Hari Selasa petang dan Lando Norris baru sahaja memasuki studio kami, terletak jauh di dalam Pusat Teknologi McLaren, untuk temu bual pertama kami tahun ini. Dia telah pergi selama enam jam atau lebih, menyelesaikan pelbagai tugas sebagai sebahagian daripada hari pemasaran, tetapi dia masih mengeluarkan tenaga.
Selepas berjabat tangan dengan semua orang, dia turun ke sofa dan kami berbual semasa cuti musim sejuk sementara kru membuat persiapan. Jelas dia masih menunggang ombak selepas mencapai impian seumur hidup untuk memenangi gelaran.
Apabila kita turun ke perniagaan, saya memulakan dengan run-through ramalan yang dia buat untuk 2025, sebagai sebahagian daripada ciri untuk saluran kandungan digital Formula 1. 1) Berdiri untuk diri sendiri. Nah itu tanda besar. 2) Untuk menikmati hidup saya. Satu lagi kutu. 3) Lakukan lebih banyak untuk orang lain. Itu tanda besar ketiga. 4) Menang Kejohanan Pemandu. Ker-ching! Tanda besar. 5) Menang Kejohanan Pembina. Kutu yang besar, dengan enam perlumbaan tidak kurang.
Semasa saya membaca setiap satu, Norris sedang melihat ke bawah, senyuman terukir di wajahnya, sambil dia menghidupkan semula semuanya.
Setelah mencapai begitu banyak tahun lepas – di dalam dan di luar trek – bagaimanakah dia akan memperbaikinya? “Itu sukar!” katanya sambil ketawa. “Sudah tentu, matlamatnya adalah sama, tetapi ia tidak pernah menjadi lebih mudah, terutamanya dengan peraturan yang berubah. Ia hampir satu cabaran yang lebih besar untuk kami.
“Anda mempunyai banyak pasukan yang berjuang lebih daripada sebelumnya – dan ia juga lebih dekat. (Rancangannya) untuk melakukan perkara yang sama, mudah. Cuba dan déjà vu sepanjang tahun dan biarkan semuanya berlaku lagi! Itulah matlamat saya. Itulah matlamat pasukan. Tetapi ia memerlukan banyak kerja, banyak masa, dan banyak usaha. Jadi kita perlu terus bekerja keras.”
Dalam mencapai impiannya – dan mengalahkan Juara Dunia empat kali Max Verstappen tambah lagi McLaren rakan sepasukan Oscar Piastri – Norris menjadi salah seorang daripada hanya 35 orang yang telah dinobatkan sebagai Juara Dunia Formula 1 sejak siri ini bermula pada tahun 1950. Dia hanya mendapat penghormatan gelaran itu selama beberapa bulan, jadi adakah ia masih pelik apabila orang memanggilnya juara dunia?
“Ya, kerana ia adalah perkara yang sangat besar,” katanya. “Ia adalah sepanjang hidup saya. Sudah 20 tahun atau lebih untuk mencuba untuk mencapainya dan kini ia telah selesai dan saya cuba melakukannya sekali lagi. Saya masih merasa pelik, tetapi ia mudah antara perkara yang paling hebat apabila orang berkata begitu dan anda melihat nombor (1 pada kereta) kerana ia adalah perkara yang tulen sekarang.
“Semakin ramai orang mengatakannya kepada saya, itu membolehkannya untuk menyelesaikan paling banyak, dan bukannya hanya melihatnya, kerana kadang-kadang anda seperti, ‘nah, saya tidak percaya’. Tetapi apabila seseorang berkata, saya hanya seperti, oh, itu, ia adalah perkara sebenar’.”
Norris mengakui dia ‘masih cuba menerima’ status juara Pautan dalaman
Cuti musim sejuk dihabiskan bersama rakan dan keluarganya – “senang melupakan kehidupan dan menjadi normal”. Jadi dia telah kembali dengan perasaan “recharged” dan “relaxed”. Ini bermakna dia dapat menghabiskan lebih sedikit masa di rumah di Monaco – memberinya peluang untuk melakukan sedikit pembersihan musim bunga.
Semasa dia membersihkan diri, dia menemui sebuah kotak – atau lebih tepatnya kotak itu – yang menempatkan trofi Kejohanan Dunianya. Ia kini duduk dengan bangga di koridornya, di samping anugerah peraknya yang paling berharga – trofi pemenang untuk Miami, yang pertama beliau dalam F1. Ini bermakna dia boleh melihat mereka, dan diingatkan tentang apa yang telah dia capai, setiap kali dia melangkah melalui pintu depannya sendiri.
