Aaron Chia–Soh Wooi Yik Survive Scare untuk Maju di Terbuka Jerman. (Foto: AFP)
Jerman: Pasangan beregu lelaki utama Malaysia, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, diasak sehingga mencapai had sebelum meraih kemenangan sukar untuk mara ke pusingan kedua Terbuka Jerman.
Duo No. 2 dunia itu mengatasi pemain Denmark William Kryger Boe dan Andreas Sondergaard 21-16, 25-23 dalam perlawanan pusingan pembukaan yang sengit di Westenergie Sporthalle.
Permulaan Kuat, Penamat Saraf
Memasuki kejohanan Super 300 Jelajah Dunia BWF sebagai pilihan utama, Aaron dan Wooi Yik bermula dengan yakin, mengawal permainan pertama 21-16 dengan pertahanan yang berdisiplin dan pertukaran jaringan yang tajam.
Bagaimanapun, permainan kedua terbukti jauh lebih mencabar. Pasangan Denmark itu meningkatkan keamatan mereka, memaksa rali yang dilanjutkan dan mengheret perlawanan ke deuce selepas beberapa perubahan momentum.
Di sebalik tekanan, pengalaman pasangan Malaysia itu akhirnya terbukti menentukan. Penyandang juara Asia itu mengekalkan ketenangan mereka pada saat-saat genting untuk memastikan perlawanan 25-23 dan mengelak perlawanan ketiga yang menentukan.
Kejohanan Pertama dalam Sebulan
Kejohanan Terbuka Jerman menandakan kembalinya Aaron dan Wooi Yik ke badminton kompetitif selepas hampir sebulan beraksi di kejohanan. Penampilan terakhir mereka adalah di Indonesia Masters, menjadikan acara ini sebagai batu loncatan penting dalam mendapatkan semula rentak.
Walaupun tanda-tanda karat dapat dilihat dalam tompok-tompok, kemenangan itu menunjukkan keupayaan mereka untuk menguruskan situasi tekanan tinggi — ciri utama dalam pertandingan badminton elit.
Cabaran Pusingan Seterusnya Menanti
Pada pusingan kedua, pasangan Malaysia akan menentang sama ada dari Taiwan Chen Cheng Kuan-Lin Bing Wei atau dari Perancis Julien Maio-William Villeger.
Terbuka Jerman berfungsi sebagai kejohanan pemanasan badan yang penting menjelang Terbuka Seluruh England yang berprestij di Birmingham (3–8 Mac), salah satu acara paling penting dalam kalendar badminton antarabangsa.
Dengan All England semakin hampir, Aaron dan Wooi Yik akan berusaha untuk mempertajamkan konsistensi dan intensiti mereka sambil membina momentum semasa pusingan Eropah Jelajah Dunia BWF.
Sementara itu, pilihan ketiga Goh Sze Fei/Nur Izzuddin mara dengan selesa ke pusingan seterusnya selepas menewaskan Mael Cattoen/Lucas Renoir dari Perancis 21-17, 21-19. Pasangan Malaysia itu kini akan menunggu pemenang pertembungan antara Donovan Willard Wee/Jia Hao Howin Wong dari Singapura dan rakan senegaranya, Ong Yew Sin/Teo Ee Yi.
Seorang lagi beregu Malaysia turut menempah tempat di pusingan kedua. Junaidi Arif/Yap Roy King mempamerkan aksi dominan untuk menewaskan pemain England, Oliver Butler/Samuel Jones 21-14, 21-12. Mereka akan menentang pemain Taiwan Lee Fang-Chih/Lee Fang-Jen dalam perlawanan seterusnya.
Nantikan lebih banyak berita badminton dan kemas kini daripada Terbuka Jerman dan seterusnya.