Nota Editor: Baca lebih lanjut Liputan NBA dari The Athletic di sini. Pandangan di halaman ini tidak semestinya mencerminkan pandangan NBA atau pasukannya.
***
Nah, masa saya tidak sempurna.
Pada asalnya, Athletic akan menerbitkan lajur saya hari ini mengenai lima pasukan NBA yang saya fikir akan gagal dalam kemenangan/unders preseason mereka. Salah satu daripada pasukan itu ialah Houston Rockets, dan garis utama di sana membaca:
“Seseorang selain Fred Vanvleet perlu membantu (Kevin) Durant keluar dan membuat tembakan perimeter dan jika Vanvleet berusia 31 tahun merindui bila-bila masa, backcourt segera pergi ke Yikes.”
Um … yikes?
Berita Isnin bahawa Vanvleet, satu-satunya pengawal berkaliber pada jadual, telah mengalami ACL yang koyak Segera meredakan harapan Rockets untuk musim ini. Mungkin tidak secara terang -terangan, dan dalam beberapa cara, mungkin ada lapisan perak, yang akan saya dapati tidak lama lagi. Tetapi, ya, ini buruk.
Seluruh titik perdagangan untuk Durant adalah supaya Rockets dapat membuat pertuduhan ke arah puncak Persidangan Barat musim ini, tetapi seluruh senarai itu telah mengkhianati beberapa kelemahan yang kecederaan Vanvleet secara eksponen memburukkan lagi. Sehingga 19 September, setiap Betmgm, Preseason Vegas Over/Under Houston adalah kemenangan 55.5 yang agresif, jumlah yang terus terang kelihatan lebih banyak hasil daripada “Kami mendapat Durant!” getaran daripada analisis sejuk jadual.
Ya, Houston menduduki tempat kedua di Barat pada musim lalu, tetapi dengan jumlah kemenangan yang agak rendah untuk biji No. 2 (52 kemenangan) dan di atas longgokan Barat tujuh pasukan yang dipisahkan oleh margin yang sangat kecil. The Rockets adalah yang kedua, tetapi statistik asas mereka tidak berbeza daripada orang -orang Golden State Warriors, Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves, La Clippers dan juga Memphis Grizzlies (dan, tentu saja, Warriors mengalahkan Houston ketika itu penting dalam playoff). Rasanya seperti keadaan awal “benih kedua” melakukan banyak mengangkat.
Kecederaan Vanvleet sangat penting kerana offseason Houston telah meninggalkannya terlalu berat badan di hadapan dan pusat-pusat besar dan kertas tipis di backcourt, terutama dengan Jalen Green pergi dalam pakej perdagangan Durant. Khususnya, bagi satu pasukan dengan dua pemain frontcourt All-Star yang sudah ada di Durant dan Alperen şengün, keputusan untuk memberikan tawaran multiyear kepada Steven Adams dan Dorian Finney-Smith dan Clint Capela dan Jabari Smith Jr. sebagai kuasa ke hadapan. Mempunyai enam kuasa berkaliber ke depan ditambah Jeff Green dalam simpanan adalah kemewahan yang bagus, tetapi tidak apabila anda hanya mempunyai 14 pemain dan tiga yang lain adalah pusat sepenuh masa.
Sementara itu, pengawal sebenar yang paling berjaya dalam senarai itu … Aaron Holiday? Dan bersama -sama dengan menandatangani semua orang yang besar, Houston meninggalkan diri mereka yang terdedah dengan cara yang lain: satu pasukan yang sudah menyala menembak kini sangat pendek di kawasan ini, walaupun dengan Durant. The Rockets adalah ke-27 dalam kekerapan 3 mata dan ke-21 dalam peratusan musim lalu, dan lebih daripada separuh membuat datang dari Vanvleet, Jalen Green dan Dillon Brooks. Pasti, Durant boleh mengimbangi beberapa perkara itu, tetapi siapa yang mengangkut lantai untuk Durant? Vanvleet sepatutnya menjadi lelaki itu.
Separuh lagi dari Houston’s Quandary ialah mengisi tempat putaran Vanvleet mungkin sukar. Rockets boleh menuntut pengecualian pemain yang cedera $ 12.5 juta (separuh daripada gaji Vanvleet) yang cedera, mereka melengkapkan diri mereka di ambang pertama Apron Perjanjian Kolektif. Sekiranya Rockets turun ke permulaan yang bergelora, mungkin mereka berputar dengan cara yang bertentangan dengan cuba menumpahkan $ 6.8 juta, mendapat di bawah garis cukai dan mencegah tahun masa depan cukai repeater apabila mereka membayar Amen Thompson dan Tari Eason.
