Liverpool, Newcastle United dan Chelsea semuanya mencatatkan kemenangan penting pada malam penting dalam fasa liga Liga Juara-Juara UEFA, mengukuhkan kedudukan masing-masing apabila persaingan semakin menghampiri peringkat penentunya.
Marseille 0-3 Liverpool: Reds Cruise di Côte d’Azur
Liverpool meneruskan prestasi hebat dalam Liga Juara-Juara dengan kemenangan 3-0 di tempat lawan di Olympique de Marseille, melanjutkan rekod tanpa kalah mereka dalam semua pertandingan kepada 13 perlawanan dan naik ke tangga keempat dalam carta UCL.
Pasukan pelawat memang tajam sejak awal, dengan Alexis Mac Allister nyaris tersasar pada awalnya. Marseille secara ringkas menyangka mereka telah mendahului menerusi Hugo Ekitike, tetapi usaha itu ditolak kerana ofsaid. Kejayaan tiba sebelum separuh masa apabila sepakan percuma bijak Dominik Szoboszlai tergelincir di bawah tembok dan menewaskan Gerónimo Rulli di tiang terdekat.
Separuh masa kedua terbuka dengan ketara, dengan Marseille menunjukkan lebih niat menyerang. Mason Greenwood dua kali menguji Alisson, manakala Ekitike merembat tiang kayu daripada bola terobosan Szoboszlai. Liverpool membalas dengan tekanan berterusan dan menggandakan pendahuluan pada minit ke-72 apabila hantaran silang Jeremie Frimpong secara tidak sengaja diubah menjadi gawang sendiri oleh Rulli.
Cody Gakpo menambah gol ketiga lewat, menamatkan secara klinikal selepas dimainkan oleh Ryan Gravenberch untuk memastikan kemenangan selesa. Liverpool kekal kukuh di landasan untuk kelayakan automatik, manakala Marseille tergelincir kepada kekalahan keempat berturut-turut dalam Liga Juara-Juara menentang The Reds.
Newcastle 3-0 PSV: Magpies Memecah Kelapan Terbaik
Newcastle United melangkah ke kelompok lapan terbaik fasa Liga Juara-Juara selepas kemenangan meyakinkan 3-0 ke atas PSV Eindhoven di St James’ Park.
Tuan rumah meledak awal apabila Bruno Guimarães memintas hantaran longgar dan mengumpan Joelinton, yang menjaringkan gol pertamanya dalam Liga Juara-Juara pada minit kelapan. Newcastle menggandakan kelebihan mereka pada masa setengah jam selepas satu lagi kesilapan PSV, dengan Wissa sekali lagi terlibat ketika dia mengatur Anthony Gordon untuk menjaringkan gol kosong.
Kedua-dua pasukan mengalami pukulan kecederaan sebelum rehat, tetapi Newcastle mengekalkan kawalan, dengan Nick Pope menafikan Paul Wanner untuk mengekalkan kusyen dua gol mereka. PSV mengasak selepas bermula semula tetapi bergelut untuk mencipta peluang jelas, manakala Newcastle kekal berbahaya pada masa rehat.
Perlawanan telah dimeterai dengan berkesan pada minit ke-65 apabila Harvey Barnes menyambar hantaran panjang Pope dan dengan tenang menewaskan Matěj Kovář. Newcastle menyaksikan perlawanan dengan selesa, menamatkan larian tanpa kemenangan tiga perlawanan dan menghentikan enam kemenangan berturut-turut PSV, menyebabkan pasukan Belanda itu berdepan perlawanan akhir kumpulan yang mencemaskan.
Chelsea 1-0 Pafos: Caicedo Mematahkan Rintangan Degil
Chelsea mengekalkannya Liga Juara-Juara Harapan lapan teratas hidup dengan kemenangan tipis 1-0 ke atas Pafos di Stamford Bridge, melanjutkan rekod tanpa kalah mereka di tempat sendiri dalam pertandingan itu kepada 15 perlawanan.
The Blues mendominasi penguasaan bola sejak awal dan mencipta beberapa peluang separuh masa pertama, dengan Pedro Neto dan Reece James kedua-duanya menghampiri. Enzo Fernández mempunyai satu gol diketepikan kerana kekasaran, manakala Pafos datang paling hampir melalui Jajá, yang cubaan melencongnya terkena tiang.
Chelsea terus memberikan tekanan selepas rehat, memperkenalkan Estêvão, yang memaksa penyelamat bijak dari Jay Gorter. Walaupun serangan berterusan dan pelbagai pukulan sudut, Pafos bertahan sehingga minit ke-78, apabila Moisés Caicedo akhirnya memecah kebuntuan dengan tandukan dari sudut ke-13 Chelsea.
Pasukan pelawat menolak gol penyamaan lewat tetapi tidak dapat menembusi benteng pertahanan Chelsea. Kemenangan itu menyebabkan Pafos mengumpul enam mata menjelang perlawanan terakhir mereka, manakala Chelsea kekal kukuh dalam pertarungan menuju ke perlawanan terakhir fasa liga yang menentukan.