LeBron James mungkin terpaksa menanggung banyak beban serangan untuk Lakers yang pendek tangan menentang Kevin Durant dan Houston.

• Muat turun Apl NBA

Los Angeles Lakers bermain bola keranjang terbaik mereka pada akhir musim ini. Dari 28 Februari hingga 31 Mac, Lakers menang 16-2, dengan kesalahan peringkat keempat liga dan kesalahan yang lebih baik.

Tetapi dalam perlawanan pertama mereka pada bulan April, kekalahan 43 mata di Oklahoma City, Lakers kehilangan kedua-dua Luka Dončić (kejang hamstring) dan Austin Reaves (kejang serong) akibat kecederaan. Mereka masing-masing terlepas lima perlawanan terakhir musim biasa, dan status mereka untuk pusingan pertama tidak diketahui.

Houston Rockets boleh mengambil kesempatan. Mereka tidak melihat banyak peningkatan dengan penambahan Kevin Durant musim ini, tetapi mereka memenangi lapan perlawanan berturut-turut sepanjang musim ini untuk mendapatkan 5 pilihan. Mereka mempunyai pertahanan lima teratas untuk tahun kedua berturut-turut, dan (jika Dončić tidak tersedia) pemain serangan terbaik dalam siri ini.

Lakers memenangi dua daripada tiga mesyuarat musim biasadengan Dončić berjumlah 76 mata dalam dua kemenangan Mac mereka di Houston.

Jadual siri

Berikut ialah cara menonton siri Lakers vs. Rockets:

Sepanjang masa Waktu Standard Timur

Permainan 1: Roket di Lakers | Sabtu 18 April (8:30 ET, ABC) Permainan 2: Rockets di Lakers (TBD) Permainan 3: Lakers di Rockets (TBD) Permainan 4: Lakers di Rockets (TBD) Permainan 5: Rockets di Lakers (TBD)* Permainan 6: Lakers di Rockets (TBD)* Permainan 7: Rockets di Lakers (TBD)*

* = Jika perlu

Keputusan musim biasa

25 Disember: Roket 119, Lakers 96
16 Mac: Lakers 100, Roket 92
18 Mac: Lakers 124, Roket 116

Jalan cerita teratas

Kesihatan Dončić dan Reaves. Lakers jelas bukan pasukan yang sama tanpa dua penjaring terbanyak mereka. LeBron James telah membawa banyak pasukan ke kejayaan selepas musim, tetapi kebanyakan pasukan itu lebih baik dari segi pertahanan daripada yang ini, dan sudah tiga tahun sejak kali terakhir dia memenangi siri playoff.

James bermain hanya lima perlawanan dengan Dončić mahupun Reaves, tetapi dia purata 25.5 mata (pada 56% menembak) dalam masa kurang daripada 30 minit sepanjang empat perlawanannya dalam lapan hari terakhir musim ini, salah satunya ialah kemenangan 28 mata ke atas Phoenix. Lakers juga telah mengatasi lawan mereka dengan 11 mata setiap 100 penguasaan bola dalam 528 minit keseluruhan James di lantai tanpa dua yang lain.

Namun, memindahkan Luke Kennard dan Rui Hachimura ke dalam kesebelasan utama merosakkan kedalaman Lakers. Dan daripada kedua-dua pasukan, Rockets pernah mengalaminya bangku yang lebih tinggi.

Teruskan pandangan anda

Pelaksanaan lewat jam. The Rockets menduduki tempat ke-29 dalam rentak, sebahagiannya kerana mereka mendahului liga dalam peratusan lantunan serangan, tetapi juga kerana mereka adalah salah satu pasukan paling lambat untuk mendapatkan bola di gelanggang tengah.

Mereka mengambil 24% pukulan mereka, kadar kedua tertinggi liga, dalam enam saat terakhir jam pukulan. The Rockets mempunyai tiga daripada 10 lelaki teratas berkenaan dengan jumlah percubaan gol padang dalam empat saat terakhir.