Bercakap tentang Thompson, kita juga perlu bercakap tentang lapisan perak, jika anda akan, kecederaan: Roket dapat menguji apa yang mereka harapkan adalah benar dan buruk mahu menjadi kenyataan. Ia adalah penjaga mata Amen Thompson atau Bust sekarang di Houston, dan di belakangnya, Reed Sheppard sama ada akan tenggelam atau berenang.
Thompson adalah satu -satunya pemain yang boleh menjadi pemain utama dengan unit permulaan. Ketidakmampuannya untuk menembak akan mempunyai lawan yang berada di bawah skrin dan berani untuk mengalahkan mereka dari bola, dan jika Rockets ingin bersandar kepada pasangan şengün-Adams (seperti yang mereka lakukan pada akhir musim lalu), jarak itu dapat menjadi hilariously hodoh (seperti yang dilakukan pada akhir musim lalu).
Walau bagaimanapun, Thompson adalah pemain muda yang paling berbakat di Houston; Dia tidak seperti yang dicapai sebagai şengün, namun, tetapi mempunyai siling yang lebih besar. Merobek Band-Aid mungkin satu-satunya cara untuk mengetahui bagaimana ini berfungsi, atau jika ia berfungsi sama sekali. Mungkin kesalahan itu agak buruk, tetapi pertahanan, dengan Thompson dan Eason pada titik serangan, sangat besar dan neraka yang tidak penting.
Di sebalik Thompson, Rockets mempunyai jaring keselamatan lantai Holiday sebagai sandaran peringkat pengganti yang sedikit lebih baik daripada yang membuat tembakan terbuka dan bersaing dengan pertahanan. Tetapi dia terhad sebagai pencipta, sesuatu yang diperbesarkan oleh fakta bahawa hanya beberapa orang lain di dalam pasukan ini boleh menggiring bola (saya hanya sedikit membesar -besarkan).
Secara realistik, ia harus menjadi masa Shep sekarang, dan pemain berusia 21 tahun itu harus menjadi pengawal pertama dari bangku simpanan. Dengan Houston sudah melihat jangkaan yang diturunkan, tidak ada alasan untuk menghancurkan pilihan ketiga dalam draf 2024 ke kawasan -kawasan di bangku simpanan lagi. Dia hanya bermain 652 minit sebagai pemain baru walaupun sihat hampir sepanjang musim, jumlah yang sangat hebat untuk pemain yang digubal begitu tinggi. Setiap pilihan loteri 2024 bermain sekurang -kurangnya 1,000 minit kecuali Nikola Topić dan Devin Carter yang cedera, dan Rob Dillingham dari Minnesota.
Sheppard tidak betul -betul gangbusters apabila dia mendapat peluang – 9.7 per pada penembakan 35.1 peratus – tetapi Houston perlu memberi dia peluang untuk berjaya.
Ironinya, tentu saja, peluang untuk menguji sampel besar Thompson di Point Guard dan Sheppard dalam putaran itu akan menjadi lebih sukar dengan vanvleet yang sihat yang memerintah 2,000 minit. The Rockets jelas lebih buruk akibat kecederaannya – model ramalan saya telah menelan belanja mereka empat kemenangan – tetapi mereka mempunyai peluang untuk membuat limun dengan Thompson dan Sheppard dalam persekitaran yang lebih memaafkan.
Malangnya, ia tidak begitu sama seperti memuatkan untuk berlari penuh di kejohanan.
***
John HollingerDua dekad pengalaman NBA termasuk tujuh musim sebagai naib presiden Memphis Grizzlies ‘operasi bola keranjang dan media di ESPN.com dan SI.com. Perintis dalam analisis bola keranjang, dia mencipta beberapa metrik maju – terutamanya, setiap standard. Beliau juga menulis empat edisi “Ramalan Bola Keranjang Pro.” Pada tahun 2018, beliau mendapat penghormatan dengan Anugerah Pencapaian Sepanjang Hayat di Persidangan Analytics Sloan Sports. Ikuti John di Twitter @JohnHollinger