Pemain Malaysia Lee Zii Jia bersaing di kejohanan badminton Terbuka Switzerland di Basel. (Foto: AFP)
BASEL – Bintang badminton Malaysia Lee Zii Jia berjaya mengharungi pusingan kelayakan Terbuka Switzerland selepas melepasi ujian mencabar menentang pemain Denmark, Ditlev Jaeger Holm. Keputusan itu menandakan kembalinya persaingan yang menggalakkan untuk pemenang pingat gangsa Olimpik Paris 2024.
Dalam berita badminton terbaru dari Basel, Lee bangkit untuk menewaskan pemain nombor 61 dunia Jaeger Holm 21-17, 19-21, 21-16 pada pusingan kedua kelayakan untuk memastikan tempat dalam undian utama kejohanan itu.
Lee Zii Jia Dipaksa Bekerja Keras untuk Kemenangan
Pemain perseorangan lelaki profesional Malaysia itu memulakan perlawanan dengan yakin, mengambil perlawanan pembukaan 21-17 selepas mengawal rentak rali.
Bagaimanapun, Jaeger Holm bertindak balas dengan kuat pada permainan kedua. Pemain Denmark itu mengekalkan kedudukan ketat sepanjang perlawanan dan akhirnya mengenepi set 21-19 untuk memaksa permainan penentuan.
Dengan perlawanan tergantung pada imbangan, Lee kembali tenang dalam permainan ketiga. Mempamerkan pergerakan lebih tajam dan pemilihan pukulan yang lebih baik, dia beransur-ansur mengawal rali sebelum melakar kemenangan 21-16.
Pertarungan sengit tiga perlawanan itu berlangsung selama 59 minit dan mengesahkan kemaraan Lee ke undian utama kejohanan badminton Terbuka Switzerland.
Cabaran Seterusnya: Jason Teh
Lee kini akan menentang pemain Singapura Jason Teh, yang kini menduduki ranking ke-33 dunia, dalam pusingan pertama undian utama.
Perlawanan itu dijangka menjadi pertemuan kompetitif kerana kedua-dua pemain ingin membina momentum dalam acara Jelajah Dunia BWF.
Permulaan Kuat dalam Kelayakan
Terdahulu pada peringkat kelayakan, Lee membuka kempen pertamanya dengan kemenangan meyakinkan dalam perlawanan lurus ke atas Minoru Koga dari Jepun, menang 21-14, 21-10.
Persembahan itu memberikan petanda positif untuk bintang Malaysia itu apabila dia meneruskan kemunculannya selepas kecederaan baru-baru ini.
Kembali ke Pertandingan Selepas Kecederaan
Terbuka Switzerland menandakan penampilan kompetitif pertama Lee sejak mara ke suku akhir Thailand Masters pada Januari.
Semasa kejohanan itu, Lee terpaksa bersara pada pertengahan perlawanan menentang pemain Indonesia, Alwi Farhan kerana kecederaan.
Dia kemudiannya menarik diri daripada kejohanan badminton Terbuka Jerman, walaupun pada mulanya disenaraikan dalam undian, kerana dia memberi tumpuan kepada pemulihan.
Kini kembali ke gelanggang di Basel, Lee Zii Jia akan berharap untuk mendapatkan semula momentum dan membuat larian yang kuat di Terbuka Switzerland ketika musim badminton antarabangsa berterusan.