Charles Leclerc mengakui bahawa, walaupun mengharungi tahun yang mengecewakan bersama Ferrari, keputusan untuk menukar fokus kepada 2026 adalah “tidak perlu dipikirkan” kerana pasukan itu segera menyedari bahawa mereka tidak akan dapat terlibat dalam perebutan gelaran 2025.
Scuderia mengalami keputusan terburuk mereka sejak 2020 apabila mereka mendapat P4 dalam Kejohanan Pembinaketinggalan di belakang McLaren, Mercedes dan Red Bull dan gagal memenangi sebarang Grand Prix.
Kedua-duanya Leclerc dan Pengetua Pasukan Fred Vasseur telah menjelaskan bahawa mereka sedar awal bahawa mereka tidak akan dapat bertarung dengan kedudukan yang sama dengan pesaing mereka, jadi mereka memilih untuk meletakkan lebih banyak sumber pada musim depan, apabila peraturan baru dan reka bentuk kereta bersedia untuk menggoncang susunan persaingan.
Ini bermakna walaupun mereka boleh memperkenalkan peningkatan mekanikal sepanjang tahun, mereka mengabaikan pembangunan aerodinamik, memaksa pemandu Monegasque untuk mengekstrak sebanyak mungkin kerana pesaing mereka terus menambah baik kereta mereka.
Leclerc mendedahkan bahawa perubahan positif yang dibuat di kilang tidak selalu diterjemahkan kepada prestasi di landasan
Ditanya betapa pentingnya beban psikologi mengetahui dia akan berada pada kelemahan teknikal semasa musim berjalan, Leclerc menjawab: “Nah, tidak begitu kerana kami berada pada kelemahan teknikal daripada perlumbaan pertama.
“Jadi, ia tidak mengubah secara besar-besaran pendekatan kami pada musim ini. Dan kami melihatnya dengan cepat bahawa kami tidak akan berjuang untuk gelaran dunia kerana McLaren terlalu kuat, Red Bull jelas mula membuat keuntungan besar, tidak ada gunanya meletakkan semua sumber kami untuk cuba mengambil tempat ketiga atau kedua – jika semuanya berjalan dengan baik – dalam apa jua kosnya, pada tahun hadapan.
“Jadi ya, ia bukan sesuatu yang anda mahu lakukan. Saya lebih suka mendorong pembangunan sepanjang tahun untuk mencuba dan merangkul gelaran dunia itu, 100%.
“Tetapi jika anda berada dalam kedudukan yang kami ada pada awal tahun ini, saya fikir ia adalah sesuatu yang tidak perlu. Jadi, saya tidak menyesalinya.”
Di sebalik cabaran itu, Leclerc memperoleh satu kedudukan terdepan dan tujuh podium, membawanya meraih P5 dalam Kedudukan Pemandu, walaupun 77 mata di belakang Mercedes George Russell.
Leclerc mengatasi Hamilton dengan 86 mata musim ini
Rakan sepasukannya Lewis Hamilton mempunyai kempen yang sama sukar dengan Ferrari kerana berbilang penyingkiran Q1 kerap menyebabkan dia lemah, sementara itu juga musim pertamanya tanpa podium Grand Prix sejak dia menyertai F1 pada 2007.
Digesa untuk menghuraikan masalah mereka, Leclerc menyambung: “Saya fikir bagi kami bukan hanya satu sebab. Terdapat banyak sebab yang, pada masa yang berbeza, memainkan peranan. Pada awal ’22, kami sebenarnya bermula dengan agak kuat, tetapi kami bergelut dengan porpoising, di mana Red Bull mempunyai platform yang sangat stabil.
“Dan mereka sebenarnya agak berlebihan berat badan, jadi sebaik sahaja mereka menurunkan berat badan itu, mereka tiba-tiba berada pada tahap yang mereka telah lakukan sejak itu. Dan kemudian untuk tahun lepas, kami memberi tumpuan awal pada kereta tahun depan, yang saya harap adalah pertaruhan yang akan menjadi yang menang.
“Tetapi yang pasti, ia mempunyai sedikit pengaruh daripada dua pertiga terakhir musim ini di mana kami telah bergelut lebih daripada yang lain kerana kami tidak membawa banyak peningkatan. Tetapi secara amnya, ia hanyalah satu generasi kereta yang sangat, sangat sukar untuk difahami.
“Dan apa yang berkesan di kilang – saya rasa semua orang terkejut sekali atau lebih apabila anda membawanya ke landasan yang betul, ia tidak berkait tepat dengan apa yang anda jangkakan dari bahagian itu. Dan itulah cabarannya. Dan ya, pasukan lain melakukan yang lebih baik, terutamanya McLaren dan Red Bull.”
F1 Store – FerrariLihat produk Ferrari terkini di F1 Store.BELI SEKARANG