Portland Trail Blazers, Damian Lillard aka Dame DOLLA membuat persembahan sebelum pertandingan NBA All-Star AT&T Slam Dunk 2020.
Nota Editor: Baca lebih banyak liputan NBA daripada The Athletic di sini. Pandangan pada halaman ini tidak semestinya mencerminkan pandangan NBA atau pasukannya.
***
Penyerang Philadelphia 76ers, Kelly Oubre Jr. menghabiskan banyak masa lapangnya dengan merakam muzik hip-hop di bawah julukan t$unami. Dia mengeluarkan lagu semasa rehat All-Star tahun ini.
Dalam trek itu, dia mengisytiharkan mendiang pelakon Paul Walker mungkin bapanya – yang merupakan garis liar – tetapi itu di luar perkara itu. Oubre melepaskan jejaknya, dan hampir tidak ada orang yang memandang.
Tiga puluh tahun yang lalu, seorang pemain NBA yang menjatuhkan trek hip-hop semasa rehat All-Star akan menjadi berita besar.
Pada 1990-an, Shaquille O’Neal membuka jalan. Keinginannya untuk membuat kerjaya dalam muzik rap memungkinkan untuk Oubre wujud dalam bidang itu. O’Neal membuka pintu. Kemudian, Damian Lillard berlari melaluinya dengan bakat untuk mikrofon, boleh dikatakan tidak dilihat sebelum atau selepas oleh pemain NBA MC.
Dan kerana itu, O’Neal dan Lillard adalah pelopor.
“Kedua-dua mereka menjadikan kami pemain bola keranjang OK untuk menjadi penyanyi rap dan mengejar rap,” kata Oubre kepada The Athletic. “Sebelum Shaq, dan walaupun dengan Dame, tiada siapa yang benar-benar menganggap kami serius. Kami pemain NBA. Kami bermain bola keranjang untuk hidup. Tetapi kami masih suka melakukan perkara lain juga.
“Shaq dan Dame membuat perkara itu menjadi mungkin. Mereka membuka jalan bagi kebanyakan kami. Ia masih sukar untuk kami, tetapi mereka memudahkannya.”
O’Neal mencipta sejarah pada musim panas 1993. Walaupun kerjaya peringkat Hall of Fame yang kemudiannya melahirkan empat gelaran NBA dan tiga MVP Akhir NBA telah pun dijalankan, kerjaya hip-hop yang masih relevan pada 2026 bermula dengan temu bual, panggilan telefon dan lawatan ke gerai rakaman.
Shaquille O’Neal telah menjadi penghibur hip-hop sejak awal 1990-an.
Lagu itu adalah “Apa khabar Doc? (Bolehkah Kita Goyang?)” oleh Fu-Schnickens, salah satu kumpulan hip-hop yang popular pada awal 1990-an. Mereka terkenal dengan potongan posse mereka yang meriah, gaya unik dan pengeluaran yang jelas. Shaq adalah seorang peminat. Dia juga mempunyai minat untuk rap, minat untuk menyertai permainan rap dan platform sebagai salah satu pemain bola keranjang muda terbaik di dunia.
Apa yang kami tidak tahu ketika itu ialah O’Neal bukanlah seorang yang ingin tahu. Dia benar-benar seorang artis hip-hop. Dia, seperti orang lain sejenis ini, akan mengalami cemuhan dan kutukan. Pemain bola keranjang sentiasa mahu menjadi penyanyi rap. Pada masa itu, hoopers tidak diterima sebagai penyanyi rap.
Satu ayat daripada Shaq membantu mengubahnya.
“Lupakan Tony Danza, saya bos / Apabila bercakap tentang wang, saya seperti Dick DeVos.”
Dengan satu baris, dia merujuk pelakon sitkom TV popular dari era itu, mengubahnya menjadi metafora yang sempurna dan kemudian memberitahu kami dia mempunyai wang sebanyak keluarga DeVos yang memiliki Orlando Magic. The Magic menjadi pasukan NBA pertama O’Neal apabila mereka merangkanya dengan pilihan pertama pada tahun 1992.
