Motor City Cruise’s John Ukomadu memanaskan badan di hadapan permainan vs Cleveland pada 16 Mac.
John Ukomadu mengingati pertama kali dia masuk ke kemudahan amalan lama Detroit Pistons di Auburn Hills, Mich. Dia berusia 11 tahun. Orang asli Southfield berada di lapangan musim panas.
Banner Hall of Fame bekas Detroit Pistons yang digantung dari kasau menangkap matanya. Sedikit yang dia tahu bahawa sepanduk yang sama akan menggantung kemudahan amalan Pistons di mana dia akan menjadikan impian menjadi realiti lebih dari satu dekad kemudian.
Perjalanan gelungnya bermula sebagai junior di Roseville High School, kira -kira 20 batu dari Midtown Detroit, dan membawanya dari Kolej Komuniti Macomb di Warren, Mich., Ke Eastern Kentucky University, di mana dia lulus pada tahun 2024. Nama Ukomadu tidak berada di atas mana -mana papan draf musim panas.
Melalui media sosial, beliau mendapati bahawa pelayaran Motor City League G telah menganjurkan percubaan tempatan pada musim gugur tahun 2024. Ukomadu membayar yuran pendaftaran $ 250 dan memberikannya satu pukulan. Dia akhirnya membuat senarai pelayaran 2024-25 dan bermain untuk pasukan Liga Musim Panas Detroit pada bulan Julai. Ukomadu bersetuju dengan kontrak Exhibit 10 dengan Pistons pada hari Rabu tetapi diketepikan Khamis dan akan diperuntukkan kepada pelayaran untuk musim yang akan datang, menurut sumber pasukan dan liga.
“Saya tahu apa yang saya mahu keluar dari bola keranjang, saya rasa (dalam) membayar $ 250, saya akan akhirnya membuatnya kembali dalam kerjaya saya,” kata Ukomadu dengan ketawa. “Jadi mengapa tidak mengambil kesempatan sekarang?”
Matlamat pelayaran dengan percubaan tempatan dua kali ganda: untuk melihat bakat tempatan yang mungkin tidak disedari, dan mempunyai kaedah pengakap alternatif. Ukomadu, 23, memenuhi kriteria dalam kedua -dua aspek dan setakat ini berkembang dengan pasukan. Semasa musim rookie dengan pelayaran, Ukomadu purata 9.6 mata pada 51.5 peratus menembak, termasuk 46.2 peratus daripada 3 pada 3.7 percubaan, bersama dengan 3.5 rebound. Dia bermula dalam lapan daripada 32 perlawanannya yang dimainkan.
Ukomadu melihat yuran pendaftarannya sebagai pelaburan. Dia mempunyai keraguan tentang peluangnya untuk membuat pasukan itu diberikan jalannya ke titik itu, tetapi mereka pudar apabila dia melangkah ke mahkamah. Kisahnya tidak terlalu berbeza dari penduduk lain yang telah mengambil peluang yang sama dengan cubaan pelayaran.
“Inilah sebabnya liga kami wujud: memberi peluang kepada pemain dan memberi peluang kepada pasukan untuk mengenal pasti pemain seperti (Ukomadu),” kata Presiden Liga G, Shareef Abdur-Rahim. “Inilah sebabnya kami melakukan perkara yang kami lakukan.”
Pelayaran akan menjadi tuan rumah percubaan tempatan tahunan mereka pada hari Sabtu. Walaupun kemungkinan pemain lain dengan trajektori Ukomadu memasuki percubaan adalah tipis, mereka tidak dapat diatasi.
Ia juga membantu Detroit adalah bola keranjang. Abdur-Rahim, yang bermain 12 musim di NBA, mengingati Detroit sebagai salah satu “tempat paling sukar untuk dimainkan” kerana keghairahan dari peminat Pistons dan bandar.
“Detroit mempunyai sejarah bola keranjang yang kaya secara umum,” kata bekas NBA All-Star. “Orang di Detroit mengambil banyak kebanggaan dalam bola keranjang dan landskap bola keranjang keseluruhan di Pistons.”