“Ia seperti dua momen terbesar,” katanya, kerana ia merasakan dia segera membawa dirinya kembali ke masa itu. “Kemenangan pertama di Miami, saya masih dapat membayangkan segala-galanya dengan jelas. Kemudian memiliki (trofi Kejohanan Dunia), untuk dapat memegangnya dan mempunyai perasaan itu, inilah dia. Saya telah melihat video dan gambarnya selama bertahun-tahun.
“Saya telah melihat semua yang Max (Verstappen), empat daripada mereka semua disusun di belakangnya ketika dia menggunakan sim dan sebagainya, jadi hakikatnya saya kini mempunyai salah seorang daripada mereka dan nama saya adalah bersama-sama orang yang saya sanjungi di Lewis (Hamilton), Fernando (Alonso), Max, Seb (Vettel), dan kemudian semua orang luar biasa lain dan orang-orang hebat yang pernah berada di McLaren dan (Alain) (Ayrton) Senna, semua lelaki ini, jadi untuk melihat nama saya bersama beberapa daripada mereka adalah cantik, ia satu perkara yang cantik.”
Norris bersama trofi kejuaraannya di Anugerah FIA
‘Tahun lalu saya membuktikan kepada diri saya bahawa saya mempunyai apa yang diperlukan’
Walaupun Norris masih menikmati kegemilangan kejayaan itu – dan sewajarnya memandangkan skala pencapaian itu – adalah jelas bahawa warga Britain itu telah memperoleh keyakinan yang banyak dan menjadi lebih tegar dari segi mental kerana dia membuktikan kepada dirinya sendiri bahawa dia boleh melakukannya.
Ia didokumentasikan dengan baik bahawa dia sentiasa bersikap keras terhadap dirinya sendiri. Dia telah menjadi pengkritiknya yang paling keras dan lebih suka tidak percaya ia mungkin sehingga dia benar-benar melakukannya. Walau apa pun strategi yang anda buat, ia berkesan untuknya tahun lepas dan, kini dia telah mencapai tahap tertinggi dalam sukan permotoran, rasanya dia percaya dunia benar-benar tiramnya sekarang.
“Saya berasa lebih santai, malah lebih santai, yang merupakan perkara yang hebat,” katanya. “Tahun lalu saya membuktikan kepada diri saya bahawa saya mempunyai apa yang diperlukan. Saya sentiasa perlu melakukannya untuk membuat diri saya percaya.
“Ia adalah cara yang salah, tetapi itu hanya saya. Malah tahun lepas, sukar untuk mempercayai apa yang berlaku dan sama ada ia akan menjadi mungkin sehingga saya melepasi garisan di Abu Dhabi.
Saya tidak perlu mempersoalkan diri saya lagi.Lando Norris, McLaren
“Saya berasa lebih seperti saya boleh memasuki musim ini dan hanya tahu saya sentiasa boleh mempunyai jawapan untuk diri saya sekarang. Setiap kali saya mungkin mengalami hari yang buruk atau hujung minggu yang buruk di trek, saya boleh (berkata kepada diri sendiri) ‘Saya melakukannya tahun lepas dan saya membuktikan kepada diri saya sendiri bahawa saya boleh melakukannya’.
“Jadi saya tidak perlu mempersoalkan diri saya lagi dan itu satu perkara yang hebat. Ia memberi keyakinan dan itu perkara yang sangat penting dalam sukan kami.
“Saya kembali ke MTC dan melihat wajah yang sama dan ia adalah keazaman yang sama, keinginan yang sama untuk ingin mengulanginya sekali lagi. Ia adalah déjà vu dalam satu cara. Rasanya berbeza pada saat-saat tertentu, tetapi di bawah tanah, seperti perasaan yang mendasarinya ialah anda agak melupakannya dan anda seperti, saya perlu pergi dan melakukannya sekali lagi.”
Memasuki era baru F1
Sama ada Norris akan dapat melakukannya sekali lagi dan berjaya mempertahankan gelarannya (hanya 11 pemandu berjaya melakukannya dalam sejarah sukan itu) bergantung kepada jenis kereta yang akan dimilikinya. Dan sementara dia mempunyai kepercayaan penuh terhadap pasukan McLarennya, skuad yang pernah bersamanya sejak penampilan sulungnya di F1 pada 2019 dan operasi yang telah memenangi dua gelaran Pasukan terakhir, arahan yang tidak diketahui untuk musim ini diberikan perubahan yang menyeluruh kepada peraturan casis dan unit kuasa.
