) dan pemain Thailand Phattharin Aiamvareesrisakul dan Sarisa Janpeng (21-9, 21-13).
Prestasi mereka menyerlahkan kedalaman yang semakin meningkat dalam saluran paip badminton Malaysia, dengan pemain muda mula membuat kehadiran mereka dirasai di kejohanan utama benua.
Momentum Malaysia Membina
Secara keseluruhannya, persembahan mantap Malaysia pada pusingan awal Kejohanan Badminton Asia mencerminkan momentum positif merentasi pelbagai kategori, terutamanya dalam beregu campuran.
Dengan beberapa pasangan masih dalam saingan, tumpuan kini akan beralih kepada sama ada kontinjen Malaysia boleh menukar kemenangan awal ini kepada larian dalam dan penamat podium.
Semasa kejohanan berlangsung, semua mata tertumpu kepada Chen Tang Jie dan Toh Ee Wei untuk melihat sama ada mereka mampu memenuhi bil mereka sebagai salah satu pasangan teratas di Asia dan mencabar kejuaraan.
Kejohanan Badminton Asia terus menjadi salah satu acara paling kompetitif dalam kalendar, menawarkan penanda aras utama untuk pemain menjelang kejohanan antarabangsa utama pada musim ini.