Rentak hampir sentiasa perlahan dalam playoff, supaya kadar itu boleh meningkat. The Rockets mempunyai salah satu pengendali jam lewat terbaik dalam sejarah NBA, tetapi mereka berada di tengah-tengah kumpulan berkenaan dengan peratusan matlamat padang yang berkesan dalam enam saat terakhir jam (46.9%). Perlaksanaan lewat jam dan membuat pukulan mereka harus terus menjadi kritikal dalam tempoh dua minggu akan datang.

Satu lagi perkara yang perlu diperhatikan untuk setiap pasukan

Untuk LA: Rui Hachimura menyaksikan peranannya dikurangkan pada separuh kedua musim, berpindah ke bangku simpanan untuk memberi laluan kepada kepulangan Reaves daripada ketiadaan berpanjangan. Tetapi penyerang tahun ketujuh itu kembali dalam kesebelasan utama untuk lima perlawanan terakhir, dan dia mempunyai satu lagi musim menjaringkan gol yang cekap. Dia menembak 54.5% pada pull-up 2-pointer, markah kedua terbaik antara 96 ​​pemain yang mencuba sekurang-kurangnya 100.

Hachimura perlu menjaringkan gol untuk mengekalkan serangan Lakers. Dia juga harus mendapatkan sedikit masa untuk menjaga Durant di hujung lantai yang lain, dan lantunannya (dan orang lain) akan berada di bawah mikroskop terhadap pasukan terbaik liga pada kaca penyerang.

Untuk Houston: Reed Sheppard perlu bermain, kerana dia memberikan Rockets beberapa penembakan perimeter yang sangat diperlukan, tetapi Lakers boleh menyasarkannya di hujung lantai yang lain. Dia antara pemimpin liga dalam pesongan setiap 36 minit, tetapi boleh dibuli jika dia bertukar ke perlawanan yang salah.

The Rockets telah mengatasi markah sebanyak 29 mata (21.9 setiap 100 harta benda) dalam 78 minit Sheppard di lantai menentang Lakers musim ini. Sheppard hanya merembat 5-untuk-18 (28%) dari jarak 3 mata dalam tiga perlawanan, dan angka Rockets teruk di kedua-dua hujung lantai dalam 78 minit itu. Jika angka tersebut tidak lebih baik dalam siri ini, Rockets tidak akan bermain satu lagi.

Satu nombor kunci untuk diketahui

15.7 – The Rockets melakukan 15.7 pusing ganti setiap 100 pemilikan pada musim biasa. Itu tadi kadar keempat tertinggi liga dan ke atas daripada 14.0 (ke-11 terendah) musim lepas.

Keupayaan (atau ketidakupayaan) Houston untuk menjaga bola dalam siri ini boleh menjadi lebih kritikal. Jika Dončić dan Reaves sama ada terhad atau tidak tersedia, peluang terbaik LA untuk menghasilkan tangkapan yang baik akan berada dalam peralihan. Lakers mendahului liga dalam peratusan gol padang dalam cat (63.0%) dengan margin yang luas dan Houston akan mempunyai masa yang lebih mudah untuk menghalang mereka daripada cat jika pertahanannya ditetapkan.

Lakers adalah di tengah-tengah pek dalam mencuri setiap 100 harta benda, tetapi mereka mungkin mahu memberikan tekanan tambahan memandangkan kekurangan penjaga mata Rockets.

yang memilih

ROKET dalam 5. The Rockets akan menjadi pilihan yang sah untuk memenangi siri ini jika Lakers sihat. Secara statistik, Houston telah menjadi pasukan yang lebih baik, mengatasi lawan dengan 5.4 mata setiap 100 penguasaan, markah terbaik keenam liga dan lebih daripada tiga kali lebih baik daripada perbezaan Lakers (tambah-1.5 setiap 100). Ia adalah situasi yang hampir sama seperti tahun lepas, apabila Lakers menjadi pilihan ke-3 dan tewas kepada pilihan keenam Minnesota Timberwolves, yang mempunyai perbezaan mata yang jauh lebih baik pada musim biasa (tambah-5.0 lwn. tambah-1.2 setiap 100 harta benda).