Pelayaran Motor City berharap dapat memberi peluang kepada pemain yang mungkin tidak dapat dilihat oleh pengakap. (Brian Sevald / NBAE melalui Getty Images)
Pengurus Besar Cruise Max Unger berkata pasukan biasanya melihat mana -mana dari 60 hingga 90 pemain dalam percubaan terbuka. Unger, yang berasal dari Huntington Woods, Mich., Memasuki musim kedua sebagai GM. Sebelum masa dengan pelayaran, beliau berkhidmat sebagai Penyelaras Operasi Bola Keranjang San Antonio Spurs.
“Selalu ada orang berbakat yang slip melalui retak,” kata Unger. “Dan kami melakukan percubaan tempatan sebagai cara untuk mendapatkan mata kami secara peribadi pada banyak pemain berbakat yang berpotensi membantu pasukan kami.”
Liga G mempunyai sejarah pemain seperti Ukomadu, yang telah berjaya selepas membuat pasukan melalui percubaan tempatan.
Juan Toscano-Anderson Pergi dari percubaan tempatan dengan Santa Cruz Warriors ke kejohanan NBA bersama Stephen Curry dan Golden State Warriors pada tahun 2022. Toscano-Anderson bermain tiga musim untuk Warriors sebelum menandatangani kontrak satu tahun dengan Los Angeles Lakers. Dia menghabiskan lima musim dalam persatuan dengan Warriors, Lakers, Utah Jazz dan Sacramento Kings.
Jonathon Simmons membayar yuran pendaftaran $ 150 pada tahun 2013 untuk mencuba Austin Spurs sebelum akhirnya membuat senarai San Antonio Spurs. Dia menghabiskan dua daripada empat musim NBAnya di San Antonio dan melakukan cukup baik untuk menangani perjanjian tiga tahun dengan Magic Orlando. The Magic kemudiannya berdagang Simmons ke Philadelphia 76ers semasa musim kedua di Orlando.
“Ia hanya menunjukkan peluang, seperti yang boleh berlaku,” kata Abdur-Rahim. “Saya fikir banyak kali, seperti dalam segala -galanya, perwakilan adalah penting, jadi hanya untuk mengetahui bahawa ada John (Ukomadu) … cerita -cerita ini (ada). Ia mungkin tidak kelihatan seperti itu boleh berlaku, tetapi ia boleh berlaku.
Satu penyebut biasa antara Ukomadu, Toscano-Anderson, Simmons dan lain-lain yang ingin menjalin jalan yang sama adalah daya tahan. Ia sesuatu yang Unger berkata dia mencari pemainnya, terutamanya jika mereka cuba membuat langkah seterusnya ke NBA.
“Jika anda akan menjadi pemain NBA pada akhirnya, anda lebih baik dapat menangani perkara -perkara yang tidak berjalan di tempat yang berbeza dalam kerjaya anda,” kata Unger. “Kami mencari orang yang telah melalui perkara -perkara yang akan membolehkan mereka bertahan apabila keadaan menjadi sukar.”
Selain hanya Ukomadu, Unger dan pelayaran bersemangat untuk terus memberi tembakan tempatan untuk membuktikan mereka boleh menjadi profesional juga.
“Ya, kami adalah pasukan Liga G Detroit,” kata Unger. “Tetapi kita mahu semua orang dari bandar mempunyai peluang untuk menunjukkan siapa mereka sebagai pemain, dan itulah fungsi percubaan tempatan.
Peluang yang diberikan kepada UKOMADU telah membolehkannya untuk menjalani matlamatnya sejak dia mula bermain bola keranjang terorganisir semasa sekolah menengah.
“Itulah sebabnya saya terus bermain,” kata Ukomadu. “Saya tidak pernah jatuh cinta dengan bola keranjang kerana ia sangat menyeronokkan kepada saya, saya hanya suka berada di mahkamah, menembak bola, hanya berlari, bercakap dengan rakan sepasukan saya.