“5 teratas adalah matlamat saya untuk musim ini”

Fayrouz Aboelkheir yang berusia 19 tahun dari Mesir sering berada dalam bayang-bayang rakan remaja Mesir, Amina Orfi sepanjang beberapa tahun kebelakangan ini, dengan kedua-duanya sebaya dan bersaing dalam kejohanan terbesar dunia, tetapi Orfi menjadi tajuk utama.

Prestasi Aboelkheir baru-baru ini akhirnya meletakkannya dalam perhatian apabila dia menyasarkan tempat di meja teratas sebelum musim berakhir.

Fayrouz adalah salah seorang pemain yang paling masuk-dari dunia musim ini. Dia memenangi gangsa dan dua acara Perak setakat ini, mencapai pusingan kedua acara Platinum dan kebanyakannya mempamerkan kejayaan mara ke empat akhir acara Berlian pertama di Mesir, menewaskan idola dan Juara Dunia 8x Nour ElSherbini pada suku akhir. Momen yang Aboelkheir tidak dapat lupakan.

“Ia sentiasa beremosi dan sangat sukar untuk bermain menentang Nour (ElSherbini),” kata Aboelkheir.

“Saya membesar memerhatikannya, jadi bermain menentangnya hanyalah perasaan yang tidak dapat diungkapkan, dan kemenangan adalah sesuatu yang lain! Saya sangat emosional!

“Sudah pasti mara ke separuh akhir acara Diamond adalah keputusan terbesar yang saya perolehi setakat ini, ia sungguh menakjubkan. Saya rasa skuasy saya telah banyak meningkat tetapi yang paling penting, fizikal dan keupayaan mental saya. Saya masih perlu bekerja lebih pada konsistensi saya, tetapi saya fikir saya berada di bawah ranking. Saya fikir skuasy saya berada pada tahap 5 teratas, dan saya tidak sabar untuk memenangi lebih banyak perlawanan.”

Aboelkheir kini berada di luar 10 teratas dunia di No.11 Dunia. Juara Terbuka Hong Kong FC baru-baru ini telah menjadi sebahagian daripada sekumpulan pemain yang semuanya kelihatan mampu mengalahkan satu sama lain. Dia berminat untuk melepaskan diri daripada kumpulan ini tetapi mengakui bahawa mereka semua mengejar perkara yang sama…konsisten.

“Dari sudut pandangan saya, saya rasa perbezaan utama antara 10 terbaik dan 20 pemain terbaik adalah konsisten. Dari segi tahap, saya rasa kita semua hampir sama dengan perbezaan yang sedikit sudah tentu, jadi ini semua tentang konsistensi dan ia bukan sahaja tentang satu kemenangan besar tetapi cuba mendapatkan berganda untuk masuk ke 10 teratas.”

Kemenangan pertama Aboelkheir musim ini datang pada acara Gangsa Klasik Skuasy Terbuka di New York. Pilihan No.2 itu muncul menerusi pertembungan lebam dengan Farida Mohamed pada separuh akhir sebelum menewaskan seorang lagi rakan senegara, Nada Abbas, dalam empat perlawanan akhir. Kemenangan besar untuk remaja itu dan yang sangat dia banggakan.

“Saya sangat gembira. Semasa kejohanan itu, saya tidak berasa seperti saya mempunyai banyak kekuatan dalam badan saya, kerana kejohanan akan datang tebal dan pantas. Saya perlu bermain skuasy terbaik saya pada minggu itu untuk menang, saya menghadapi perlawanan yang sukar, terutamanya separuh dan akhir, jadi saya sangat gembira dengan prestasi dan skuasy saya sepanjang minggu dan lebih gembira untuk memperoleh kemenangan.”

Pemain Mesir itu kemudian menuju ke Philadelphia untuk Terbuka AS dan berdepan pertembungan dengan pilihan No.4 Olivia Weaver dalam pusingan kedua. Weaver telah menjadi salah seorang pemain berprestasi tinggi yang paling konsisten sepanjang beberapa musim lalu tetapi dalam perlawanan yang berlangsung hingga lima perlawanan, Weaver mara tetapi tidak dalam keadaan selesa.

“Terbuka AS adalah acara yang besar bagi saya. Saya hanya mempunyai 10 hari di antara acara itu, ia adalah acara saya dan ketiga berturut-turut tanpa pulang ke rumah. Saya biasanya bukan yang terbaik dalam bermain bola sepak, kemudian pergi ke gelanggang dengan Olivia (Weaver), saya sebenarnya berasa cergas dan agak segar. Saya sebenarnya agak kecewa kerana saya tidak mendapat kemenangan tetapi saya rasa seperti saya belajar banyak daripada perlawanan ini.”

Seperti yang dinyatakan, Aboelkheir hampir memburu tempat dalam 10 teratas buat kali pertama dalam kerjayanya. Tetapi tempat dalam 10 teratas bukan sahaja yang ingin dicapai oleh pemain berusia 19 tahun itu musim ini.

“Saya mengambil langkah demi langkah. Memecah masuk ke 10 teratas adalah langkah pertama kemudian 8 teratas kemudian 5 teratas adalah matlamat saya untuk penghujung musim. Saya mempunyai acara Perak dan Platinum di Hong Kong juga akan datang jadi saya teruja untuk bermain itu dan melihat apa yang boleh saya lakukan sebelum akhir tahun ini.”