Lee Zii Jia memasuki pusingan kedua Masters Thailand. (Foto: AFP)
BANGKOK: Pemain perseorangan lelaki Malaysia Lee Zii Jia terus membina momentum pada Jelajah Dunia selepas mara ke pusingan kedua Masters Thailand 2026 pada Selasa.
Bertanding dalam kejohanan keempat berturut-turut, Lee hanya memerlukan 29 minit untuk mengatasi pemain Belgium, Julien Carraggi 21-19, 21-11 pada pusingan pembukaan, melebarkan rekod head-to-head menentang pemain Belgium itu kepada dua kemenangan.
Kemenangan itu menandakan penampilan kedua berturut-turut Lee dalam pusingan 16, berikutan lariannya di Indonesia Masters minggu lalu.
Tonton sorotan daripada perlawanan di bawah:
Lee seterusnya akan menentang pemain India, Mithun Manjunath, yang menyebabkan kekecewaan dengan menyingkirkan pilihan kelapan Magnus Johannesen dari Denmark dalam tiga perlawanan.
Sementara itu, rakan senegara, Justin Hoh akhirnya memperoleh kemenangan pertamanya pada musim 2026, menamatkan rentetan penyingkiran awal dengan prestasi mantap pusingan pertama di Bangkok.
Pilihan keenam itu menewaskan Su Li Yang dari Taiwan 21-17, 21-19 untuk mara ke pusingan 16, menandakan penampilan pertamanya pada pusingan kedua selepas tewas pada pusingan pembukaan kedua-dua Terbuka India dan Indonesia Masters.
Kemenangan itu juga melebarkan rekod sempurna Justin Hoh menentang Su kepada empat kemenangan daripada empat pertemuan.
Justin seterusnya akan menentang pemain China, Zhu Xuan Chen, yang mara selepas kemenangan straight game ke atas pemain India, Manraj Singh.
Dalam acara beregu campuran, pemain Malaysia Jimmy Wong–Lai Pei Jing mempamerkan ketabahan untuk menempah tempat ke pusingan kedua selepas kemenangan kemunculan semula.
Walaupun menjadi pilihan berat, pasangan nombor 25 dunia itu ditolak kepada tiga perlawanan oleh pemain Korea Selatan Lee Jong Min–Lee Yu Lim sebelum menang 14-21, 24-22, 21-15 dalam pertarungan selama 59 minit.
Keputusan itu menandakan penampilan kedua Wong–Lai dalam pusingan 16 musim ini selepas empat minggu berturut-turut dalam Jelajah Dunia. Mereka sebelum ini mara ke pusingan kedua di Terbuka India tetapi tersingkir awal di Terbuka Malaysia dan Indonesia Masters.
Seterusnya, pasangan Malaysia akan menentang pasangan Thailand, Supak Jomkoh–Ornnicha Jongsathapornparn untuk tempat ke suku akhir.
Dengan beberapa pemain Malaysia mara di Bangkok, Thailand Masters 2026 terus memberikan momentum perlawanan yang berharga ketika musim berjalan.