Dengan status Dončić dan Reaves dalam keraguan, ia menjadi pilihan yang lebih mudah. Houston mempunyai beberapa pemain pertahanan untuk mengawal James, tetapi Lakers mungkin bergelut untuk menghalang Durant dan Sengun.

* * *

John Schuhmann telah membuat liputan NBA selama lebih daripada 20 tahun. Anda boleh menghantar e-mel kepadanya di sinicari dia arkib di sini dan ikuti dia di Bluesky.

Jeremy Fears purata 15 mata dan 9.4 bantuan setiap perlawanan pada musim ketiganya bersama Spartan.

EAST LANSING, Michigan (AP) — Jeremy Fears, yang mengetuai Michigan State dalam menjaringkan gol dan negara dalam assist setiap perlawanan, akan mengisytiharkan untuk Draf NBA sambil mengekalkan kelayakan kolejnya, dia mengumumkan di Instagram pada hari Jumaat.

Ketakutan ialah pemilihan pasukan utama Associated Press All-Big Ten dan pilihan pasukan kedua AP All-America selepas purata 15 mata dan 9.4 bantuan setiap perlawanan pada musim ketiganya bersama Spartan.

“Ini adalah langkah penting dalam perjalanan saya dan saya tidak sabar untuk belajar, berkembang dan bersaing dengan yang terbaik sambil saya terus mengembangkan permainan saya,” tulisnya. “Saya berterima kasih kepada Jurulatih (Tom) Izzo, kakitangan Michigan State, rakan sepasukan saya dan keluarga saya atas sokongan dan kepercayaan berterusan mereka terhadap saya.”

Guru kelas bawahan boleh mengekalkan kelayakan mereka dengan memohon kepada jawatankuasa penasihat sarjana muda NBA pada hari Khamis jam 11:59 malam Timur. Jawatankuasa memberikan maklum balas mengenai prospek draf pemain untuk membantu mereka memutuskan sama ada untuk kekal dalam draf. Pemain yang memilih untuk kembali ke sekolah mesti menarik diri daripada draf sebelum 27 Mei jam 11:59 malam Eastern.

Pemain akan kehilangan kelayakannya jika dia mengupah ejen yang diperakui NCAA sebelum memohon kepada jawatankuasa penasihat atau pada bila-bila masa jika dia mengupah ejen yang tidak diperakui.

Immanuel Quickley dan Raptors akan mencari pembukaan menentang Cavaliers selepas naik ke tangga ke-5 di Timur.

• Muat turun Apl NBA

Biasanya siri 4-5 memberikan persepsi yang boleh difahami sebagai yang paling berdaya saing daripada semua pusingan pertama best-of-7s. Dan yang ini boleh mengikuti contoh itu, jika hanya kerana Raptors menyapu bersih Cavs 3-0 musim ini. Terdapat juga hujah balas: Cleveland hanya satu tahun disingkirkan daripada menjadi pilihan utama dan musim ini menjadi lebih kuat dengan menambah James Harden; mereka 19-6 ketika dia bermain. Sementara itu, Toronto mengelak kejatuhan lewat dan Kejohanan SoFi Play-In, meningkat sebanyak 16 kemenangan berbanding musim lalu dan akan memasuki pasca musim dengan nota yang memberangsangkan.

Jadual siri

Berikut ialah cara menonton siri Cavaliers lwn Raptors:

Sepanjang masa Waktu Standard Timur

Permainan 1: Raptors di Cavaliers | Sabtu 18 April (1 ET, Video Perdana) Permainan 2: Raptors di Cavaliers (TBD) Permainan 3: Cavaliers di Raptors (TBD) Permainan 4: Cavaliers di Raptors (TBD) Permainan 5: Raptors di Cavaliers (TBD)* Permainan 6: Cavaliers di Raptors (TBD)* Permainan 7: Raptors di Cavaliers (TBD)*

* = Jika perlu

Jalan cerita teratas

James Harden dikenali sebagai salah seorang pemain terhebat generasi ini, dan juga kerana kekurangan cincin. Dia tidak dapat menyelesaikan kecacatan itu pada pusingan pertama, tetapi di sinilah usaha seperti itu mesti bermula — dengan pasukan baharu, sekali lagi.

