Dengan undur ke Sukan Olimpik Los Angeles 2028 yang berdetik dengan mantap, pasukan hoki kebangsaan wanita dan lelaki Amerika Syarikat mengambil langkah penting pada awal tahun ini di Piala Bangsa-Bangsa Hoki FIH dan FIH Hockey Nations Cup 2, masing-masing-mempamerkan bakat baru muncul, kedalaman bangunan, dan mengasah ambition mereka.
Di Piala Negara Wanita Hoki FIH di Santiago, Chile, pasukan wanita Amerika Syarikat, di bawah bimbingan ketua jurulatih David Passmore, mendapat pengalaman yang berharga walaupun pertandingan yang mencabar di mana mereka menamatkan keseluruhan keempat, dengan sempat kehilangan pingat berikutan kehilangan 2-1 kepada tuan rumah dalam pertandingan gangsa gangsa terhadap tuan rumah Chile. Bagi Passmore, bagaimanapun, kejohanan itu sentiasa lebih daripada hasil segera.
“Ini adalah peluang yang sempurna untuk berfikir jangka panjang,” katanya semasa acara itu. “Kami mempunyai gabungan yang kuat – Olympians yang berpengalaman dan pemain muda yang menarik – dan penting untuk melihat bagaimana mereka menghadapi tekanan. LA28 adalah tumpuan yang sudah menjadi tumpuan.
Passmore menekankan bahawa dengan pengalaman dan bukti konsep Paris 2024, pasukan itu mampu meluaskan cakrawala – menguruskan pemain veteran dengan teliti sambil memberikan bintang yang semakin meningkat peluang untuk meningkatkan.
“Ini adalah mengenai membina kesediaan mental dan fizikal yang betul untuk cabaran menganjurkan permainan,” katanya.
Salah seorang pemain muda yang memeluk misi itu ialah Maddie Zimmer, yang bercakap tentang keseronokan dan persahabatan pasukan semasa kempen Piala Negara.
“Ini pastinya langkah pertama dalam perjalanan panjang ke LA,” kata Zimmer. “Ia sangat istimewa untuk mengetahui bahawa kami akan dapat berkongsi Sukan Olimpik dengan dunia hoki di tanah di rumah. Kami semua bermotivasi, dan acara seperti ini membantu kami membina sambungan di atas dan di luar padang.”
Zimmer mencerminkan sentimen yang dikongsi di seluruh skuad – bahawa ketika jalan ke LA28 panjang, yayasan sedang diletakkan sekarang, melalui setiap pertandingan dan setiap pengalaman.
Sementara itu, di Piala Negara-negara Hoki FIH Hockey 2 di Muscat, Oman, pasukan lelaki Amerika Syarikat, yang diketuai oleh ketua jurulatih Allan Law, juga membuat langkah penting, akhirnya menamatkan keempat selepas kempen yang kuat termasuk penampilan separuh akhir, hanya menamatkan tempat podium, selepas kehilangan tembakan dalam perlawanan pingat gangsa.
“Tumpuan kami adalah membina program kami, dengan LA sebagai penanda sebenar,” kata Law selepas kejohanan itu. “Tetapi ia juga mengenai kemampanan – memastikan Amerika Syarikat secara konsisten bersaing di 15 teratas di seluruh dunia, bukan hanya memuncak untuk satu Olimpik.”
Allan mencatatkan daya tahan pasukan menunjukkan, walaupun menghadapi cabaran pertahanan dari lawan seperti Mesir, Austria dan juara akhirnya Scotland.
“Pengalaman ini adalah sebahagian daripada proses pembelajaran. Ini adalah lebih daripada satu kejohanan – ia menyiapkan diri untuk tekanan dan peluang bermain di Olimpik di rumah.”
Dengan cita -cita yang jelas, kedalaman yang semakin meningkat, dan rasa tujuan bersatu, kedua -dua pasukan lelaki dan wanita Amerika Syarikat terus membina ke arah apa yang dijanjikan menjadi momen bersejarah untuk hoki Amerika di LA28.