Lebih dua dekad kemudian, Lillard, di bawah nama Dame DOLLA (yang bermaksud Different On Levels the Lord Allowed), mengeluarkan album studio pertamanya, “The Letter O.” Lagu yang menentukan ialah “Wasatch Depan“perjalanan penceritaan yang diremehkan yang mengisahkan masanya bermain untuk Universiti Negeri Weber. Dia bercakap tentang matrikulasinya dari Oakland. Dia juga bercakap tentang ketertarikannya dengan wanita di kampus dan bagaimana itu pada mulanya menghalangnya daripada memaksimumkan siling bola keranjangnya.
Dia bercakap tentang rasa terdesaknya untuk membuat sesuatu tentang dirinya di gelanggang bola keranjang untuk menyara keluarganya. Dia juga bercakap tentang betapa emosinya baginya untuk menjadi baik di sekolah Persidangan Big Sky untuk membuat NBA.
Damian Lillard mengetuk dengan nama Dame DOLLA
Sebagai ketua hip-hop sepanjang hayat, dua baris di trek itu masih bergema dengan saya.
“Jazz di hadapan, saya mahu bermain untuk Jerry Sloan.”
Cangkuk Lillard pada trek itu adalah yang terbaik. Ia menarik minat anda. Dan bagi peminat Utah Jazz yang perlu berpegang teguh pada sebarang harapan yang mereka temui pada masa itu, mendengar Lillard berkata itu seperti sebuah oasis di padang pasir. Ia memberi mereka pemikiran bahawa Lillard, yang dianggap sebagai salah satu pengawal mata terbaik era ini, suatu hari nanti akan pergi ke Utah dalam agensi bebas — ejen bebas elit hampir tidak pernah pergi ke Utah.
“Saya berada di makmal, mari kita lakukan pukulan menggelecek itu / Jika saya gagal, saya akan mendapat 20 pada separuh masa.”
Berapa kali anda telah melihat Lillard memukul pemain pertahanan dengan jelingan menggelecek, mencipta pemisahan dan memukul 3 mata? Bar itu dengan sempurna merangkumi kemahiran hip-hop dan bola keranjangnya.
“Wasatch Front” adalah detik yang menentukan untuk Lillard. “What’s Up Doc? (Bolehkah Kita Bergegar?)” adalah detik yang menentukan untuk O’Neal. Apabila kita bercakap tentang jalinan hip-hop dengan pemain bola keranjang, kedua-duanya menyediakan pelan tindakan.
Senarai itu lebih panjang daripada yang mungkin diandaikan oleh sesetengah orang. Terdapat Cedric Ceballos pada awal 1990-an. Gary Payton, Chris Webber dan Allen Iverson semuanya berkecimpung dalam genre ini. Mendiang, Kobe Bryant yang hebat melancarkan kerjasama yang tidak dapat dilupakan dengan bintang R&B Brian McKnight, “Hold Me,” pada tahun 1997.
Ron Artest mengeluarkan album pada tahun 2006. Dan pada era hari ini, Oubre dan Marvin Bagley III serius tentang kraf itu.
Oubre telah membuat muzik hip-hop selama enam tahun. Dia adalah contoh mengapa pokok yang dimulakan oleh O’Neal dan Lillard itu mengagumkan. Kedua-duanya dianggap lebih arus perdana dan tradisional. Lorong Oubre adalah lebih banyak hip-hop alternatif.
Inspirasi sebenar beliau dalam genre itu ialah Travis Scott. Oubre dan Scott kedua-duanya dibesarkan di Missouri City, Texas. Projek penentu Scott ialah “Astroworld,” salah satu album terbesar dalam dekad yang lalu. Ia adalah salah satu album kegemaran Oubre.
“Sungguh menyeronokkan untuk melihat sejauh mana dia telah berkembang dan sejauh mana dia datang,” kata Oubre mengenai Scott. “Beliau adalah seseorang yang tidak begitu terkenal atau popular seperti kanak-kanak, dan dia banyak berjuang untuk mencapai tahap yang dia ada hari ini. Sungguh mengagumkan untuk melihat sejauh mana pencapaiannya.”
Rap ialah genre yang sukar untuk dipecahkan, dan lebih sukar untuk dihormati, terutamanya sebagai pemain bola keranjang.
Kritikan terhadap O’Neal pada 1990-an adalah besar – dan dia mendapatnya dari kedua-dua pihak. Rappers pada mulanya menganggapnya sebagai seorang carpetbagger, bukan artis yang serius. Pakar bola keranjang berkata rap dan lakonannya menyebabkan dia tidak mencapai tahap tertinggi sebagai pemain NBA dan dia tidak mengambil serius mengenai sukan itu. Fakta bahawa dia ingin merap dan berlakon adalah buktinya.