Beri dia ini: Harden melancarkan peralihan pertengahan musim dengan Cavs dengan bijak menjadi fasilitator pertama sekali. Ini membolehkannya menunda kepada Donovan Mitchell dan juga meletakkan rakan sepasukan barunya dalam kedudukan untuk menjaringkan gol, iaitu lelaki besar Evan Mobley dan Jarrett Allen.

Sementara itu, Raptors masih muda dan pantas dan membawa kumpulan yang saling mengenali sepenuhnya dan kelihatan selaras. Brandon Ingram, Scottie Barnes dan RJ Barrett perlu menghasilkan secara kolektif untuk Raptors berpeluang. Ini adalah perjalanan playoff pertama untuk kumpulan ini dan terdapat pemain lain dalam penggiliran yang kurang pencapaian atau masih berkembang; anda tertanya-tanya bagaimana mereka akan bertindak balas dalam cahaya terang.

Teruskan pandangan anda

Pengeluaran Evan Mobley. Mobley mengharungi musim yang mantap, hampir memperoleh purata double-double sambil memberikan tugas yang boleh dipercayai di bahagian pertahanan. Dan di situlah ia berakhir. Dia tidak hampir menyalin kejayaannya pada tahun 2025 – apabila dia memperoleh penghormatan All-Star, All-NBA Second Team dan Kia Defensive Player of the Year – jadi, dalam erti kata itu, tindakan susulan ini tidak memberi inspirasi. Bezakan dia dengan Ingram, yang mengetuai Raptors dalam menjaringkan gol dan mendapat tempat All-Star bersama Barnes.

1 lagi perkara yang perlu diperhatikan untuk setiap pasukan

Untuk Cavaliers: Pertahanan mereka, yang tidak betul-betul berkualiti kejuaraan semasa musim biasa, akan diuji siri ini. Cavs mesti mencari seseorang untuk mengawal sayap aktif Toronto kerana Ingram, Barrett dan Barnes adalah nadi pasukan ini. Ketiga-tiga mereka mampu bukan sahaja kehilangan 20 mata, tetapi menjadi ancaman pada lewat permainan.

Siapakah pilihan terbaik secara pertahanan untuk Cavs? Max Strus, Sam Merrill, Dean Wade atau Jaylon Tyson? Adakah terdapat satu atau dua penyumbat di antara kumpulan itu? Panjang siri ini, atau mungkin juga hasilnya, akan bergantung pada soalan itu.

Untuk Raptors: Beberapa tahun lalu pusat Jakob Poeltl adalah kehadiran dalaman yang mantap untuk Raptors dan kelab itu memanjangkannya. Musim ini, dia terlepas 39 perlawanan dan kelihatan jeragat ketika bermain. Walaupun Toronto selesai membenarkan mata kesembilan paling sedikit musim ini, Raps boleh menggunakan sedikit kekuatan daripadanya.

Sebagai tandem, Allen dan Mobley boleh menjadi yakin di papan; Toronto menduduki tempat ke-24 dalam melantun. Toronto memang mendapat permainan yang menggalakkan daripada Collin Murray-Boyles, tetapi muncul besar (secara literal) dalam playoff mungkin merupakan permintaan besar untuk pemain baru berusia 20 tahun itu.

1 nombor kunci untuk diketahui

89 – Barisan pemain Cavs yang paling banyak digunakan bermain secara keseluruhan hanya 89 minit musim ini. Itu adalah minit paling sedikit untuk barisan pasukan yang paling kerap digunakan, dan kumpulan tertentu itu termasuk Darius Garland dan De’Andre Hunter, yang kedua-duanya didagangkan pada pertengahan musim.

