Nota Editor: Baca lebih lanjut Liputan NBA dari The Athletic di sini. Pandangan di halaman ini tidak semestinya mencerminkan pandangan NBA atau pasukannya.
***
Josh Hart terlepas di Los Angeles ketika dia kembali untuk pertama kalinya selepas didagangkan – atau dia berfikir.
Sekarang di New Orleans sebagai sebahagian daripada perdagangan blockbuster yang menghantar Star Anthony Davis ke Lakers pada tahun 2019, Hart merayap di jalan -jalan hangat di California Selatan semasa waktu. Semasa berjalan kaki, bekas No. 3 untuk Lakers melihat seorang awam yang menanggung warna dan nombor yang dia pernah memakai datang ke arahnya.
Sememangnya, Hart berasa disayangi.
“Saya suka, ‘Oh, itulah dadah!'” Hart, sekarang dengan Knicks, teringat. “Mereka mendapat jersi saya, masih menunjukkan cinta.”
Kemudian, beberapa langkah kemudian, perasaan itu dibubarkan. Cinta beralih ke ketawa dalaman yang memalukan. Hart boleh memberitahu anda mengapa.
“Saya melihat dan berkata ‘Davis’ di belakang,” kata Hart dengan senyuman. “Saya berfikir, ‘Ah, ya, saya terlupa Anthony Davis memakai No. 3.’ Mereka berpindah dari saya. “
Salah satu perasaan terbesar untuk atlet profesional ialah mendapatkan jersi mereka sendiri. Anda dapat melihatnya di setiap wajah pemain ketika mereka digubal. Itu kelihatan ketika mereka membangkitkannya untuk kali pertama, memeriksa dan mengambilnya. Jersey dengan nama mereka di belakang bermakna mereka membuatnya. Kerja keras membuahkan hasil. Impian itu adalah kenyataan. Keluarga dijaga. Pemain -pemain ini membesar memakai jersi atlet kegemaran mereka. Sekarang, mereka adalah atlet kegemaran.
Pada masa yang sama, perasaan melihat seseorang memakai jersi anda sama -sama menghangatkan hati. Peminat boleh memilih sesiapa sahaja, tetapi mereka memilih anda. Itulah sebabnya Hart merasakan kehangatan ketika dia menyangka dia melihat jersi di Los Angeles.
Sesetengah pemain ingat melihat seseorang memakai jersi mereka buat kali pertama. Ada yang tidak. Semua menghargainya setiap kali mereka melihatnya, walaupun.
“Kali pertama saya melihat peminat memakai jersi saya di New York,” kata Jalen Brunson. “Itu cukup keren.”
Walaupun dia menjadi wajah francais selama beberapa tahun dan menjadi bintang bola keranjang kolej, ia masih mengikat pada hati Brunson untuk melihat seseorang yang memakai jersi. Kali pertama dia mengingati melihatnya ketika “kakak atau isterinya” muncul satu hari dengan jersi sekolah menengahnya.
Di NBA, Brunson adalah pemain kolej yang dihiasi, tetapi dia masih menjadi pilihan pusingan kedua oleh Dallas. Dia menjadi maverick pada masa yang sama dengan Luka Dončić, jadi di sinilah wang peminat pergi. Dončić dan No. 41 Dirk Nowitzki Jerseys memenuhi jalan -jalan di Dallas. Sekali Brunson sampai ke New York, dia dengan cepat menjadi “kapten” Mekah. Sekarang dari bayang -bayang Dončić, yang merupakan kawan rapat, Brunson menubuhkan dirinya sebagai salah satu pengawal terbaik liga dan penyelamat untuk salah satu pangkalan penggemar sukan yang paling disiksa.
New York menjadi penuh dengan penyokong Brunson, seperti juga Madison Square Garden, “arena paling terkenal di dunia.” Brunson mengambil semuanya. Walau bagaimanapun, ia bukan hanya melihat jersi beliau di belakang orang lain yang mendapat kepadanya, ia melihat penyokong kawan -kawannya.