Pada tahun 2023, O’Neal dan Lillard kedua-duanya muncul di “Shaq & Kobe (Remix),” lagu Rick Ross dan Meek Mill. Ia mengumpulkan dua lelaki yang membantu menjadikan persimpangan hip-hop dan gelung mungkin.
“Dame ketat,” kata legenda hip-hop Chuck D dari Public Enemy. “Dame Lillard faham. Dia memahami garis halus, dan tambahan pula, dia berasal dari Oakland. Apabila anda mendengar E-40, dia mempunyai keseimbangan. Dia mungkin membesar dengan itu.
“Dame mempunyai cara untuk mempunyai gaya baharu dan beberapa etika, dan dia tidak terlalu tergila-gila dengannya. Jika dia menjadi gila, dia akan cukup bijak dengan barnya untuk membenarkannya.”
O’Neal telah mengeluarkan lima album studio. Salah seorang daripada mereka, “Shaq Diesel,” mendapat platinum. Satu lagi, “Shaq Fu: Da Return,” mendapat emas. Lagunya “Biological Didn’t Bother” adalah kisah yang hebat tentang ketiadaan bapa kandungnya dalam hidupnya. Ia juga memberi gambaran tentang jenis bapa dia nanti.
Apa yang membuatkan O’Neal menyinar, bagaimanapun, adalah kerjasamanya. Senarai artis yang bekerja dengannya pada era itu adalah panjang dan elit. Dia bekerja dengan Phife dari A Tribe Called Quest. Dia bekerja dengan EPMD, salah satu kumpulan rap terbaik yang pernah ada. Dia bekerja dengan DJ Quik, Ice Cube, Black Thought, Peter Gunz, Method Man dan RZA. Dia juga pernah bekerja dengan Nas dan Jay-Z.
Shaquille O’Neal bekerjasama dengan Method Man dari Wu-Tang Clan semasa acara yang memanfaatkan program bimbingan belia pada tahun 2003.
Sebahagian daripada kejayaan muzik adalah pengiktirafan nama. O’Neal, pada pertengahan 1990-an, adalah salah seorang pemain bola keranjang terbaik di dunia. Dia tinggal di Los Angeles dari 2000 hingga 2002 dan mengetuai Lakers untuk tiga gelaran NBA berturut-turut.
“What’s Up Doc? (Can We Rock?)” memberikan O’Neal platform yang ingin dimanfaatkan oleh penyanyi rap lain. Itu, dan motivasinya untuk mengambil kerjayanya dengan serius, membawa kepada beberapa kerjasama yang menakjubkan dengan beberapa artis terbaik di dunia pada masa itu. Puncaknya ialah “Anda Tidak Boleh Menghentikan Pemerintahan” dengan The Notorious BIG, salah seorang penulis lirik terhebat rap. Pecahan trek ini sangat menarik kerana O’Neal membuat Biggie bekerja di trek dan sebenarnya memegangnya sendiri. Ayat kedua beliau sangat bagus.
“Siapa yang mahu mengujinya, asing atau domestik / Tidak kira (eh) dari mana anda berasal, saya bukan orang yang anda mahu kacau.”
O’Neal mengumumkan dengan talian itu bahawa dia berada di sana untuk bersaing dengan Biggie dan bahawa dia tidak akan membenarkan Biggie membasuhnya di trek. Ayat kedua Biggie sangat bagus, tetapi fakta bahawa O’Neal membuat Biggie mencapai begnya dan menunjukkan sedikit usaha adalah satu pencapaian yang nyata.
Hasilnya, kedua-duanya menghasilkan trek yang hebat, yang menunjukkan peminat hip-hop contoh tentang apa yang boleh berlaku apabila pemain bola keranjang sebenarnya mahir dalam permainan rap.
Apa yang membuatkan O’Neal begitu baik ialah keseluruhan pakejnya. Dia sangat berkarisma. Dia membawa keseronokan kepada hampir mana-mana trek yang dilaluinya. Dia memberi tenaga kepada lagu. Dan, dia tidak takut untuk mencuba pelbagai perkara.