James Harden, Donovan Mitchell, Evan Mobley dan Jarrett Allen bermain bersama dalam hanya tujuh perlawanan dan selama keseluruhannya hanya 92 minit. Cavs sangat hebat dalam 92 minit itu, mengatasi lawan mereka dengan 26.7 mata setiap 100 penguasaan. Tetapi itu adalah saiz sampel yang sangat kecil dan Cavs pergi ke playoff dengan kesinambungan paling sedikit berbanding mana-mana pasukan.

Sebagai perbandingan, kesebelasan utama Raptors telah bermain 348 minit bersama sebelum perlawanan akhir musim menentang Brooklyn, walaupun Jakob Poeltl terlepas 36 perlawanan. Kumpulan itu mengatasi lawan dengan 7.5 mata bagi setiap 100 milikan, satu markah yang menduduki tempat ke-12 antara 19 barisan pemain yang bermain sekurang-kurangnya 200 minit.

-John Schuhmann

yang memilih

Cavs dalam lima. Mitchell mempunyai tiga perlawanan 50 mata dan tujuh 40 mata dalam playoff, yang menunjukkan dia telah dibina untuk tahun ini. Walaupun pencapaian itu, dia tidak pernah mencapai peringkat akhir persidangan. Dalam erti kata itu dia mempunyai sesuatu untuk dibuktikan terutamanya sejak Cavs tewas pada pusingan kedua musim lalu. Langkah pertama dalam menyemak kotak itu adalah melepasi pusingan pertama. Mitchell perlu, dan sepatutnya, pemain terbaik di lantai siri ini. Raptors dilengkapi untuk membuat setiap perlawanan hampir; sama ada mereka boleh mengalahkan Mitchell dan Harden dalam detik-detik kebenaran suku keempat itu, bagaimanapun, boleh dipersoalkan.

* * *

Shaun Powell telah membuat liputan NBA sejak 1985. Anda boleh menghantar e-mel kepadanya di spowell@nba.comcari arkibnya di sini dan ikuti dia di X.

Milan Momcilovic mencatat purata 16.9 mata dan merembat 48.7% pada 3s musim lalu, menjadikan pendahulu negara 136 mata daripada 279 percubaan.

AMES, Iowa (AP) — Milan Momcilovic, penjaring terbanyak Iowa State dan penembak 3 mata paling tepat negara, akan memasuki portal perpindahan dan mengisytiharkan untuk Draf NBA sambil mengekalkan kelayakan kolejnya, dia mengumumkan di media sosial Ahad.

Momcilovic mencatat purata 16.9 mata setiap perlawanan dan merembat 48.7% pada 3s musim lalu, menjadikan pendahulu negara 136 daripada 279 percubaan. Dia memulakan 101 daripada 102 perlawanannya dan purata 13.2 mata dan merembat 42.8% pada 3s dalam tiga musim untuk Cyclones.

“Tiga tahun lepas adalah yang terbaik dalam hidup saya, dan anda telah menjadi sebahagian besar daripada itu,” tulis Momcilovic dalam mesejnya kepada peminat. “Pengalaman bermain di Hilton Coliseum di hadapan peminat terbaik di negara ini adalah sesuatu yang saya akan sentiasa hargai dan ingat.”

Momcilovic berkata dia akan mengalihkan tumpuannya kepada Draf, tetapi membiarkan kemungkinan bermain di kolej lain.

Pelajar bawahan boleh mengekalkan kelayakan mereka dengan mengupah ejen yang diperakui NCAA, menerima penilaian daripada jawatankuasa penasihat sarjana muda NBA dan menarik diri daripada draf selewat-lewatnya pada 27 Mei jam 11:59 malam EDT.

“Milan dan saya telah mengadakan perbincangan yang bermakna tentang masa depannya sejak beberapa minggu lalu,” jurulatih Iowa State TJ Otzelberger menulis di X. “Dia perlu memberi tumpuan kepada apa yang terbaik untuk dia dan keluarganya. Kami tidak boleh berterima kasih kepadanya untuk apa yang telah dia lakukan untuk program kami. Kami tidak sabar untuk mengikutinya ketika dia mengejar impiannya bermain dalam NBA.”