Valtteri Bottas berkata dia “sangat bangga” dengan Kimi Antonelli susulan kemenangan sulung remaja itu dalam F1 di Shanghai, yang disusulinya seminggu kemudian dengan satu lagi kemenangan di Suzuka.
The Mercedes lelaki itu baru berusia 19 tahun, dan merupakan remaja pertama mencatatkan pelbagai kemenangan Grand Prix. Dia juga pemandu paling muda untuk memimpin Kejohanandengan kemenangan Suzukanya meletakkannya sembilan mata di hadapan rakan sepasukan George Russell yang menduduki tempat keempat di Jepun.
Bottas mengetahui tekanan memandu untuk pasukan pemenang Kejuaraan, setelah menghabiskan lima musim dengan Silver Arrows antara 2017 dan 2021 sebelum berpindah ke Kick Sauber, dan kemudian Cadillac. Dia berbaris menentang Lewis Hamilton semasa bersama Mercedes, dan mencatat 10 kemenangan.
Dia juga menghabiskan musim lalu sebagai Pemandu Simpanan Mercedes, dan berada di garaj pasukan bersama Antonelli, menyaksikan pemain berusia 18 tahun itu mengambil langkah pertama dalam karier F1nya.
“Saya sangat gembira melihatnya, Kimi mendapat kemenangan pertamanya. Saya fikir ia hanya menunggu masa dengan jentera yang mereka miliki tahun ini, dan dia baru sahaja mengalami hujung minggu yang mantap – Kelayakan yang sangat baik, perlumbaan yang sangat baik, dan mendapat kemenangan,” kata Bottas.
Bottas penuh dengan pujian untuk pencapaian Antonelli setakat musim ini
“Dia pastinya sudah semakin dewasa – dia masih sangat muda dan menimba pengalaman dari setiap hujung minggu, tetapi saya sentiasa mengharapkan dia membuat langkah dari tahun satu ke tahun dua, dan nampaknya dia telah dapat melakukannya jadi ia sangat bagus untuk dilihat.”
Musim rookie Antonelli adalah salah satu musim yang paling tinggi dan rendah – daripada petak pertama Sprint di Miami dan podium sulung di Kanada, kepada beberapa kemalangan dan prestasi yang sukar sepanjang bahagian Eropah musim ini.
Dia gagal menjaringkan gol dalam enam daripada tujuh Grand Prix di sekitar podium Kanada itu, tidak dapat membantu rakan sepasukan Russell dalam pertempuran Constructors untuk Mercedes.
Tetapi pemain Itali itu menemui prestasinya pada lewat musim ini untuk menduduki podium berturut-turut di Brazil dan Las Vegas, yang membantu Silver Arrows menduduki tempat kedua di belakang. McLaren.
Colapinto untuk memandu kereta F1 di jalan-jalan Pautan Dalaman Buenos AiresBottas kekal dalam hubungan baik dengan pemain Itali itu walaupun kini berada di pasukan berbeza
Musim kedua Antonelli telah bermula dengan lebih positif, remaja itu menyokong kemenangan Russell di Australia dengan penamat P2, sebelum memenangi dua perlumbaan seterusnya – menduduki tempat kelima dalam China Sprint juga.
Dan semasa dia membuat kesilapan di final dalam latihan di Melbourne, terhempas keluar selepas menolak terlalu kuat, cara dia bangkit dari saat itu menunjukkan banyak ketabahan, keazaman dan kematangan. Dia juga berjaya menahan keberanian di Jepun, walaupun permulaan yang buruk menjatuhkannya daripada petak pertama ke petak keenam pada pusingan pembukaan.
Bottas mendedahkan dia menghantar mesej tahniah kepada Antonelli, sebelum menambah bahawa dia “sangat bangga” dengan pemain muda itu, yang telah memukau banyak orang di paddock dengan cara dia memulakan musim 2026.
TIKET PERlumbaan – MIAMIJangan lepaskan peluang anda untuk mengalami Grand Prix di Miami…TEMPAH SEKARANG