Gabriel Bortoleto telah melahirkan rasa terujanya kerana berpeluang meraih mata dalam perlumbaan pertama Audi sebagai pasukan kerja, dengan pemandu Brazil itu melepasi garisan di P9 di Australia.
Bortoleto berada dalam gabungan yang kukuh untuk penamat mata sepanjang hujung minggu, mencapai permulaan yang hebat untuk Audi ketika dia mencapai segmen terakhir Kelayakan. Walaupun dia tidak dapat mengambil bahagian kerana masalah teknikal, prestasinya sepanjang sesi menandakan permulaan yang kukuh untuk skuad baharu itu.
Dia kehilangan beberapa jawatan pada permulaan Perlumbaan 58 pusingan tetapi tetap bersabar dan mara ke belakang melalui padang, melakukan pemotongan penting ke atas Esteban Ocon dan Pierre Gasly untuk mendapatkan tempat kesembilan.
Ditanya tentang perasaannya selepas mendapat mata Grand Prix keenamnya, dia menjawab: “Ya, ia luar biasa. Saya sangat gembira dan pasukan berhak mendapatnya.
“Banyak kerja keras telah dilakukan. Kereta yang boleh dipercayai, enjin yang boleh dipercayai – titik yang bagus untuk dimulakan.”
Bortoleto memperoleh dua mata untuk memulakan musim pertama Audi
Selepas mengambil alih pasukan Sauber, Audi membina unit kuasa mereka sendiri untuk memenuhi peraturan baharu, yang masih cuba dioptimumkan oleh seluruh pasukan semasa sesi persaingan.
Mereka membuktikan bahawa mereka boleh bertarung rapat dengan pasukan tengah lain seperti Haas, dengan Bortoleto secara beransur-ansur terkial-kial di Haas of Ollie Bearman pada peringkat akhir perlumbaan sebelum kehabisan masa untuk melakukan hantaran.
Dia berkongsi bahawa keluk pembelajaran yang curam yang dialami oleh dirinya dan semua pemandu lain membawa kepada perlumbaan yang “sangat tidak kemas”, sambil menambah: “Dari mula hingga akhir, banyak perkara berlaku, banyak perkara baharu. Ia agak menarik tetapi ia menyeronokkan.”