“Musim panas ini, saya berjalan di atas jalan kaki dan saya melihat seorang kanak -kanak memakai baju Josh Hart,” kata Brunson. “Dia tidak tahu siapa saya, saya hanya menunjukkan kepadanya telefon dengan Josh, dia seperti,” Oh Tuhan saya, Josh Hart. ” Kemudian saya berjalan pergi. Sepuluh saat kemudian, dia menyedari ia adalah saya.
“Ia sejuk melihat, bukan hanya saya, tetapi melihat Josh, Mikal (jambatan) dan lelaki yang anda pastinya bekerja keras dari usia muda.
Miles McBride berada di New York sehari selepas Knicks memperolehnya dalam draf NBA 2021. Dengan kepalanya beralih dari satu sisi ke yang lain ketika dia memerhatikan jalan -jalan yang kacau namun terkawal di tempat yang dia panggil sekarang, Pengawal West Virginia melihat seseorang memakai jersi dengan warna yang sama seperti pendaki gunung.
McBride adalah jarak jauh, jadi dia menatap dengan lebih teliti. Apa yang dilihatnya betul. Seseorang sebenarnya memakai jersi West Virginia. Setelah semakan selanjutnya, McBride juga menyaksikan bahawa ia adalah jersi No. 4, dan belakang menanggung nama terakhirnya.
“Itu mungkin perkara paling keren yang saya lihat,” kata McBride. “Itu gila.”
Walaupun menjadi pilihan pertama oleh Celtics pada tahun 2016, Guerschon Yabusele menghabiskan tahun itu di luar negara, bermain di China untuk Shanghai Sharks. Yabusele kelahiran Perancis tidak tahu apa yang diharapkan apabila dia menyentuh. Dia tidak pasti sama ada orang tahu siapa dia.
Walau bagaimanapun, selepas perlawanan pertamanya di China, Yabusele keluar dari lantai ketika dia diminta menandatangani jersi. Ia adalah jersi jerung Shanghai standard. Biru dan oren. Yabusele tidak memikirkan apa -apa. Dia mengandaikan ia adalah orang lain, mungkin bekas pemain yang merupakan legenda kelab.
Yabusele terus merebut jersi dan penanda yang diserahkan kepadanya oleh peminat. Dia melihat ke atas jersi di tangannya dan melihat nombor itu, yang berusia 16 tahun. Dia mengingati berfikir, “Itu nombor saya.” Dia membalikkannya dan melihat nama terakhirnya, dalam huruf Cina.
Yabusele, yang bermain secara profesional di Perancis, telah bertemu dengan orang sebelum yang memiliki jersi. Ia tidak selalunya, tetapi ia berlaku. Sudah tentu, ia bermakna banyak kepada Yabusele bahawa rakyatnya sendiri menyokongnya sebagai seorang remaja, tetapi melihatnya di China, hanya selepas dirangka ke sebuah kelab NBA, tidak pasti di mana kerjayanya akan membawanya, yang melanda jiwa sedikit berbeza.
“Ia adalah jenis kegembiraan yang berbeza kerana ia di seluruh dunia,” kata Yabusele. “China begitu jauh dari Perancis. Itulah ketika ia benar -benar memukul saya dan saya sangat gembira dengan apa yang saya lakukan, hanya melihat anak -anak yang teruja melihat saya di akhir permainan.”
***
James L. Edwards III adalah seorang penulis kakitangan untuk atlet yang meliputi New York Knicks. Sebelum ini, beliau meliputi Detroit Pistons di The Athletic selama tujuh musim dan, sebelum itu, adalah seorang wartawan untuk Lansing State Journal, di mana dia meliputi sukan Michigan dan sukan sekolah menengah. Ikuti James L. di Twitter @Jledwardssiii