Norris mendapat pengalaman pertama MCL40 minggu lalu di Barcelona – tetapi memandangkan semua pasukan hanya menumpukan pada usaha menggoncang kereta daripada mengejar prestasi, masih terlalu awal untuk mengetahui di mana pasukannya akan bertumpu musim ini.
Norris mendapat rasa pertama MCL40 di Barcelona Shakedown
“Ia adalah permainan yang berbeza tahun ini dari segi kereta, dari segi cara anda perlu memandunya,” katanya. “Ia masih awal dan Barcelona agak sejuk jadi cara tayar berfungsi, cara kereta berfungsi juga agak berbeza dengan bagaimana ia akan berlaku di Bahrain (untuk ujian rasmi pramusim). Tetapi saya fikir kami berada di tempat yang baik.
“Terdapat banyak perkara yang boleh kami lakukan dengan lebih baik dan saya mungkin perlu menjadi lebih baik. Tetapi itulah sebab untuk ujian itu, adalah untuk menghilangkan semua masalah dan menyelesaikan semua masalah. Kami mempunyai masa untuk mencuba dan menyelesaikannya dan memperbaiki perkara.
“Tetapi saya bersama pasukan yang memenangi dua Kejohanan Dunia terakhir jadi saya pastinya tidak kehilangan keyakinan bahawa kami akan menjadi kuat dan kami akan berjuang untuk sesuatu. Sama ada ia akan menjadi pertama, kedua, ketiga, keempat, saya tidak tahu.
“Dan saya fikir itu juga sesuatu yang saya pelajari, adalah untuk tidak mempunyai jangkaan lagi. Tiada gunanya, ia menyebabkan terlalu banyak tekanan, kebimbangan, semua perkara itu tanpa sebab. Jadi ya, kami berada di tempat yang baik. Kami perlu memperbaiki banyak perkara, tetapi pada masa yang sama, kami masih jauh sebelum perlumbaan pertama jadi kami perlu bersabar.”
Apa yang dikatakan pasukan selepas pautan Barcelona ShakedownInternal
Seperti tahun lepas, salah seorang pesaing utamanya akan menjadi rakan sepasukannya Piastri. Pemain Australia itu mendahului kejuaraan untuk sebahagian besar musim lalu sebelum dia memudar pada bahagian akhir kempen. Norris dan Piastri sentiasa bergaul dengan baik, walaupun ketika ia menjadi tegang dalam perebutan gelaran, dan warga Britain itu tidak menjangkakan perkara itu akan berubah memandangkan rasa hormat mereka yang tinggi terhadap satu sama lain.
“Kami melakukan penggambaran pertama kami bersama minggu lalu dan kami berdua sama, kami tidak mahu berada di sana!” katanya. “Tetapi kami berdua menantikannya sekali lagi. Sudah tentu dia akan berusaha lebih gigih berbanding sebelum ini untuk mengubah keadaan dan melakukan lebih baik daripada yang dia lakukan tahun lalu, yang sememangnya luar biasa, dan saya perlu mencuba dan meningkatkan permainan saya untuk menanganinya kerana kami berdua membuat hidup kami sangat sukar untuk satu sama lain tahun lepas.
“Kami akan terus mencuba dan melakukan itu untuk keseluruhan karier kami. Ia hanya dinamik yang janggal sentiasa dalam Formula 1. Anda tidak mendapatnya dalam mana-mana sukan lain di mana anda adalah rakan sepasukan tetapi anda juga berjuang untuk mencuba dan menjadi lebih baik daripada satu sama lain.
“Tetapi pada penghujung hari, saya fikir kami tahu bahawa kami menghormati antara satu sama lain dan itu perkara yang paling penting. Kami akan mempunyai saat-saat di mana perkara tidak berjalan sama ada mengikut cara kami bersama atau mengikut cara seseorang tetapi kami mempunyai banyak kepercayaan dalam pasukan.
“Andrea (Stella, Pengetua Pasukan) menjalankan perkara dengan sangat baik dan begitu juga Zak (Brown, Ketua Pegawai Eksekutif McLaren). Dan saya rasa kami teruja untuk semua pertempuran ini yang akan kami hadapi bersama. Saya teruja untuk lebih banyak daripada mereka tahun ini.”
F1 Store – McLarenLihat produk McLaren terbaharu di F1 Store.BELI SEKARANG