Dia membuat persembahan secara langsung dan mengukir dirinya ke dalam aliran utama hip-hop. Dia membuat trek untuk beberapa filem. Dia mendamaikan orang ramai melalui liriknya.
Dalam “What’s Up Doc? (Can We Rock?),” dia mengambil gambar pada dua orang yang dia rapat berbanding semasa tahun bola keranjang kolejnya. Ia adalah diss yang jelas tetapi dilakukan dengan cara yang unik dan bijak yang masih dibincangkan lebih daripada 30 tahun kemudian.
“Sekarang siapa pilihan pertama? Saya, perkataan dilahirkan dalam / Bukan Laettner Kristian. Bukan Alonzo Berkabung.”
Itulah salah satu baris terbaik dalam sejarah hip-hop. Laettner, jika anda masih ingat, telah diberi tempat terakhir, dikhaskan untuk pemain kolej, dalam Pasukan Impian 1992 yang seterusnya memenangi emas Olimpik di Barcelona. Ramai berpendapat tempat itu sepatutnya pergi ke O’Neal, yang merupakan raksasa di LSU. Ramai juga yang membandingkan ketiga-tiga pemain itu dan siapa yang sepatutnya menjadi pilihan No.
O’Neal ialah penulis lirik yang baik, tetapi bukan seorang penulis lirik yang hebat. Lillard ialah seorang penulis lirik yang hebat. Aliran, metafora, serba boleh — Lillard mempunyai semuanya.
Kesanggupannya untuk mencelupkan jari kakinya ke dalam banyak air adalah bagaimana dunia hip-hop mengetahui bakatnya. Lebih sedekad lalu, dia mempersembahkan gaya bebas pada “Sway in the Morning” dan menarik perhatian semua orang apabila dia mula berima. Lillard menemui alurnya dan menyampaikan metafora yang sangat baik, dengan mudah mengalir melalui perubahan rentak. Ia adalah barangan istimewa.
Lagu Lillard “semangat KAMBING,” yang dicipta semasa pandemik COVID-19, merupakan penceritaan terkini tentang hidupnya dan beberapa perjuangannya dengan Portland Trail Blazers. Dia bercakap tentang menyerahkan warisannya kepada anaknya. Dia bercakap tentang memartabatkan komunitinya. Raphael Saddiq dari Tony! Toni! Toné! kemasyhuran mengikat mata kail di trek itu. Lillard juga pernah bekerja dengan artis seperti Snoop Dogg dan Lil Wayne.
Apakah songsangnya? Apakah contoh terbaik lelaki hip-hop yang boleh gelung?
Jawapannya jelas Master P. Dia cukup baik sehinggakan dia bermain beberapa perlawanan pramusim dengan Toronto Raptors, dan dia menjaringkan gol dalam perlawanan pramusim. Dia mempunyai ramai anak untuk bermain bola keranjang Bahagian I. Mercy Miller kini bermain untuk Houston Cougars dan berada dalam giliran Kelvin Sampson.
Will Smith juga merupakan contoh yang baik. Dia adalah seorang gelang yang baik semasa menjadi penyanyi rap superstar dan seorang pelakon. Quavo, dari Migos, adalah penjaga mata yang baik. 2 Chainz bermain bola keranjang kolej. Dave East adalah salah seorang artis kegemaran saya, dan dia adalah pemain bola keranjang Bahagian I sebagai pengawal menembak. Cam’Ron pernah menjadi bandar raya di New York di luar Manhattan Center.
Dari segi pemain NBA dan hip-hop, O’Neal dan Lillard menunjukkan jalan dan membuka laluan yang sepatutnya kekal terbuka. Kedua-duanya mengharungi kritikan, namun mereka tetap meneruskan dan, sebagai hasilnya, mencapai kehebatan dalam lebih daripada satu bidang kerjaya.
Itulah maksud hip-hop. Ia termasuk. Dan ia dibuat untuk personaliti dan bakat yang berbeza.
***
Tony Jones ialah Penulis Staf di The Athletic yang meliputi Philadelphia 76ers dan NBA. Berasal dari Pantai Timur dan budak kewartawanan semasa kecil, dia mempunyai ketagihan kepada muzik hip-hop dan bola keranjang pikap, dan halaman Twitternya telah digunakan untuk perdebatan sekali-sekala mengenai Biggie dan Tupac. Ikuti Tony di Twitter @Tjonesonthenba